Descrivere Donald Trump come narcisista è diventato un cliché, così ampiamente accettato che l'uso dell'etichetta fa appena alzare un sopracciglio.
Quando opinionisti o politici come Carly Fiorina osservano che Trump ha attinto a una rabbia di fondo all'interno della base repubblicana, spesso vogliono distinguere il suo appello agli elettori insoddisfatti dalla sua personalità narcisistica, per separare l'uomo dal suo messaggio. Trump parla di "verità al potere", spesso sentiamo, il che spiega il motivo per cui tanti elettori disillusi con i loro leader del partito lo ammirano. Il fatto che spesso si imbatta in un egomaniaco è irrilevante per il messaggio, quasi al di là del punto.
Ma il narcisismo di Trump costituisce in realtà una parte importante del suo appello a determinati elettori. Non mi riferisco al suo esagerato braggadocio, alla sua inesorabile spinta a strombazzare la sua superiorità. Il narcisismo significa molto di più che avere un senso del sé gonfiato. Narcisisti estremi (come li chiamo nel mio libro di prossima uscita) come Donald Trump si basano su una serie caratteristica di difese per eludere le verità dolorose su se stessi e per sostenere quel senso inflazionato di sé: giusta indignazione , biasimo e disprezzo . Per gli elettori che possono sentirsi piccoli e impotenti di fronte a rapidi cambiamenti, che sono preoccupati per il loro futuro economico e sociale, o spaventati da un mondo complesso afflitto da problemi apparentemente intrattabili, Trump modella un modo semplicistico per sconfiggere l'insicurezza e difendere se stessi contro l'ansia esistenziale.
L'ascesa di Donald Trump segna così la fusione tra populismo e narcisismo. In tempi di enormi cambiamenti demografici e di incertezza economica, il populismo esercita un forte richiamo per l'elettore ansioso. I messaggi populisti si basano su risposte semplicistiche a problemi complessi e promuovono una mentalità da guerra contro di noi. Come il signor Trump, i populisti impegnati in battaglia hanno tradizionalmente messo in ridicolo la loro opposizione; ma nello sforzo narcisistico di dimostrarsi un vincitore a spese di tutti quei "perdenti", Trump si affida a giusta indignazione, biasimo e disprezzo come armi da guerra. Molti elettori insoddisfatti sono attratti da lui proprio a causa di quei tratti e non a dispetto di loro.
Quando viene criticato o sfidato, l'Narcisista estremo lo sperimenterà come un attacco personale e vendicherà in natura. Così durante il recente dibattito presidenziale repubblicano, quando Megyn Kelly ha attirato l'attenzione sulla storia di Trump in termini di osservazioni misogine e ha sollevato una domanda valida – se potesse essere un leader adatto per il 53% dell'elettorato – lo ha sentito come un assalto personale. Si lanciò in una critica ipocrita di correttezza politica in America. Con palese condiscendenza, ha poi incolpato Megan Kelly di averlo trattato in modo poco gentile. Poi insinuò che avrebbe dovuto togliersi i guanti in risposta al suo attacco.
Durante una successiva intervista della CNN, quei guanti infatti si staccarono quando sembrò ridicolizzare Kelly come una donna ormonale le cui domande erano puramente emotive e del tutto off-base. In risposta al furore pubblico seguito a tali osservazioni, Erick Erickson ha disinvestito Trump dalla conferenza dei RedState ad Atlanta. Trump ha poi preso in giro Erickson come "debole" e si riferiva a lui come un "perdente", il suo preferito messo giù. Con caratteristica ipocrisia, Trump si è dipinto come una vittima della correttezza politica in America.
Quello che Trump non ci ha mai dato è stata una risposta premurosa alla domanda di Kelly.
Come tratti di personalità, giusta indignazione, biasimo e disprezzo aiutano il Narcisista Estremo a sostenere un senso inflazionato di sé e inviare dubbi inconsci sul suo valore personale. Quando arruola quei tratti al servizio di un messaggio populista, gli Extreme Narcissist modellano per gli elettori ansiosi un modo per liberare le proprie paure e incertezze.
Trasforma quel senso di impotenza in indignazione e poi sfogalo nella Twittersphere.
Incolpare i nostri "stupidi" politici per l'attuale pasticcio e aggrapparsi a risposte semplicistiche che vanificano il dubbio e la complessità (ad esempio, "Costruisci un muro e fai pagare il Messico").
Se qualcuno mette in discussione le tue posizioni, attacca immediatamente con disprezzo e scherno.
Mentre gli esperti di entrambe le parti hanno deriso rapidamente le prestazioni di Trump durante questo primo dibattito, molti sondaggi informali hanno mostrato che l'ammirazione tra i suoi sostenitori più veementi rimane forte. I critici possono denunciare la sua posizione di vittima ipocrita, la sua inclinazione a incolpare gli altri per i propri errori e ad ammassare disprezzo e derisione sui suoi detrattori, ma molte persone lo lodano per questi stessi tratti.
Identificarti come un sostenitore di Trump – cioè identificarti con l'uomo stesso a un certo livello – ti aiuta a sentirti un "vincitore" quando puoi inconsciamente temere di essere un "perdente" in questo mondo complicato, in pericolo di essere sfollati da immigrati clandestini e da paesi i cui astuti leader negoziano i nostri al tavolo degli scambi. Non sappiamo ancora se i seguaci di Trump continueranno a sostenerlo, ma per ora continua a dimostrare il fascino populista del narcisismo estremo come metodo per far fronte ai dubbi sul valore personale e sullo status sociale.
