Gli effetti nascosti dell'inquinamento emotivo possono essere più dannosi per il tuo benessere che respirare il fumo di sigarette di qualcun altro e più esteticamente inquietanti che calpestare la spazzatura degli altri. Questo perché le emozioni sono molto più contagiose di qualsiasi virus noto.
Sfortunatamente, le emozioni negative sono le più contagiose. A causa del loro immediato significato di sopravvivenza, le emozioni negative ricevono un trattamento prioritario nel cervello. È più importante notare il serpente nell'erba che apprezzare la bellezza del prato.
Pensa a quanta reazione eccessiva vedi nel corso della giornata tipo, mentre guidi, nei negozi, al lavoro, a casa e in televisione. Non sto parlando di fiammate drammatiche; pensa al numero di persone che vedi che non sono abbastanza in sintonia con il momento e sembrano portare emozioni da qualche altra parte all'interazione che stai osservando. E quello che vedi è solo la punta dell'iceberg. La maggior parte degli effetti dell'inquinamento emotivo sono incoscienti, elaborati dal cervello in millesimi di secondo. Per ogni reazione eccessiva che percepisci coscientemente, ci sono centinaia di visualizzazioni di negatività più sommesse, che puoi interiorizzare senza saperlo. Possono essere smorfie, smorfie impazienti, sguardi indifferenti o sguardi di disgusto, superiorità, impazienza, risentimento, rabbia o intolleranza – così sottili da non essere consapevolmente consapevoli di loro o di quanto spesso il tuo corpo e la mente devono difendere le difese contro di loro. Ed ecco la notizia davvero triste: quelle stesse difese – risposte condizionate nel tempo – hanno meno probabilità di proteggerti dagli inquinatori emotivi piuttosto che farne uno di loro.
Se sei vicino a una persona risentita, arrabbiata, sarcastica, narcisistica, meschina e vendicativa, è probabile che tu risponda in natura, almeno nella tua testa. A meno che tu non faccia uno sforzo cosciente, ti renderanno quasi negativi quanto loro. Questo potrebbe non essere sorprendente. Il punto più allarmante è che hai la stessa probabilità di rispondere in quello stesso modo negativo alla prossima persona che incontri, a meno che, naturalmente, lui o lei faccia uno sforzo speciale per essere gentile con te. Ma se il tuo benessere dipende da altre persone che fanno sforzi speciali per essere gentile con te, in men che non si dica diventerai impotente su come ti senti e, in larga misura, su come ti comporti. Diventerai un reactaholic, con l'esperienza della tua vita controllata da uno spiacevole livello di reattività all'inquinamento emotivo nel tuo ambiente.
Nel mondo dell'inquinamento emotivo, o ci convinciamo di un sottile senso di valore per tutti quelli che incontriamo, o corriamo il rischio di assorbire la loro sottile negatività; facciamo compassione o scarichiamo il risentimento.
