Soup-ology: The Science of Soup’s Appeal

Fare il punto su ciò che rende la zuppa così rilassante e soddisfacente.

Fonte: CentralITAlliance / iStock

Una scodella di zuppa tiepida è un classico alimento comfort, soprattutto quando il clima diventa freddo o se si ha il raffreddore. La forte associazione tra zuppa e comfort non è stata persa dai ricercatori. Ecco cosa mostrano gli studi sul legame tra zuppa e senso di benessere.

La zuppa può essere un promemoria di amorevole cura.

Mamma o papà ti hanno dato una zuppa di spaghetti di pollo quando hai avuto un raffreddore da bambino? La zuppa è spesso associata alla cura. Nel tempo, il cibo da solo può evocare sentimenti di conforto.

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In un esperimento, le persone o hanno mangiato zuppa di noodle di pollo o no prima di fare un compito di completamento delle parole. Coloro che mangiavano la zuppa e lo consideravano cibo di conforto erano più propensi a ricordare le parole di relazione. Ciò suggerisce che mangiare la zuppa potrebbe averli messi in uno stato d’animo più orientato alle relazioni.

La zuppa riscalda i cuori del tuo cuore.

Il nostro cervello sembra pronto per creare una connessione tra calore fisico e calore sociale. Gli studi suggeriscono che mangiare una zuppa calda o anche solo una tazza tiepida può aumentare i sentimenti positivi verso gli altri, e questo si estende ad altre persone che potresti vedere culturalmente diverse da te.

In uno studio intrigante, le studentesse in Giappone che hanno tenuto una tazza calda per qualche minuto hanno espresso atteggiamenti più positivi nei confronti dei cinesi, rispetto agli studenti che hanno tenuto una tazza fredda. Hanno anche mostrato una maggiore disponibilità ad aiutare un individuo cinese.

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La zuppa può essere un antipasto appetitoso.

Una zuppa ben fatta può essere un antipasto saporito. Ironia della sorte, se il tuo corso di antipasto è troppo gustoso, la ricerca suggerisce che potrebbe rendere la portata principale meno attraente al confronto. Ma puoi andare in giro abbinando la zuppa a un antipasto di una cucina diversa.

I partecipanti a uno studio hanno mangiato un piatto di pasta italiano preceduto da una zuppa abbinata (minestrone italiano) o una zuppa non corrispondente (Thai tom kha). Il buon minestrone li ha fatti come la pasta in meno. Ma il buon kha di tom non ha avuto quell’effetto e, infatti, ha aumentato il godimento del pasto nel suo complesso.

La zuppa può essere un piatto principale soddisfacente.

Certo, puoi anche fare della zuppa l’evento principale al tuo pasto. Le zuppe a base di brodo possono riempirti con meno calorie rispetto a molti altri antipasti.

È interessante notare che la ricerca ha dimostrato che l’aggiunta di pepe di cayenna piccante al brodo di pomodoro può migliorare quel soddisfacente senso di pienezza e diminuire la fame per almeno un’ora dopo aver mangiato. Ma essere particolarmente consapevole delle vostre scelte alimentari durante questo periodo, perché il pepe può anche stuzzicare l’appetito per cibi dolci e grassi.

La zuppa è spesso sana (ma fai attenzione all’effetto alone).

La zuppa di verdure ha una reputazione meritata per essere ricca di sostanze nutritive. Uno studio interessante sulla rivista Appetite ha esaminato come questa reputazione possa influenzare il comportamento alimentare.

“Nel nostro studio, a 2.075 partecipanti provenienti dall’Isola d’Irlanda e dalla Danimarca sono state impartite le seguenti istruzioni: Immagina di avere solo zuppa di verdure per la tua cena. Quanto vuoi mangiare? Abbiamo scoperto che le decisioni relative alle dimensioni delle porzioni di zuppa erano influenzate dal modo in cui percepivano la zuppa “, dice Moira Dean, Ph.D., professore di psicologia del consumo e sicurezza alimentare presso la Queen’s University di Belfast.

“In particolare, coloro che hanno considerato la zuppa più salutare hanno scelto una porzione più grande”, aggiunge Dean. “Inoltre, i partecipanti danesi che erano più attenti alla salute hanno scelto porzioni di zuppa più grandi”.

I ricercatori dicono che queste scoperte potrebbero essere dovute ad un effetto di alone di salute, in cui l’immagine nutriente del cibo portava le persone a ignorare altri attributi, come le calorie in eccesso in una ciotola supersized. “È importante che i consumatori siano consapevoli dell’effetto alone della salute, utilizzino il pannello informativo nutrizionale sugli alimenti confezionati e non utilizzino l’immagine sana di un alimento come licenza per mangiare di più”, afferma Dean.

La zuppa non ha davvero bisogno di molto sale per un ottimo sapore.

Le zuppe di ristoranti e supermercati sono spesso piene di sodio. Ma la ricerca mostra che le zuppe a ridotto contenuto di sodio possono avere un sapore altrettanto buono una volta che ci si abitua a loro. Un trucco per aumentare la tua percezione di salinità senza aggiungere sale è quello di assicurarti di mangiare zuppe alla temperatura che preferisci.

Uno studio affascinante ha mostrato che la percezione della salsedine nella zuppa, compreso il brodo di pollo, variava quando non cambiava nulla tranne la temperatura di servizio. Le persone valutavano la zuppa come gustosa quando veniva consumata alla temperatura che preferivano.

Conclusione: una tazza calda e rilassante di zuppa a base di brodo può essere sia nutriente che deliziosa, solo un motivo in più per dire “Zuppa!”