Naturalmente, quando hai scritto un libro sulle amicizie tossiche tra le donne, c'è un po 'di trepidazione su quali amici prenderanno il modo sbagliato. Durante il processo di scrittura di questo libro, mentre ascoltavo le voci di centinaia di donne che descrivevano i loro legami femminili riusciti e infruttuosi, ho pensato ai miei drammi personali con gli amici nel corso degli anni. Sono stato costretto a mettere in discussione chi fosse stato effettivamente tossico, quanto di esso fosse composto da circostanze e problemi di comunicazione, e perché fosse così faticoso disimpegnarsi. Quando la mia ricerca ha prodotto che l'80% delle donne si rammaricava della rottura con un amico, mi sono sentito meno solo nel processo.
Per fortuna, ci sono anche quelle relazioni da cui dipendiamo. Così, quando ho saputo che sarei sulla strada per promuovere il mio libro, ho deciso di chiamare i miei amici per porto. Queste erano amicizie da lungo tempo, quelle con cui condividevo una storia. Come la maggior parte delle donne, mi ero appoggiato a questi amici durante i brutti momenti, ed ero stato con loro per le celebrazioni e le pietre miliari. Ci siamo commiserati oltre gli ostacoli e ci siamo portati l'un l'altro attraverso vari stadi, cominciando da college, matrimonio, figli, carriere e, in alcuni casi, anche vedovanza e divorzio.
Un tour di un libro può essere stressante e l'idea di vedere un amico che vive in una città sconosciuta era rilassante. È stato altrettanto commovente scoprire quanto fossero sinceramente entusiasti di questi amici il fatto che venissi in città. Tuttavia, il tempo e la disponibilità sono grandi problemi per tutti noi. Sapevo di prima mano che il 70% delle donne si lamentava spesso che i loro amici non potevano "essere lì" per loro. Mi aspettavo ben poco oltre una breve visita. Tuttavia, una volta allertato sul fatto che sarei sul loro terreno di casa, ogni amico mi invitò a rimanere a casa loro e si offrì di trasportarmi alle mie apparizioni.
Per prima cosa, il mio amico che vive a New York si è offerto di accompagnarmi a un fidanzamento in un sobborgo di New York presso la Scarsdale Library. Mi ha fatto molto piacere, dato che questo è un amico con cui pianifico invariabilmente cancellati da uno di noi due. Nonostante il tempo che intercorre tra le visite, ci capiamo e non mi delude mai quando si tratta di lavorare. L'affidabilità è un'altra preoccupazione per le amiche; Il 75% delle donne di tutte le età lamenta quanto sia difficile contare sui propri amici. Sulla via del ritorno dalla biblioteca, ringraziai il mio amico per essere venuto e lei rispose che era orgogliosa di essere lì.
Qualche giorno dopo, un amico di famiglia, qualcuno che ho conosciuto per tutta la vita, stava aspettando fuori dalla 30th Street Station a Filadelfia per venirmi a prendere a cena, e il mattino dopo, per accompagnarmi alla mia comparsa in programma su NBC 10 La mattina dopo, mentre andava al lavoro, mi portò alla stazione televisiva e commentò che non avrebbe perso il nostro stint di 15 ore insieme per il mondo, e che mi aveva guardato costruire questa carriera. Perché no, ho pensato, dal momento che il 90% delle donne nel mio libro ha riferito che il loro senso del sé è legato alle loro amicizie con altre donne. Tuttavia, ho notato che non ci teniamo in contatto o facciamo piani molto spesso. E poi mi è tornato in mente il vecchio adagio che le donne affermano così spesso, che siamo stati in grado di riprendere esattamente da dove avevamo lasciato.
Nel mio prossimo viaggio a Washington per registrare un segmento per PBS "To the Contrary", un altro caro amico ha accettato di autista me in tutta la città. Siamo andati a pranzo prima dello spettacolo e ci siamo imbattuti in un modo che raramente abbiamo una possibilità di fare nelle nostre solite routine. "Prossimo tour del libro, prossimo cuore a cuore", disse mentre me ne andavo. Ho immediatamente pensato che fosse caduta nella categoria di amicizia del "condivisore", avendo dedicato l'intera giornata ai miei piani.
Le esperienze sopra sottolineano come nonostante il valore che attribuiamo alle nostre amiche, la lotta per inserirle in mezzo alla nostra moltitudine di altre priorità rimane difficile. Sono profondamente consapevole dei sacrifici fatti dai miei amici nei loro programmi per vedermi. Lo sforzo di essere lì per un amico è un principio critico di un "autentico amico", definito sincero e serio, empatico e solidale.
