Androgeni, dati sulle dimensioni del pene Dodgy e teoria del differenziale-K

Nella prima parte di questo post, ho discusso un recente articolo (Dutton, van der Linden, & Lynn, 2016) che ha tentato di testare empiricamente le previsioni della teoria differenziale- K . Per riassumere brevemente, questa teoria propone che i gruppi razziali differiscono nelle loro strategie riproduttive preferite e che, di conseguenza, differiscono in una vasta gamma di caratteristiche fisiche e psicologiche tra cui intelligenza, personalità, comportamento e attitudini sessuali e persino lunghezza del pene. Si pensa che queste differenze derivino dalle differenze di gruppo negli androgeni (ormoni maschili come il testosterone). Secondo la teoria, le popolazioni africane dovrebbero avere i più alti livelli androgeni, seguiti dai caucasici, poi dagli asiatici. Lo studio ha testato cinque presunti marcatori di androgeni: ripetizioni CAG sul gene AR; quantità di peli corporei androgeni, in particolare capelli medio-falangea (cioè sulla cifra centrale delle dita); incidenza nazionale del cancro alla prostata; e due misure del comportamento sessuale, in particolare, il numero di partner e la frequenza annuale del sesso. I risultati trovati non erano completamente in accordo con le previsioni della teoria, in quanto gli africani non erano significativamente più alti dei caucasici nelle ripetizioni CAG sul gene AR, ed erano inferiori a quelli caucasici nell'incidenza androgenica dei capelli e della prostata. Gli autori non erano in grado di confrontare gli africani con gli altri gruppi sul comportamento sessuale, in quanto non avevano dati africani. Hanno scoperto che i caucasici erano più alti degli asiatici in tutti gli indicatori androgeni, che hanno preso a sostegno della loro teoria. In questo post, discuterò di come gli autori dello studio hanno interpretato i loro risultati anomali, quindi rispondono alle affermazioni di Dutton secondo cui i suoi risultati supportano la validità dei dati sul pene di Lynn e spiegano perché i suoi risultati in realtà lo contraddicano.

Dutton et al. ha riconosciuto che i risultati per i capelli androgeni e il cancro alla prostata non supportano la loro ipotesi e hanno offerto alcune spiegazioni provvisorie. In relazione al cancro alla prostata, suggeriscono che le differenze nella dieta generale potrebbero essere un fattore, in quanto le persone nei paesi occidentali consumano più latticini e questi sono stati collegati al cancro alla prostata. Inoltre, le persone nei paesi occidentali tendono ad essere più obesi, un altro fattore di rischio per il cancro. Sottolineano che gli uomini afroamericani hanno un tasso di cancro alla prostata superiore del 30% rispetto ai caucasici, anche dopo aver preso in considerazione l'obesità, mentre gli americani asiatici hanno tassi più bassi rispetto a questi due gruppi. Citano anche uno studio del 1986 che ha scoperto che gli uomini afroamericani hanno il 15% di testosterone circolante liberamente rispetto ai caucasici americani e che questo potrebbe contribuire al loro più alto tasso di cancro alla prostata. Riconoscono che l'accesso differenziale alle cure mediche negli Stati Uniti potrebbe influenzare questi risultati e che gli uomini afroamericani potrebbero non essere pienamente rappresentativi degli attuali africani sub-sahariani.

L'incidenza del cancro alla prostata e il suo rapporto con il testosterone sono un argomento complesso che non sono in grado di esaminare completamente. Tuttavia, vorrei sottolineare brevemente alcune prove di ricerca che sono a conoscenza di ciò che può essere di interesse. I fattori ambientali, incluso il conflitto con la legge, possono influenzare i livelli di testosterone. Gli studi che tengono conto del conflitto con la legge hanno scoperto che gli uomini afroamericani e caucasici americani hanno livelli simili di testosterone (Zitzmann e Nieschlag, 2001). Questo stesso documento ha affermato che livelli più alti di cancro alla prostata negli afroamericani non sembrano essere dovuti a differenze nei livelli di testosterone. Inoltre, sebbene Dutton et al. riportano una sostanziale correlazione non significativa tra la lunghezza di AR CAG e l'incidenza del cancro alla prostata tra le nazioni, la ricerca precedente ha trovato poche prove per un'associazione tra lunghezza del CAG e rischio di cancro alla prostata a livello individuale (Lange et al., 2008). Sebbene il cancro alla prostata possa essere un indicatore dei livelli di androgeni, le cause delle variazioni tra i gruppi etnici nei tassi di incidenza sono complicate da fattori ambientali locali, il che rende difficile interpretare queste differenze etniche. Ciò solleva dubbi sull'utilità di trattare l'incidenza nazionale del cancro alla prostata come un indicatore delle strategie riproduttive.

Passando ai capelli androgeni, Dutton et al. offrire una spiegazione altamente speculativa del perché gli uomini caucasici hanno tassi di peli del corpo più elevati rispetto ad altre popolazioni. Questa era in realtà la mia parte preferita del giornale perché la trovavo ironicamente divertente. Essi affermano:

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L'anomalia su cui i caucasici hanno i più alti livelli di capelli androgenici e gli africani più bassi si può solo ipotizzare. È stato scoperto che i caucasici, a differenza delle altre due popolazioni, mantengono una piccola percentuale (2-4%) dei geni di Neanderthal. È stato sostenuto che questo potrebbe essere uno dei motivi per cui i caucasici sono inaspettatamente pelosi (ad es. Sankararaman, et al., 2014).

Si noti il ​​riferimento citato nell'ultima dichiarazione. C'è un piccolo problema con questa spiegazione, dato che i fatti dichiarati sono completamente sbagliati. Ecco cosa Sankararaman, et al. (2014) in realtà ha detto sul DNA di Neanderthal:

… la proporzione del genoma con antenati dell'uomo di Neanderthal con confidenza ha una media dell'1,38% nell'Asia orientale e dell'1,15% nelle popolazioni europee, in linea con precedenti segnalazioni di più antenati di Neanderthal nell'Asia orientale rispetto alle popolazioni europee.

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Ecco la loro unica affermazione riguardo la pelosità:

Non rileviamo modelli di espressione specifici del tessuto; tuttavia i geni coinvolti nella formazione del filamento di cheratina e in alcuni altri percorsi biologici sono significativamente arricchiti negli antenati di Neanderthal nelle popolazioni europee, nelle popolazioni dell'Asia orientale o in entrambi. Quindi, gli alleli di Neanderthal che influenzano la pelle ei capelli possono aver aiutato gli esseri umani moderni ad adattarsi agli ambienti non africani.

Quindi, questo riferimento in realtà non afferma che i caucasici sono più pelosi degli asiatici a causa della discendenza di Neanderthal. Non è quindi chiaro come i dati per i capelli androgeni debbano adattarsi alla teoria differenziale-K.

Fonte: creato con Meme Generator

Dutton et al. ha sostenuto che lo schema delle correlazioni tra gli indicatori androgeni fornisce la prova della loro validità. Nel suo documento della conferenza, Dutton afferma anche che questi indicatori androgeni sono correlati con i dati sulla lunghezza del pene utilizzati da Lynn (2013) nel suo articolo. Afferma che questo supporta l'affidabilità dei dati di Lynn. L'argomento di Dutton potrebbe avere qualche merito se fossero state soddisfatte determinate ipotesi. In linea di principio, due variabili strettamente correlate tra loro dovrebbero essere correlate e questo è noto come validità convergente. Quindi, una forte correlazione tra due variabili è spesso presa come prova della validità convergente. Tuttavia, le analisi di correlazione si basano sul presupposto che due variabili abbiano una relazione lineare (cioè i punti di dati dovrebbero formare un modello di linea retta). Quando le variabili hanno una relazione non lineare, l'uso delle correlazioni può fornire un resoconto ingannevole su come sono correlate. Come mostrerò, i dati di Dutton presentano alcuni problemi di non-linearità che influiscono sulla sua validità convergente.

Inoltre, Dutton raggruppa i dati nazionali in tre categorie razziali che dovrebbero formare una gerarchia distinta di africano> caucasico> asiatico. Quindi, per sostenere che i dati sui marcatori di androgeni forniscono prove convergenti sull'affidabilità dei dati di Lynn, entrambe le serie di dati dovrebbero seguire lo stesso schema gerarchico. Tuttavia, chiaramente non lo fanno.

Dutton et al. riportare una correlazione impressionante ( r = .82) tra i capelli androgeni e il cancro alla prostata. Tuttavia, un'ispezione dello scatterplot fornito (riprodotto di seguito) mostra che la relazione tra le due variabili appare decisamente non lineare.

Fonte: Dutton et al. (2016)

Tra i paesi caucasici non c'è molta variabilità nella percentuale di capelli androgenici, ma c'è molta più variabilità nell'incidenza del cancro alla prostata. Ciò significa che tra questi paesi non c'è praticamente alcuna correlazione tra le due variabili. Tra le nazioni africane e asiatiche, l'incidenza del cancro alla prostata ha un range più ristretto, ma c'è un po 'più di variazione nella percentuale di capelli androgeni. Quindi, di nuovo, non c'è praticamente alcuna correlazione tra le due variabili tra questi paesi. Essenzialmente, i paesi caucasici hanno tassi più elevati sia di capelli androgeni che di cancro alla prostata rispetto agli altri paesi, ma ciò non significa che esista una correlazione lineare tra queste due variabili, anche se entrambi dovrebbero essere indicatori di androgeni. Ciò suggerisce che qualunque sia la base delle differenze nei tassi nazionali di cancro alla prostata non è correlata in modo semplice e lineare a ciò che sottende le differenze nazionali nei capelli androgeni.

Secondo il documento di Lynn, i dati derivati ​​dal sito del pene mondiale indicavano che gli uomini delle nazioni africane avevano i peni più lunghi, seguiti dai caucasici, seguiti dagli asiatici. Lynn sostenne che ciò era in accordo con le previsioni della teoria differenziale- K . Nella mia confutazione, ho sostenuto che poiché i dati di questo sito sono stati compilati da una fonte anonima e non è chiaro in che modo questa informazione è stata derivata o quanto sia valida, non ho potuto capire perché un serio studioso si possa basare su una tale fonte di informazioni o trarne conclusioni. Nel suo articolo, Lynn stesso ammette che il sito non è una fonte sottoposta a peer review, quindi posso solo chiedermi perché lo abbia usato in primo luogo piuttosto che basarsi su documenti di ricerca primari pubblicati su riviste affidabili. Nella sua presentazione alla conferenza, Dutton afferma che ho segnalato "piccoli errori" sul sito web per "ridicolizzare" Lynn. Forse, io e lui abbiamo opinioni diverse su ciò che rende un errore "minore". Senza entrare in tutte le mie critiche originali qui, tra questi errori "minori" ho notato che alcuni dei documenti di ricerca citati dal sito Web come fonti non esistono nemmeno. ^[1] Quindi, trovo naturale chiedersi che altro su questo sito sia stato semplicemente inventato. Inoltre, le dimensioni del pene dichiarate per determinati paesi non sempre corrispondono ai valori forniti nei documenti effettivi citati come fonti di dati. ^[2] Per molti paesi non è chiaro quali siano le fonti esistenti.

Gli scienziati dovrebbero usare fonti di dati affidabili per non rimanere intrappolati in voli di fantasia o finire a tentoni nel buio.

Fonte: Wikimedia Commons

Personalmente, ritengo che questi problemi siano motivo di seria preoccupazione, ma forse sto sovrastimando la loro importanza? Dutton ha dichiarato che i dati del suo studio sui marcatori androgeni si correlano con i dati della lunghezza del pene, indicando che quest'ultimo può essere considerato attendibile. L'argomento qui sembra essere che la lunghezza del pene dovrebbe essere correlata con altri marcatori androgeni e che se i dati della lunghezza del pene possono essere statisticamente predetti dai dati androgeni allora il primo è probabilmente valido, o almeno nella giusta direzione generale. Dutton ha trovato moderate correlazioni statistiche tra marcatori di androgeni e dati sul pene di Lynn, quindi, sostiene, i dati di Lynn passano.

Tuttavia, c'è un problema con questo argomento. Come spiegato in precedenza, i risultati di Lynn (2013) e due dei risultati di Dutton et al. (2016) (relativi all'incidenza del cancro alla prostata e ai capelli androgeni) sono incompatibili.

Per la lunghezza del pene, Lynn ha trovato: Africana> Caucasica> Asiatica.

Per capelli androgeni, Dutton et al. trovato: caucasico> asiatico> africano.

Per l'incidenza del cancro alla prostata, Dutton et al. trovato: caucasico> asiatico = africano.

Non vedo come il modello per gli ultimi due risultati possa essere usato per convalidare il primo. Più specificamente, se il cancro alla prostata e i capelli androgenici predissero accuratamente la lunghezza del pene, allora ci aspetteremmo che uomini africani e uomini asiatici avessero peni più piccoli degli uomini caucasici, contrariamente a quanto scoperto da Lynn. (Si noti che non sto affermando nulla sulle reali differenze nella lunghezza del pene tra le razze, perché non ho dati sufficienti. Sto commentando la metodologia usata per supportare tali affermazioni.) Per dirla in altro modo, anche se il pene di Lynn i dati sono correlati con le altre due variabili, la relazione effettiva tra il primo e il secondo non è lineare, quindi le correlazioni non consentono previsioni valide.

Potrebbe essere utile illustrare questo con un grafico. Dutton non fornisce diagrammi di dispersione rilevanti, quindi ne ho creato uno in Excel utilizzando i dati sul cancro alla prostata da Haas, Delongchamps, Brawley, Wang, & de la Roza (2008) e dati sulla lunghezza del pene del 2011 dal sito Web utilizzato da Lynn.

Fonte: grafico creato da Scott McGreal

Esiste una correlazione lineare di r = .34 tra incidenza del cancro della prostata e lunghezza del pene. Questo non è statisticamente significativo a causa della bassa dimensione del campione (solo 21 paesi), ma Dutton ha sostenuto che le correlazioni di questo valore sono "sostanziali" (slide 7). Questo significa che l'incidenza del cancro alla prostata può prevedere la lunghezza media del pene nazionale? Se ci fosse una chiara relazione lineare tra i due potrebbe, anche se rozzamente. Ma guarda lo scatterplot che ho fornito. La relazione tra le due variabili è chiaramente non lineare. Questo perché i paesi con la più alta incidenza di cancro alla prostata sono caucasici, tuttavia questi paesi sono perlopiù intermedi nella lunghezza del pene. Un risultato simile potrebbe apparire se si dovesse rappresentare la relazione tra capelli androgenici e lunghezza del pene, poiché i caucasici avevano anche i tassi più alti della prima. A rischio di rendere evidente l'ovvio, non ha alcun senso dire che, poiché i dati sulla lunghezza del pene di Lynn sono correlati con queste altre variabili, ciò significa che il primo può essere considerato attendibile. Le misure di Dutton e Lynn non seguono gli stessi schemi, quindi le correlazioni tra di loro possono essere spiegate come artefatti statistici dell'uso di test lineari su dati non lineari. Se gli studiosi vogliono davvero sapere se ci sono differenze tra questi gruppi nella lunghezza del pene, la cosa sensata da fare sarebbe quella di trovare fonti di dati migliori piuttosto che provare a convalidare un database anonimo usando previsioni grezze basate su variabili liberamente correlate.

Conclusione

Differential-K è una grande teoria che mira a spiegare una gamma molto ampia di differenze nella popolazione umana. Tuttavia, sembra essere al passo con i dati disponibili per certi aspetti. Una predizione di questa teoria è che i gruppi razziali dovrebbero differire gli uni dagli altri in modo coerente in una serie di fattori che dovrebbero essere indicativi dei livelli di androgeni. Tuttavia, un test empirico di questa previsione non è stato in grado di confermare l'attesa gerarchia razziale. La relazione tra cose che dovrebbero essere indicatori di livelli di androgeni, come i capelli androgeni e il cancro alla prostata, potrebbe essere troppo complessa per essere rappresentata in modo semplice e lineare. Inoltre, il modo in cui queste cose dovrebbero essere collegate alle strategie riproduttive non è del tutto chiaro. Dutton et al. ha riscontrato differenze nel comportamento sessuale tra popolazioni caucasiche e asiatiche, ma non ha fornito dati sugli africani. La fonte di dati che hanno utilizzato, un sondaggio su Internet di Durex, non è una fonte sottoposta a peer review e può essere di validità discutibile. Ci sono più fonti di informazioni scientifiche che potrebbero far luce sulle differenze transnazionali nel comportamento sessuale, e farò alcune osservazioni rilevanti su di esse in un post di follow-up. Richard Lynn (2013) ha sostenuto che le differenze razziali nella lunghezza del pene forniscono la prova delle corrispondenti differenze razziali nella contenzione sessuale, sebbene i critici considerino questa visione ingenua. Sebbene Edward Dutton abbia sostenuto che i suoi risultati di ricerca forniscono supporto per la validità delle precedenti affermazioni di Lynn sulle differenze razziali nelle dimensioni del pene, un esame più attento dei suoi dati lo contraddice. La teoria del differenziale-K non è andata bene e potrebbe essere una teoria troppo semplicistica che tenta di spiegare troppo con troppo poco.

Le note

^[1] Da quando ho scritto il mio articolo originale, il sito web del pene ha aggiunto dati di misurazione da vari paesi alla barra laterale. La maggior parte di questi cita ricerche autentiche, ma ce n'è una sui "dati di misurazione ecuadoriani", che cita un articolo intitolato "Studio delle dimensioni del pene in uomini ecuadoriani sani di etnie multiple" apparentemente pubblicate in Andrologia . Incluso è un astratto dall'aspetto professionale insieme a un paio di grafici dall'aspetto impressionante. Tuttavia, Andrologia non ha mai pubblicato nulla con questo nome e la carta non sembra esistere. L'intera citazione sembra un'elaborata messinscena. Che cosa dice questo sul valore accademico di questo sito?

^[2] Vedi il blog Ethnic Muse per informazioni più dettagliate.

Informazioni sull'immagine

Flight of the Witches di Francisco Goya. L'articolo di Wikipedia ha un'interessante spiegazione del simbolismo di questo dipinto.

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Riferimenti

Dutton, E., van der Linden, D., e Lynn, R. (2016). Differenze di popolazione nei livelli di androgeni: una prova della teoria del differenziale K. Personalità e differenze individuali, 90, 289-295. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.paid.2015.11.030

Haas, GP, Delongchamps, N., Brawley, OW, Wang, CY e de la Roza, G. (2008). L'epidemiologia mondiale del cancro alla prostata: prospettive dagli studi autoptici. La rivista canadese di urologia, 15 (1), 3866-3871.

Lange, EM, Sarma, AV, Ray, A., Wang, Y., Ho, LA, Anderson, SA,. . . Cooney, KA (2008). Il recettore degli androgeni CAG e GGN ripetono i polimorfismi e la suscettibilità al cancro alla prostata negli uomini afro-americani: risultati dello studio Flint Men's Health. J Hum Genet, 53 (3), 220-226.

Lynn, R. (2013). La teoria della storia della vita r-K di Rushton sulle differenze di razza nella lunghezza e circonferenza del pene è stata esaminata in 113 popolazioni. Personalità e differenze individuali, 55 (3), 261-266. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.paid.2012.02.016

Sankararaman, S., Mallick, S., Dannemann, M., Prufer, K., Kelso, J., Paabo, S. ,. . . Reich, D. (2014). Il paesaggio genomico degli antenati di Neanderthal negli umani di oggi. [Lettera]. Natura, 507 (7492), 354-357. doi: 10.1038 / nature12961 http://www.nature.com/nature/journal/v507/n7492/abs/nature12961.html#sup…

Zitzmann, M., & Nieschlag, E. (2001). Livelli di testosterone negli uomini sani e rapporto con le caratteristiche comportamentali e fisiche: fatti e costrutti. European Journal of Endocrinology, 144 (3), 183-197. doi: 10.1530 / eje.0.1440183