Risolto per il 2018: scegli bene le tue parole

Il modo in cui descriviamo noi stessi e le nostre circostanze fa la differenza.

Fonte: John-Manuel Andriote / foto

Le parole contano Un sacco.

Le parole che usiamo per descrivere noi stessi e le nostre circostanze possono essere la differenza tra sentirsi speranzosi o indifesi.

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Dicendo a noi stessi “Sono un perdente” o “La vita è ingiusta” garantisce quasi che saremo amari e risentiti e intrappolati in un circolo vizioso di auto-sconfitta. D’altra parte, “Sto attraversando un momento difficile, ma riuscirò a superarlo” è potente e resiliente.

Gli uomini gay sanno molto del potere delle parole sia per rafforzarci che per indebolirci. Mentre molti giovani omosessuali hanno afferrato la parola “queer” per descriversi, invertendo l’insulto e infondendolo con un significato positivo, è istruttivo ricordare come la parola “gay” sia entrata in uso.

All’inizio del 20 ° secolo, parole come “normale” e “fata” venivano applicate agli uomini in base alla loro classifica su una scala di mascolinità tradizionale, piuttosto che sul loro orientamento sessuale di per sé. “Omosessuale” era un termine clinico e, come è stato spesso il caso, gli omosessuali erano ridotti alla loro sessualità, come se li definisse completamente.

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A partire dagli anni ’30, gli omosessuali bianchi a New York iniziarono a usare la parola “gay” per descriversi come un modo di comunicare discretamente tra loro. I gay neri dell’epoca usavano frasi come “nella vita” e “la vita sportiva” per parlare del loro “diverso” orientamento sessuale.

Dopo le rivolte di Stonewall del 1969 a New York, il “potere gay” è stato urlato per le strade e graffiato sui muri dei quartieri gay. L’attivista gay veterano Frank Kameny ha coniato la frase “Gay is good” come un modo per ribaltare i soliti insulti e abbattimenti sulla loro testa.

La comprensione da parte degli omosessuali del potere delle parole e del linguaggio era fondamentale per le loro prime risposte alla crisi dell’HIV-AIDS dopo i primi casi del 1981. Incontrandosi a Denver nel 1983, i gay di New York e San Francisco adottarono i Principi di Denver, una sorta di costituzione su come prendersi cura e coinvolgere le persone afflitte dalla malattia nel prendere decisioni riguardo alle loro cure.

Questi uomini coraggiosi respinsero la stigmatizzazione della società che insisteva nel legarsi alla spaventosa e misteriosa nuova malattia, principalmente perché era mortale, coinvolgeva il sesso e l’uso di droghe e in gran parte colpiva gli omosessuali. Hanno insistito per essere chiamati “persone malate di AIDS” piuttosto che “vittime dell’AIDS” perché, da gay, hanno capito che le etichette contano.

Oggi, quando l’HIV è altamente gestibile con i farmaci, la lingua è cambiata e quindi ci riferiamo a “persone che vivono con l’HIV” o “PLH” piuttosto che alle persone con AIDS.

Ancora una volta, le parole contano. “Vivere con l’HIV” riflette la nuova realtà medica delle persone che hanno il virus. È positivo e autorizzante, e aiuta a contrastare lo stigma ancora purtroppo collegato nella mente di molte persone a questo particolare microbo.

Per il 2018, prendi una lezione dagli uomini gay in generale e dalle persone che vivono con l’HIV in particolare: scegli bene le tue parole, specialmente le parole che usi per descriverti o le tue circostanze.

Le parole danno forma alla storia che ti racconti di te stesso. Sarai l’ eroe della tua storia? O la vittima ?

Tu decidi.