L'altro giorno è nata un'opportunità rara – ho avuto la possibilità di andare a vedere un film. Avevo appena lasciato mia moglie e mio figlio all'aeroporto per andare in Canada per un paio di settimane a visitare i parenti (ero diretto a Shanghai per insegnare una scuola estiva il giorno dopo) e mi resi conto che il mio venerdì sera era completamente gratis. Non mi ci è voluto molto per capire cosa fare. Mentre io amo essere il genitore di un bambino di due anni (davvero, è fantastico!), Uno degli svantaggi è la mancanza di tempo libero. Anche dopo che mio figlio va a letto, di solito mi manca l'energia per fare il trekking in città e fare qualcosa. E uno dei passatempi che mi manca di più è andare al cinema. Stando così le cose, l'unica decisione per me che il venerdì sera era quale film vedere.
Dopo aver cantato e cantato per molto tempo, ho optato per Man of Steel. Alla fine non è stata una decisione difficile. La prima esperienza cinematografica che ricordo andava con i miei genitori a vedere Superman I, con Christopher Reeve e Margot Kidder nei panni di Clark e Lois, in un teatro drive-in nel nord dell'Alberta. Sebbene avessi solo 4 o 5 anni, ricordo vividamente sia l'anticipazione che la maggior parte dell'evento (mi sono addormentato dopo la scena dell'elicottero – non puoi iniziare un drive-in nel nord dell'Alberta fino alle 22:30 circa nel estate a causa dei lunghi giorni). Ero così eccitato. Superuomo! Stare alzato fino a tardi! Popcorn! In realtà, il popcorn era un po 'deludente. Mia madre aveva fatto un grande affare su quanto fosse buono il cinema popcorn e poi ha finito per spuntare il mais e portarlo con noi in grandi vasche di gelato. Penso che potrei aver avuto uno scoppio d'ira su questo.
Potrei essermi addormentato a metà del film, ma ho continuato a tornare a Superman per tutta la mia infanzia tramite registrazioni VCR dell'originale e dei sequel, in particolare il terzo con Richard Pryor come genio del computer. Forse è stata la mia infanzia ingenuità – non ho visto nessuno di loro per anni – ma ho adorato quei film. Certo, erano un po 'camp, e la soluzione temporale del primo film era probabilmente la cosa più goffa che lo sceneggiatore potesse aver pensato, ma erano anche divertenti, affascinanti, eccitanti e accattivanti, pieni di eccentrici cattivi e protagonisti che davvero sentito per. A un altro livello, erano anche una finestra sulla fine degli anni '70 e '80, mettendo in evidenza le paure e le frustrazioni dell'epoca, ma anche l'eccitazione del tempo. Come qualcuno che stava crescendo in quel momento, erano perfetti.
Ahimè, non penso che Man of Steel offra molti commenti su oggi o su qualsiasi altra cosa. Gran parte della trama è essenzialmente una fregatura di Superman II (devo ammettere che non ho visto Superman II dal 1984, ma mi sentivo piuttosto dannatamente familiare), c'è troppo rumore insensato, fracassare e sbattere contro cose al spese di caratterizzazione e, peggio di tutto, la recitazione è coinvolgente quanto il porridge di 3 giorni. Penso di aver avuto più emozioni mandando mio figlio in Canada per 2 settimane con i suoi nonni, più Russell Crowe che ha mandato il suo neonato Kal-El a un destino incerto sul pianeta Terra. Henry Cavil sembra certamente la parte di Superman, ma Chris Reeve, non lo è. E per quanto mi piaccia normalmente ad Amy Adams, Lois Lane di Margot Kidder l'avrebbe letteralmente sgridata alla posta in pochissimo tempo.
Basti dire che ho lasciato il cinema un po 'deluso. Ma questo non vuol dire che non ho avuto niente da Man of Steel. Quello che mi ha colpito di più del film è stata la lotta di Clark Kent con l'essere essenzialmente l'uomo perfetto, che ha eguagliato il tentativo del pianeta Krypton di costruire la società perfetta attraverso l'ingegneria genetica. Una delle sue lotte ha a che fare con l'essere diversi, naturalmente, ma alla base di questo c'è un senso di disagio riguardo alla perfezione e ciò che in realtà significa. Per quanto sorprendente sia Clark, avere i sensi super ed essere più forte, più veloce, e in uno dei bit solo divertenti del film, apparentemente un amante migliore di chiunque altro sulla Terra, non è perfetto. Combatte ancora con le basi: prendere decisioni difficili, formare e mantenere relazioni, determinare il bene dal male, trattare con il passato, persino il proprio disagio con l'essere invincibile. Mentre le imperfezioni di altri supereroi, come Batman the Incredible Hulk e Wolverine, sono indossate sulla manica della loro tuta di spandex (o nel caso di Hulk, i suoi vestiti a brandelli), le carenze di Superman sono più sottili, ma non meno impegnative.
Allora perché sto scrivendo questo in un blog sulla storia della salute mentale? Beh, pensare a Superman mi ha fatto pensare alla storia delle droghe psichiatriche e alla ricerca di 70 anni di trovare proiettili magici psichiatrici per darci una sorta di invincibilità mentale. Ora, so che sto dipingendo con un pennello molto ampio qui, ma mi sembra che questo tipo di obiettivo, reso abbondantemente chiaro nella pubblicità di droghe psichiatriche e risucchiato in un altro film recente, Side Effects, sia in qualche modo simile a voler essere Superman, e aspettandosi che diventare invincibile risolverà tutti i nostri problemi. Sostenitori del neuro-potenziamento, cioè l'idea che sarebbe una buona idea distribuire farmaci come il Ritalin in modo che tutti, comprese le persone non diagnosticate con disturbi psichiatrici, potessero trarne beneficio, ad esempio, sembrano particolarmente suscettibili a questo tipo di pensiero. Sospetto, tuttavia, che guardare alla droga per tutte le risposte ai problemi della società sia un po 'come Superman che cerca conforto in una bottiglia di Kryptonite. Ci sono modi molto migliori, come Clark apprende in Man of Steel, di costruire una società migliore.
