Mi ha fatto piacere vedere l'attenta risposta di Melissa Kirk al mio post sul blog. Sono stato interessato a questioni di genere per più di 35 anni, e ho visto i miei sentimenti cambiare come (a) le donne hanno cominciato a ottenere sempre più successo e potere mentre gli uomini sono diventati sempre più oggetto di disprezzo e ridicolo, (b) ragazzi e giovani cominciarono a seguire le loro sorelle a scuola ad ogni livello, da K fino alla scuola di specializzazione, e (c) i due figli che avevo già erano raggiunti da un altro, e poi da tre nipoti. Avendo insegnato i corsi su questioni di genere e avendo scritto ampiamente sul genere (un libro, diversi articoli, molti post di blog e più di un milione di parole nei miei diari), sono ben consapevole dei cambiamenti che si sono verificati.
Per riassumere brevemente la mia storia personale su questo argomento, come giovane assistente professore di psicologia ero molto pro-donna e pro-femminismo. Ho sostenuto con forza il programma di studi per donne alle prime armi del mio college, e quando il mio dipartimento era completamente maschile nei primi anni '70, ho fortemente esortato a assumere una donna (incredibilmente, dato come è il mondo occidentale oggi, c'erano diversi dissidenti; , naturalmente, il dipartimento oggi è più di metà femmina, e la maggior parte degli studenti e dei laureati sono donne pure). Inoltre, non riuscivo a capire di cosa leggessi spesso, che alcuni professori di sesso maschile non prendevano sul serio le loro studentesse. Ho avuto eccellenti studentesse e le ho incoraggiate il più forte possibile. Ho a lungo amato un appunto che uno studente di ritorno mi ha scritto dopo aver insegnato per quasi 20 anni:
"Sono stato uno studente per vent'anni prima che sentissi le voci forti e forti delle donne risuonare in ogni classe. Li ho sentiti quando li hai accolti. "(Sottolinea i suoi)
A questo punto, avevo fatto ricerche considerevoli su questioni di genere, con il mio obiettivo di comprendere le donne e come hanno visto e vissuto il mondo. Ho co-scritto Afterplay: A Key to Intimacy (1979) con un collega di sesso maschile, basato sulla nostra scoperta che questa parte dell'esperienza sessuale era molto importante per le donne – e sorprendentemente importante per molti uomini. Con una collega, ho fatto una ricerca su ciò che gli uomini hanno parlato con uomini e donne con donne, e questo è culminato in un articolo pubblicato su Psychology Today nel 1984, intitolato "Da uomo a donna, da donna a donna". La nostra ricerca ha rivelato motivi di problemi e incomprensioni nella comunicazione uomo-donna, questioni che Deborah Tannen avrebbe discusso circa sei anni dopo nel suo libro best-seller, You Just Do not Understand .
Quando avrei tenuto conferenze su quest'ultimo progetto, vorrei sottolineare che parte della motivazione per questo lavoro era che, non avendo mai avuto una sorella o una figlia, non avevo proprio idea di cosa parlassero tra loro donne e ragazze. Mi sentivo come un antropologo, affascinato da persone che sembravano di una cultura diversa da quella che ero io.
Ma un giorno, guardando un programma televisivo nazionale, ho sentito un commento casuale e sprezzante sugli uomini di Robin Morgan, allora direttore della rivista. Era la fine del 1992 o l'inizio del 1993 – non annotavo la data – ma l'effetto fu immediato. Non mi importava che stesse parlando di me; Potrei prenderlo. Ma all'improvviso mi resi conto che stava parlando anche dei miei figli, di età compresa tra 12, 19 e 28 anni, i tre esseri umani che, oltre a mia moglie, amavo più di chiunque altro al mondo.
Cominciai a guardare i dati e scoprii, non con mia sorpresa, dal momento che le donne delle mie classi tendevano a essere studenti migliori degli uomini, che le ragazze e le giovani donne stavano chiaramente superando ragazzi e giovani a scuola. Questo, allo stesso tempo in cui la signora Foundation stava iniziando il giorno "Take Our Daughters to Work" e, circa un anno dopo, i Sadkers pubblicarono il loro libro Failing at Fairness: How America's Schools Cheat Girls .
Nel 1993 la mia attenzione alle questioni di genere si era quasi interamente spostata. Invece di essere affascinato dalle differenze di genere e di scrivere su di loro con grande entusiasmo per i modi di vedere e sperimentare il mondo delle donne, ero ossessionato dal fatto che i ragazzi e i giovani, nonostante il loro così evidente abbandono, non stavano diventando molta attenzione a tutti. All'inizio di quell'anno scrissi un pezzo per "About Men", una sezione di una pagina sulla rivista del New York Times (si alternava settimanalmente con una sezione chiamata "Hers"), in cui esprimevo le mie preoccupazioni per i ragazzi. Ma non è stato pubblicato da un voto nel comitato editoriale (l'editore ha chiamato per dirmi questa dolorosa informazione, che a volte mi addolora anche oggi, quasi 20 anni dopo).
Ho pubblicato una lettera sul New York Times tre anni dopo interrogando i piani per una scuola femminile a New York. In esso ho scritto che "un osservatore imparziale che osserva i dati dovrebbe concludere che i ragazzi dovrebbero essere una preoccupazione più immediata".
Poi, finalmente, sono arrivati i libri e le storie di copertina della rivista. In primo luogo, c'era The War Against Boys (2000) di Christina Hoff Sommers, che aveva molti buoni dati, ma aveva anche un taglio conservativo che spense molte femministe (Sommers non si era cara a molti di loro con il suo libro precedente, Who Rubato il femminismo ?: come le donne hanno tradito le donne ). Qualche anno dopo, una cover story della Business Week parlava dei problemi creati da "The New Gender Gap" (3 maggio 2003), e poi, meno di tre anni dopo, c'era la cover story di Newsweek , "The Boy Crisi: a ogni livello di istruzione, stanno cadendo dietro. Cosa fare? "Seguono libri come Boys Adrift di Leonard Sax (2007) e Why Boys Fail di Richard Whitmire (2010).
Ma un punto di svolta, in cui i problemi dei ragazzi e dei giovani finalmente inizieranno a ottenere l'attenzione che meritano, non è ancora stato raggiunto. Per fare la mia parte, all'inizio di quest'anno ho accettato la direzione di un blog per un'iniziativa senza scopo di lucro, The Boys Initiative, e continuo a pubblicare post sull'argomento su altri siti.
Un libro come The End of Men di Hanna Rosin: The Rise of Women è semplicemente la glassa su una torta deplorevole. E mentre Kirk dice che non pensa che Rosin stia davvero "suonando a martello" degli uomini, non vedo nessun altro modo di guardarlo quando, nelle sue prime 12 pagine, dice che i genitori che richiedono procedure di selezione dello sperma, che consentire loro di selezionare il sesso del loro bambino – molto più spesso chiedere una ragazza.
Molte donne continueranno a guardare alla situazione attuale con così poche donne al vertice e affermano che non dobbiamo preoccuparci dei ragazzi e dei giovani fino a che lo squilibrio non sia rettificato. Ma Kirk si riferisce al vedere "più donne come capi … e più donne con un senso generale di potere e forza." E, servendo come una delle due persone che affermano un dibattito nel 2011 sulla risoluzione, "Gli uomini sono finiti, "Rosin ha detto:" Ora, dai miei avversari, probabilmente ascolterai un sacco di chiacchiere … sulla lista di Fortune 500 e sui livelli di Hollywood e su quante poche donne là fuori ci siano in cima. Ho sentito questo argomento su quasi tutti i panel in cui sono presente e la mia risposta è sempre la stessa, duh, gli uomini sono stati a questo per 40.000 anni e le donne sono state a questo per 40 anni, quindi ovviamente il mondo non lo fa capovolgere sottosopra durante la notte. Ma la scritta sul muro è ancora chiara, gli uomini sono finiti … "
Sì, Rosin si riferisce al fatto ovvio che il modo in cui stanno andando le cose ora, sembra poco probabile che nel corso del tempo le donne saranno in grado di occupare il maggior numero di ceti sociali di qualsiasi segmento della società che vogliono, specialmente quando le donne di successo sono modelli di ruolo per le donne più giovani e possono aiutarle direttamente con organizzazioni come Catalyst Inc. e WITI (Women in Technology International).
Ciò che lascia i ragazzi di oggi spesso in difficoltà è una domanda interessante e importante.