Overdose e rallentiamo il pronto soccorso. Overdose e ci occupiamo di letti d'ospedale. Overdose e moriamo.
Siamo un paese che si è spostato dal disapprovare il trattamento del dolore cronico con gli oppioidi cronici, ad uno che sperimenta un aumento annuale del numero di dosi di oppioidi prescritti. Ciò nonostante l'esistenza di più di una linea guida che afferma di guidare i prescrittori verso un approccio più sicuro alla gestione del dolore cronico.
Tuttavia, l'aumento annuale dei decessi associati all'uso di farmaci con obbligo di prescrizione provoca sicuramente una pausa, e la svolta di un occhio critico su ciò che manca in queste linee guida. L'ultima incarnazione di quell'occhio critico può essere trovata nell'attuale numero degli Annals of Internal Medicine, in cui i ricercatori hanno pubblicato le loro conclusioni dopo una ricerca sistematica e una valutazione della qualità delle linee guida che affrontano l'uso degli oppioidi per il dolore cronico.
Gli autori hanno valutato la qualità di 13 linee guida relative all'uso di oppioidi per il trattamento del dolore cronico, confrontando le rispettive raccomandazioni in merito alla riduzione dei rischi di overdose e abuso. Due di queste linee guida hanno ricevuto valutazioni "alte", entrambe applicate a un'ampia gamma di adulti, sviluppate su fondamenta di revisioni sistematiche approfondite e accompagnate da raccomandazioni basate su prove. Altre sette linee guida sono risultate di qualità intermedia; le restanti quattro linee guida sono state considerate non utili.
Sfortunatamente, le dosi eccessive si verificano agli intervalli di dosaggio più bassi, e quindi c'è sempre qualcuno o qualche gruppo che suggerisce che gli oppioidi non dovrebbero essere usati per il dolore cronico. Tuttavia, precedenti revisioni di studi randomizzati controllati concludono che gli oppioidi orali sono più efficaci del placebo o degli agenti anti-infiammatori, rendendo non solo la riduzione della gravità del dolore fino al 50% rispetto al basale, ma anche un significativo miglioramento dello stato funzionale. Tuttavia, il rap contro le conclusioni di tali studi è stato che la qualità dello studio non è robusta e il follow-up a lungo termine dei soggetti è stato assente. Altre ricerche hanno scoperto che l'abuso si verifica in quasi il 4% dei consumatori di oppioidi cronici e la dipendenza in meno dello 0,04%; ma quasi il 12% dei pazienti con dolore cronico negli oppioidi si comporta in modo anomalo nei comportamenti correlati alla droga, o l'uso illegale di oppiacei da prescrizione. Tutte queste osservazioni sono state incorporate nelle migliori linee guida.
Quindi non sorprende che le migliori linee guida forniscano un senso di supporto per il prescrittore di oppioidi cronici, enfatizzando allo stesso tempo un approccio attento al paziente con dolore cronico.
Le rigorose linee guida di pratica clinica hanno il potenziale per aiutare il fornitore di assistenza sanitaria ad abbassare i tassi di abuso di oppiacei e di sovradosaggio nella popolazione di dolore cronico. Mentre devono essere disponibili ulteriori prove, le linee guida più recenti e solide fanno raccomandazioni analoghe e chiare sulle strategie per ridurre i rischi di uso cronico di oppioidi: ora sembra esserci un consenso sull'utilizzo delle soglie sul dosaggio superiore; alcuni farmaci sono stati individuati come potenzialmente più problematici; le interazioni farmaco-farmaco e farmaco-malattia sono chiaramente delineate; e vengono utilizzati strumenti di valutazione del rischio.
Sarà lasciato alle ricerche future per determinare in che modo le strategie di mitigazione del rischio di oppioidi influiscono sul controllo del dolore e sui modelli di abuso di oppioidi.
