Normalmente, non penso che Zeke Emanuel abbia molto da dire che sia sia vero che interessante. Ma la visione di questo addetto ai lavori di ObamaCare è affascinante. Apparentemente c'erano persone all'interno della Casa Bianca che volevano adottare l'approccio di John McCain alla riforma sanitaria. Abbiamo finito con un timido passo in quella direzione, soprattutto perché il presidente potesse salvare la faccia dopo tutte le pubblicità demagogiche che ha lanciato attaccando McCain durante la campagna:
Nel 1954, l'Internal Revenue Service ha creato un'esclusione fiscale per i premi dell'assicurazione sanitaria, motivo per cui le prestazioni sanitarie offerte da un datore di lavoro non sono soggette a imposte sul reddito o sui salari. Questo rende un ulteriore dollaro di assicurazione sanitaria (che non è tassato) più prezioso di un ulteriore dollaro di salari (che è).
Gli economisti, sia liberali sia conservatori, denunciano in modo schiacciante l'esclusione fiscale. Spinge i costi più alti mantenendo bassi i salari, è regressivo, ed è una grossa flessione sul bilancio federale – abbassando le entrate di ben 250 miliardi di dollari l'anno.
Durante la campagna presidenziale del 2008, il senatore John McCain propose di eliminare l'esclusione e di sostituirla con un credito d'imposta di 5.000 dollari per aiutare le famiglie ad acquistare l'assicurazione sanitaria. La campagna di Obama ha prodotto più di $ 100 milioni di annunci pubblicitari martellanti McCain, accusando il candidato del GOP di "tassare i benefici per la salute per la prima volta in assoluto".
- I millennial riflettono sui social network
- Il Talent Development Institute
- Intervista con un attivista transumanista
- Papa Francesco e persone con disturbi mentali
- Un modo potente per crescere i bambini si concentra sul forte
Una volta che Obama era in carica, i suoi consiglieri si divisero sulla questione. Gli economisti volevano limitare l'esclusione, ma il gruppo politico non voleva toccarlo. David Axelrod, il guru politico del presidente, ci ha anche mostrato un montaggio degli spot pubblicitari di Obama per ricordare alla squadra economica la sua posizione dichiarata. Lo stesso presidente ha ripetutamente insistito sul principio di fedeltà: le promesse della campagna non dovevano essere contravvenute senza una buona logica politica.
Un venerdì di luglio 2009, il presidente ha fatto una comparsa a sorpresa in una riunione dei principali consulenti sanitari. Quando la discussione passò dai convenevoli alla sostanza, argomentai per limitare l'esclusione fiscale. Obama ha già capito che ciò aumenterebbe le entrate per finanziare la copertura estesa, ma non era una ragione sufficiente per cambiare la sua posizione. Così ho provato un argomento diverso. Se la riforma dovesse avere successo, doveva controllare i crescenti costi sanitari, che minacciavano di sopraffare l'economia. Limitare l'esclusione fiscale, ho sostenuto, era la leva più potente che il presidente doveva controllare i costi dal lato privato.
Alla fine, Obama ha autorizzato una nuova politica di esclusione fiscale nonostante il bruciore di stomaco che sapeva avrebbe causato la sua base politica – in particolare i sindacati. Abbiamo proposto una tassa sui "piani Cadillac" ad alto costo, che inizieranno nel 2018. L'inversione della posizione della campagna ha richiesto molto coraggio, ma questa era una buona politica, e il presidente ha mostrato il suo primato nell'approvarlo.
[Cross-postato sul blog sulla politica sanitaria di John Goodman ]
* * *
Per l'alternativa cruciale a Obamacare, si prega di consultare il libro acclamato dall'Independent Institute: Priceless: Curing the Healthcare Crisis , di John C. Goodman.
