Un coraggioso professore della Northwestern University ha scritto contro demonizzanti consensuali relazioni sessuali tra professore e studente, riassumendo la mia intera lamentela sull'addestramento clinico in una frase: "Tra i problemi nel trattare gli studenti come bambini è che diventano sempre più infantili in risposta". Queste risposte infantili includere il rifiuto di fare qualsiasi cosa che possa essere considerata emotivamente avventurosa (o "non sicura"), privilegiando i sentimenti rispetto al pensiero critico, riconoscendo la propria mancanza di competenza, aspettandosi una medaglia di partecipazione e credendo che l'apprendimento (sia per i terapeuti che per i pazienti) dovrebbe essere indolore Solo circa il 10% dei tirocinanti clinici ha questi atteggiamenti personali, ma come ho detto qui, questi atteggiamenti dominano la cultura della formazione clinica a causa dell'erronea convinzione che un buon terapeuta avrebbe adottato un atteggiamento consolatorio nei confronti del dieci per cento.
Legalmente ed eticamente (a patto che non ci sia una linea diretta di autorità), non c'è bar a due adulti consenzienti che fanno sesso. Educativamente, c'è un costo sostenuto da altri professori e studenti. I costi di terzi, in economia, sono chiamati esternalità; costituiscono la base di una legislazione che altrimenti pregiudica i diversi diritti di proprietà e di contratto. Ad esempio, la mancata vaccinazione dei bambini mette a rischio altri bambini; la criminalizzazione della prostituzione o dell'uso di droghe è giustificata dai costi per la comunità (sebbene questi costi siano spesso esagerati dai moralizzatori). Psicologicamente, la considerazione delle esternalità riconosce che i sistemi sono influenzati dal comportamento degli individui.
Durante la mia formazione clinica, molti professori dormivano con gli studenti. Ciò ha avuto a che fare con la guerra del Vietnam, che rappresentava i mali della cultura dominante e la promozione di tutti i sospetti sull'autorità, compresi in particolare i sospetti sulle restrizioni sessuali (che venivano definiti "rotture"). Tipicamente, il professore era un uomo sinceramente brillante ma brutto il cui capitale sessuale saliva alle stelle nel ruolo di professore, dove la sua esperienza e il suo intelletto erano più salienti del suo corpo o del suo fascino. Tipicamente, la studentessa era una bella donna sui vent'anni (ma non lo sono tutti?), Cercando di avvicinarsi alla brillantezza, a volte esplorando la sua sessualità, a volte cercando di saltare le esperienze dolorosamente imbarazzanti della giovane età adulta e saltando da destra a metà – sicurezza del caregiver. In un caso, il professore era una donna e lo studente un uomo. I professori gay erano ancora nell'armadio.
Nel mio programma, gli studenti elencavano i loro campi preferiti ogni anno e speravano di ottenere la loro "prima scelta" quando i supervisori dei collocamenti sceglievano i loro studenti. Quando un professore ha iniziato una relazione sessuale con uno studente abbastanza imprevedibile e poco attraente, è stato ampiamente riconosciuto che non era la sua "prima scelta". Dubito che ci fossero più di 5 o 6 professori (su 45) che dormivano con gli studenti , ma è stato sufficiente per stabilire una cultura pornografica nel nostro dipartimento. Abbinare gli studenti ai piazzamenti sul campo sembrava molto simile ai clienti che sceglievano le prostitute in un postribolo (o, almeno, come la resa di Hollywood degli stessi). Invece di creare un bastione intellettuale contro la cultura pornografica dominante, lo abbiamo importato. Anche le donne brillanti si chiedevano se fossero preferite per il loro aspetto. Gli uomini si sentivano come gorilla giovanile, sottoposti agli alpha o scaricati dalla comunità. I professori di sesso maschile che avevano le loro fonti indipendenti di convalida sessuale e piacere sessuale dovevano superare il sospetto di stabilire relazioni educative. L'unica professoressa di sesso femminile che ho conosciuto bene (rispetto ai tre uomini con cui mi sono avvicinato) mi ha detto che spesso si sentiva come una vecchia puttana; quando ho dovuto giustificare il lavoro con lei per qualche motivo amministrativo, ha pianto quando ho detto che volevo solo lavorare con le persone più intelligenti.
Non so se i costi esterni per l'ambiente educativo sono abbastanza grandi da giustificare una menomazione dei diritti degli adulti di fare sesso tra loro, ma penso che dovrebbero essere considerati prima di condonare o mettere fuori legge il sesso di professore-studente. Gli economisti a senso unico misurano tali costi è quello di chiedere alle persone quanto pagherebbero per impedire a professori e studenti di fare sesso e quanto pagherebbero per consentirlo. Per me sarebbe un bel po 'di soldi lavorare in un ambiente in cui le mie studentesse avrebbero potuto essere certi che non avrei intenzione di colpirle (anche se ammettevano che di solito ricevono il messaggio) e che i miei studenti maschi non avevano a chiedersi se fossero svantaggiati dalla loro mancanza di appeal pornografico.
