I tribunali delle droghe si trovano nel punto di intersezione tra legge, medicina, economia, politica e politica pubblica. Quella intersezione continua ad essere sempre più impegnativa per le ragioni che rendono chiaro il sondaggio nazionale sul consumo e la salute del 2013. Quasi 25 milioni di persone negli Stati Uniti soddisfano i criteri diagnostici per la dipendenza. 24,6 milioni di persone, ovvero il 9,4% della popolazione dai 12 anni in su, hanno fatto uso di droghe illegali inclusa la marijuana. Alla luce di questi fatti, non sorprende che il maggior numero di arresti nel 2014 riguardi violazioni della droga. Degli 1,5 milioni di arresti, la stragrande maggioranza era in possesso. Ci sono stati anche oltre 1,1 milioni di arresti per guida sotto l'influenza (DUI).
Il primo tribunale per i tossicodipendenti è stato implementato nella contea di Miami-Dade, in Florida, nel 1989 come alternativa all'incarcerazione. Da allora, negli Stati Uniti sono stati istituiti oltre 2600 tribunali per la droga. Mentre c'è una variazione significativa tra i tribunali della droga, tutti condividono un assunto fondamentale: l'uso di droghe e la dipendenza principalmente guidano l'attività criminale. Affrontare le droghe e l'attività criminale si dissiperà.
Laddove è disponibile un tribunale per i farmaci pre-aggiudicazione, a un imputato idoneo viene data la scelta di rimanere all'interno del sistema legale regolare o di deviare in tribunale. Se completerà con successo il tribunale della droga, le accuse contro di lei saranno abbandonate. Con un tribunale di droga post-aggiudicazione, si deve prima entrare in un motivo e quindi partecipare al tribunale del farmaco. In entrambi gli scenari, il convenuto ha la possibilità di scegliere la sua partecipazione all'inizio del procedimento. Le persone nei tribunali della droga hanno sempre la possibilità di scegliere la propria partecipazione; possono chiedere al giudice di eseguire la sentenza invece di continuare con il tribunale della droga. Infine, i partecipanti ai tribunali della droga esercitano ogni giorno la scelta di adempiere ai particolari obblighi dei tribunali per droga di andare al trattamento, di sottoporsi agli UA, di cercare o mantenere un impiego ecc.
Alcuni potrebbero obiettare che la scelta nel contesto dei tribunali della droga è illusoria. L'obiezione si riduce a qualcosa di abbastanza elementare: dover prendere una decisione quando si viene catturati tra una roccia (prigione) e un luogo difficile (campo di droga) non è una scelta. È coercizione. La coercizione continua nell'ambito del programma sui tribunali. Il mancato rispetto di un requisito o di un'aspettativa comporterà sanzioni sempre più gravi, la cui parte finale potrebbe essere al servizio della frase originale. In realtà non conta come una scelta se non raccogliendo la porta A ti fa gettare nella porta B della gattabuia.
Sono solidale e parzialmente d'accordo con questa obiezione, specialmente quando si considerano le dimensioni razziste e classiste della Guerra alla Droga in cui persone di colore e persone povere sono coinvolte in modo sproporzionato nel sistema legale. (Di sicuro, abbiamo bisogno di una seria revisione delle nostre leggi sulle droghe e delle linee guida per le sentenze, che potrebbero ridurre il numero di reati legati alla droga. Questo è un argomento diverso per un altro tempo.)
Il mio intento è di argomentare che il tribunale per i tossicodipendenti è l'opzione migliore per le persone che ora sono catturate nel sistema legale. Le carceri offrono pochissime riabilitazioni di qualsiasi tipo. Sì, ci sono le riunioni di Alcolisti Anonimi (AA), ma per una serie di ragioni, queste non funzionano per molte persone. Il carcere preclude le opportunità mentre un tribunale dei tossicodipendenti ben gestito offre opportunità alle persone di aumentare le loro opzioni e scelte. Una squadra di tribunali per tossicodipendenti comprende un giudice, agenti di polizia, pubblici ministeri, funzionari di libertà vigilata e professionisti della salute mentale e del trattamento, insieme agli amministratori della corte e ai giornalisti. Il trattamento è obbligatorio insieme a regolari test antidroga e consulenza. Vi è un contatto regolare con i membri della squadra del tribunale della droga. Ci sono conseguenze per il mancato rispetto degli obblighi e dei premi per il soddisfacimento degli stessi.
La supervisione può essere una condizione necessaria ma non sufficiente per il recupero all'inizio. La paura delle sanzioni può essere un'importante fonte di motivazione, ma non sarà mai abbastanza. Sì, il tribunale del farmaco fornisce supervisione e sanzione, ma fornisce anche qualcosa di altrettanto importante che il fondatore dell'Esercito della Salvezza ha identificato in un altro contesto. Il generale Booth ha dichiarato che "il primo passo fondamentale per salvare gli emarginati consiste nel far loro credere che un essere umano decente se ne prenda abbastanza perché si interessino alla questione se debbano alzarsi o affondare". Il sentimento di "salvare emarginati" è preoccupante in un doppio senso. Nessuno può salvare un altro e "emarginato" è un giudizio molto negativo. Tuttavia, i tossicodipendenti sono in qualche modo emarginati soprattutto quando sono anche accusati di accuse penali.
Ciò che mi interessa è che a volte mi interessa che un altro mi interessi prima che io possa avere un interesse per me stesso. Le persone che lottano con la droga e l'alcol spesso perdono interesse per il nostro stesso benessere. Potremmo anche non essere in grado di interessarci se ci alziamo o affondiamo; potrebbe semplicemente non avere importanza. La nostra dignità è a brandelli e ogni senso che siamo persone decenti ha lasciato a lungo la scena. In molti modi, dobbiamo prendere in prestito o appoggiare la decenza che gli altri ci mostrano perché non possiamo ancora generarlo per noi stessi.
I membri delle squadre di tossicodipendenti che ho incontrato sono persone decenti, anche se a volte sono scettici. Mostrano il loro interesse, cura e preoccupazione costruendo relazioni con i partecipanti nel corso del programma. Arrivano a conoscere le loro famiglie, storie, paure e aspirazioni. Possono aiutare con compiti molto pratici, come trovare un alloggio o un lavoro o recarsi ad un appuntamento dal medico. Condividono la realizzazione di un nuovo lavoro o di una promozione. I membri di una squadra di tribunali sono in grado di essere reporter affidabili su quanto è arrivato un partecipante e forse fino a che punto deve ancora andare. A volte forniscono l'interesse sul fatto che uno si alzi o affondi quando una persona non riesce a generarlo da sé.
I tribunali della droga aiutano a ripristinare la dignità, la decenza, il rispetto e il benessere dei partecipanti offrendo loro l'opportunità di fare scelte, assumersi la responsabilità, imparare dagli errori, rispettare standard più elevati, adempiere agli obblighi e instaurare relazioni con gli altri membri di tribunale della droga. Tutto ciò è necessario affinché i partecipanti al tribunale del farmaco riconoscano che non solo hanno qualcosa da perdere ma hanno anche tutto da guadagnare. Ciò non implica che non ci saranno lotte e tempi difficili, ma aumenterà le possibilità che si sarà meglio equipaggiati per gestirli.
