Il dibattito di grado: possiamo incontrarci nel mezzo?

I voti contano. Lì, l'ho detto.

Trascorro molto tempo a scrivere sull'importanza di sviluppare bambini dall'interno. Anche se non possiamo facilmente misurare le forze interne come la curiosità, la resilienza e la compassione, sappiamo come promuovere e riconoscere queste qualità nei bambini. La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che le capacità interne sono vitali per il successo del bambino nella vita. Alcuni sostengono che sono più importanti dei voti.

La maggior parte degli adulti sarebbe probabilmente in risonanza con la famosa citazione di Tommy Dorsey, "Il denaro non fa l'uomo. Alcune persone hanno soldi e alcune persone sono ricche. "Possiamo applicare un pensiero simile ai voti: i voti non rendono lo studente. Alcuni bambini hanno voti eccellenti, altri sono ricchi in altri modi.

Francamente, se oggi allevassi figli e il denaro non fosse un problema, vorrei che frequentassero il tipo di scuola che il mio collega blogger, Alfie Kohn, potrebbe descrivere. Sarebbe pieno di insegnanti che sapessero come facilitare l'apprendimento reale; dove i bambini avevano molte opportunità di gioco, scoperta e auto-direzione; e dove non c'erano voti per distrarli dall'apprendimento.

Mentre Kohn e io non saremmo d'accordo su tutti gli aspetti dell'educazione dei bambini, spesso mi trovo in risonanza con un lato del dibattito sui gradi. Ma quando guardo più pragmaticamente all'educazione di una nazione di bambini, devo chiedere: "Come possiamo fare del nostro meglio per la maggior parte dei bambini oggi?"

La risposta sta nella nostra capacità di comprendere che entrambi i lati del dibattito sui gradi sono imperfetti, che se non arriviamo a una comprensione intermedia di ciò che i bambini devono avere successo, le nostre scuole continueranno il loro cammino verso la mediocrità.

Sono disposto a concedere che i voti e i punteggi dei test sono importanti nella società di oggi. Hanno importanza perché la maggior parte delle persone misura quantitativamente il successo. Come nazione, abbiamo bisogno di prove numeriche che dimostrino che i bambini stiano imparando abilità importanti, come la lettura, la matematica e la scienza. Classi e test standardizzati svolgono un ruolo nella misurazione della competenza in queste aree e forniscono un feedback importante agli insegnanti, agli sviluppatori di curriculum e ai responsabili politici. E sì, le valutazioni numeriche danno alla maggior parte dei genitori la tranquillità che i loro figli stanno progredendo in importanti aree di abilità. Lo capisco.

Quello che non capisco è come gli adulti istruiti possono continuare a discutere su chi ha ragione, mettendo a rischio lo sviluppo dei bambini. In tutte le amministrazioni Bush e Obama, siamo diventati una nazione ossessionata dal miglioramento dei punteggi dei test. Ogni settimana viene fatta una nuova reiterazione del caso a favore e contro i test standardizzati. Ogni settimana, le misurazioni del successo vengono messe in discussione dall'altra parte. L'ultimo dibattito di livello coinvolge la misurazione delle prestazioni degli insegnanti in base ai punteggi dei test degli studenti. Leggi le lettere per l'editore dei tempi di New York da persone su entrambi i lati della questione.

Mi chiedo quando finirà la nostra ossessione nazionale per i voti e i punteggi dei test. È possibile raggiungere una via di mezzo più produttiva che faciliti l'apprendimento e il successo della vita dei bambini? Siamo anche disposti a provare?

Cinque modi un principio della strada potrebbero cambiare istruzione

Certo, educare i bambini è un processo complesso e di sviluppo. Eppure, se potessimo essere d'accordo su un unico principio del middle-of-the-road, potrebbe potenzialmente influenzare le azioni di milioni di adulti che agiscono per conto di bambini. A loro volta, queste azioni influenzerebbero la vita di milioni di bambini.

Potremmo concordare sul fatto che le misurazioni quantitative e qualitative abbiano uguale importanza? E se lo facessimo, come cambierebbe il nostro approccio all'educazione? Francamente, posso pensare a centinaia di cambiamenti interconnessi che potrebbero aver luogo. Qui ci sono solo alcune. Ti invito a condividere di più.

Classi e punteggi dei test

I voti verrebbero utilizzati allo scopo di aiutare gli insegnanti a valutare i progressi di ogni studente nelle aree di competenza che possono essere misurate quantitativamente, come la lettura, la matematica e la scienza. Verranno utilizzati test standardizzati allo scopo di misurare l'efficacia del curriculum tra gruppi di studenti e tra scuole. I metodi di studio più efficaci sarebbero condivisi a livello nazionale attraverso le reti di apprendimento degli insegnanti e la formazione continua.

Valutazioni qualitative

Lo sviluppo di punti di forza interni positivi diventerebbe parte di tutti gli obiettivi di apprendimento. Ciò include lo sviluppo del carattere (ovvero, il rispetto, l'onestà e la compassione), nonché le capacità interne di pianificare, organizzare, creare, pensare criticamente, strategizzare e innovare. Gli insegnanti farebbero valutazioni qualitative dello sviluppo dei bambini in queste aree, senza confrontarle con altri bambini.

Curriculum scolastico

Ci sarebbe una pari attenzione alle abilità conosciute che promuovono la capacità di diventare impiegati, come la lettura, la matematica, la scienza e le abilità tecniche, e le abilità sconosciute del futuro che richiedono lo sviluppo di menti creative. Per fare questo, porteremmo le arti, la musica e gli sport nelle nostre scuole. Perché? Perché la ricerca mostra che questi tipi di programmi alimentano la creatività, l'innovazione e importanti abilità di vita.

Programmi dopo scuola

Potremmo arricchire il curriculum scolastico con programmi fuori orario scolastico (OST) che coinvolgono i bambini in ciò che è più importante per loro. Questi programmi avrebbero leader e mentori di qualità che costruiranno relazioni di sostegno con i giovani e li aiuteranno a credere in se stessi. Nell'adolescenza, i giovani sarebbero al centro dell'azione e della leadership in questi programmi. Imparerebbero come impegnarsi nelle loro comunità, superare gli ostacoli e acquisire abilità che vengono raggiunte attraverso l'apprendimento esperienziale nel mondo reale. Grazie al progetto di ricerca della famiglia di Harvard, abbiamo una buona dose di ricerca in questo settore.

Responsabilità condivisa

Avremmo tutti una responsabilità equa e condivisa per educare i bambini e un senso di responsabilità. Ciò include insegnanti, genitori, responsabili politici e studenti. Impareremmo dai nostri successi e fallimenti, piuttosto che incolparli di individui o istituzioni. Pur rispettando la necessità di voti e punteggi dei test, aiuteremmo i nostri bambini a capire che sono più di quanto i gradi possano mai misurare.

Litigare su chi ha ragione non è più un'opzione per i figli della nostra nazione. Cosa ne pensi? È possibile una via di mezzo? E se sì, quali sono le altre ramificazioni del camminare verso il centro?