Hai mai letto un romanzo che ha influenzato la tua vita?

Hai mai letto un romanzo che ha avuto un effetto su come vivi la tua vita? Qual era il romanzo e in che modo ti ha influenzato?

Lascia che ti dica come un romanzo ha avuto un'influenza importante e duratura sulla mia vita professionale. Sono stato insegnante per oltre 45 anni e ho insegnato psicologia, matematica e statistica sia a livello di scuola superiore che a livello universitario. Insegnare agli studenti è stato e continua a essere l'obiettivo principale della mia vita professionale. Qualche anno fa ho letto un romanzo che ripensava a quello che sto cercando di fare quando insegno un corso.

Il romanzo che ho letto è stato On Beauty di Zadie Smith (2005). La storia si svolge in un college d'élite nella zona di Boston. C'è un professore di poesia in questo college, Claire Malcolm, che è molto popolare tra gli studenti, come dimostra il fatto che è estremamente difficile entrare nei suoi corsi. La storia ruota intorno a uno studente, Zora, che ha finalmente ottenuto il ruolo di insegnante. Zadie Smith descrive l'effetto di essere nella classe come Zora, "iniziò a sentire un po 'della magia reale e inattaccabile di Claire: ti fece sentire che essere solo in questo momento, fare questa cosa, era la possibilità più importante e meravigliosa per te. Claire parlava spesso nella sua poesia dell'idea di "adattamento": cioè, quando il tuo inseguimento scelto e la tua capacità di realizzarlo – non importa quanto piccoli o insignificanti potrebbero essere – sono esattamente uguagliati, si adattano. Questo, sosteneva Claire, è quando diventiamo veramente umani, pienamente noi stessi, belli. … Alla presenza di Claire, non eri difettoso o mal progettato, no, per niente. Tu eri il ricettacolo adatto e lo strumento dei tuoi talenti, credenze e desideri. "

Ripensando al mio insegnamento, mi sono chiesto come potrei essere più simile a Claire Malcolm. Mi vengono in mente due idee relative alla bellezza:
1. Posso dimostrare di rispettare i miei studenti e cercare di imparare di più sul loro mondo come studenti. Possiamo relazionarci l'uno con l'altro in modo calmo e diretto mentre cerchiamo di evitare le stereotipate interazioni tra professore e studente. Cerco di mettermi in situazioni in cui avrò la possibilità di incontrare i miei studenti uno a uno. Le regole che cerco di seguire nella mia vita da professore sono: Vieni in classe presto e rimani dopo le lezioni. Mangia dove gli studenti mangiano. Le e-mail del mio portatile funzionano in aree di studio frequentate dagli studenti. Cammina nel campus e usa il servizio di autobus del campus. Coinvolgi gli studenti nelle conversazioni informali. Infine, accetto sempre gli studenti nelle mie classi e passo a classi più grandi quando necessario. Voglio che i miei studenti diventino consapevoli di provare bellezza e "adattamento" nel relazionarsi con loro e nell'insegnarli.
2. Posso tentare di incorporare la bellezza nelle presentazioni di classe che interesseranno i miei studenti. Mortimer J. Adler afferma che le belle creazioni tendono ad avere tre caratteristiche: unità, ordine e chiarezza. Tengo a mente queste idee mentre preparo conferenze, power point, attività in classe, test e organizzazione per oratori ospiti. Mi dà piacere e gli studenti mi danno un feedback sul fatto che i miei sforzi li soddisfano. Kant dice che quelle cose che sono belle sono quelle cose che ci piacciono.

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