Un candidato può essere troppo religioso?

Quando Rick Santorum ha fatto sorprendentemente bene nei caucus dell'Iowa il 3 gennaio, molti americani hanno iniziato a dare uno sguardo serio alle sue opinioni. Una rivelazione che è venuta alla luce rapidamente è che l'ex senatore della Pennsylvania, un cattolico devoto, prende molto sul serio la sua religione. In realtà, tramite resoconti di notizie apparsi immediatamente dopo i caucus dell'Iowa, molti americani hanno appreso che Santorum, come la sua chiesa, è molto critico nei confronti del controllo delle nascite e crede che il sesso non-creativo sia sbagliato.

Ciò rende Santorum più cattolico del tipico cattolico americano. Sebbene il Vaticano consideri la contraccezione non solo un peccato, ma un peccato mortale, la maggior parte dei cattolici americani, preferendo scegliere i criteri morali della propria chiesa, semplicemente non accetta tali dettami religiosi. Possono identificarsi come cattolici, ma useranno il preservativo e / o la pillola, e avranno persino una vasectomia o una legatura delle tube una volta deciso che hanno avuto abbastanza bambini.

È interessante notare che, dal momento che le opinioni di Santorum sono venute alla luce, è rimasto indietro nei sondaggi. Ciò solleva un punto che raramente viene riconosciuto nella politica americana: nonostante ciò che ascoltiamo nei media sull'America che è un paese profondamente religioso, gli americani non vogliono davvero che i loro candidati siano troppo religiosi. L'esaltazione comune della religione nel dialogo pubblico è una grossolana esagerazione, poiché l'americano medio preferisce con maggiore probabilità un candidato che accetta standard moderni, non standard biblici, di moralità e sessualità.

Ciononostante, nonostante le opinioni che sono essenzialmente laiche e moderniste, molti americani sono ancora riluttanti a votare per un candidato apertamente laico, che si identifica pubblicamente come un umanista ateo, agnostico o laico. Preferiscono un candidato che accetta pubblicamente la religione tradizionale, ma non vogliono che quella persona prenda troppo sul serio quella religione.

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Le candidature fallite di Rick Perry e Michele Bachmann sono un'ulteriore prova di ciò. Mentre le cattive prestazioni del dibattito e altri passi falsi hanno senza dubbio contribuito alla rovina delle loro campagne, il fatto che ognuno di loro si sia soffermato sulla frangia fondamentalista della religione ha sicuramente spaventato alcuni elettori. I futuri costituenti si sentono un po 'a disagio quando un aspirante leader del mondo libero rifiuta l'evoluzione e si blocca con creazionisti della terra giovane, molti dei quali attendono ottimisticamente l'Armageddon.

Questo disagio sulla religiosità non è nuovo. Il famoso discorso di religione di John F. Kennedy nel 1960 può essere parafrasato come segue: "I miei compagni americani: non ti preoccupare, non sono così religioso!" Nel discorso, Kennedy assicurò all'America che, nonostante il suo cattolicesimo, non avrebbe accettato ordini da Roma e che credeva nella separazione "assoluta" tra chiesa e stato. Questo discorso è stato recentemente criticato da alcuni sulla destra religiosa, e in effetti oggi alcuni conservatori religiosi preferiscono negare che il concetto di separazione tra chiesa e stato sia valido, ma gli americani tradizionali apprezzano il punto fondamentale che JFK stava facendo. Possono volere che i loro leader vadano in chiesa, ma in realtà non vogliono che siano troppo religiosi.

Questo dovrebbe essere visto come motivo di ottimismo. Dal momento che gli americani vogliono davvero leader che abbracciano valori lungimiranti e secolari che consentano ai cittadini ordinari di vivere in salute e prosperità basandosi sulla nostra moderna comprensione del mondo, coloro che sono personalmente laici dovrebbero essere in grado di avere successo nella sfera pubblica. L'unico vero ostacolo è l'errata percezione che un candidato che è personalmente secolare non è adatto all'ufficio. Poiché l'identità secolare diventa più comune, specialmente tra i più giovani, questo ostacolo dovrebbe essere superato.

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