Ciao umano che sta leggendo questo! Dato che sei un essere umano, sospetto che tu abbia una varietà di gruppi con cui ti identifichi. Come sentiresti di non appartenere a questi gruppi? Voglio dire, non possiamo esistere davvero – almeno non felicemente – senza queste relazioni e identità. Siamo esseri sociali, noi umani.
In effetti, ovunque guardi ci sono gruppi. E se la ricerca sulla psicologia sociale dimostra qualcosa in modo coerente, è che tendiamo a preferire i gruppi a cui apparteniamo. Intere guerre sono combattute con questo principio: noi siamo migliori di loro, più nobili, combattendo la buona battaglia. Naturalmente, l'altro gruppo che stiamo opponendo pensa esattamente la stessa cosa. Questo è il potere e l'influenza dei gruppi.
Tutto questo può sembrare abbastanza ovvio, ma diventa molto importante quando si entra in cose come chi ottiene il sostegno di un governo, se un rifugiato è autorizzato a entrare nel proprio paese o come viene trattato l'individuo minoritario nella città in cui vivono. Ho persino chiesto alla gente, punto in bianco, se i membri del proprio gruppo (in questo caso gli americani) avessero vite che contavano più delle vite delle persone in altri paesi. E mi è stato detto, in effetti, che questo è davvero il caso. Suppongo che questa sia solo un'estensione di valutare la vita dei nostri familiari più di altre vite. È brusco, e non credo che la maggior parte della gente ci pensi in questo modo, ma è il modo in cui molte persone vedono il mondo.
Ma ciò che è ugualmente interessante, almeno nella mia mente, è la rapidità con cui le persone formano il favoritismo in gruppo. Dozzine e dozzine di studi hanno valutato questo, in quello che viene definito il paradigma dei gruppi minimi. In sostanza, i ricercatori hanno cercato di raggiungere le condizioni "minime" in cui un gruppo poteva essere formato che avrebbe portato le persone a favorire un gruppo piuttosto che un altro.
I risultati sono stati piuttosto scioccanti. Gli psicologi porterebbero gruppi di partecipanti in un laboratorio. Dividerebbero queste persone in modi apparentemente banali, come il colore o l'altezza dei capelli condivisi, o dando loro un nome di squadra assegnato in modo casuale. Avrebbero scoperto che, se in seguito a questi gruppi fosse stato concesso di stanziare denaro, avrebbero destinato più denaro al proprio gruppo. Mostrerebbero anche atteggiamenti più positivi in generale verso il proprio gruppo, anche se è stato appena creato minuti prima.
Gli psicologi hanno quindi spinto un po 'la busta. Hanno deciso di creare i gruppi utilizzando generatori di numeri casuali e i partecipanti lo sapevano. Allora, cos'è successo? Bene, la gente preferiva ancora il proprio gruppo appena formato all'altro gruppo. Quello che era iniziato come un gruppo creato in modo casuale aveva portato i partecipanti a concludere alla fine che avevano più di una connessione sociale con queste persone.
Un incarico casuale condiviso ha portato al legame sociale.
Ciò attesta la tendenza umana a formare e cercare legami sociali. Quasi ogni caratteristica condivisa, anche quando in realtà non ha nulla a che fare con te, può essere una base per un legame sociale. Anche se questo è un po 'carino in un certo senso, può diventare piuttosto scuro quando si trasforma in favore del tuo gruppo su un altro gruppo.