Bloccato nel fango di De Nial, o Harm Reducer in Chief?

Vediamo, quale delle mie opinioni sulla dipendenza è meno popolare? La maggior parte degli utenti di eroina, cocaina e crack non diventano dipendenti, e solo una piccola minoranza di tossicodipendenti rimane dipendente? Che la maggior parte degli alcolisti riduce il loro consumo durante tutta la loro vita? Che la maggior parte dei fumatori, alcolisti e tossicodipendenti si riprendano senza trattamento? So che ridurre il fumo è possibile e salutare (cioè più sano che non riducendolo).

I presidenti recenti sono stati una manna per le mie opinioni folli – George W. smise di bere e fumare da solo (ok, con un'epifania religiosa). Barack Obama ha abbandonato il suo uso precoce di droga quando si è impegnato seriamente nella vita. Ora, Barack sta affrontando il più grande tabù di tutti – eliminando la sua dipendenza da sigarette ma non smettendo completamente di fumare!

Domenica scorsa Tom Brokaw ha ricoperto il ruolo di Obama su Meet the Press riguardo al suo fumo furtivo. Obama ha risposto che aveva smesso, ma che a volte cadeva dal carro. Brokaw si avventa: "Allora fumi ancora!", Ha risposto Obama, "ho fatto un lavoro fantastico nelle circostanze in cui mi rendevo molto più sano".

Dai, riconosciamo tutti la negazione quando la vediamo – e non è un fiume in Egitto.

• Strategie per non mangiare troppo nelle situazioni sociali
• Che cosa è un adolescente "normale" nell'era dell'high tech?
• Vivere più a lungo praticando il perdono
• 7 Consigli pratici per sopravvivere alla tua data di pubblicazione
• Non ti piacerà questo: fornire cattive notizie

D'altra parte, il fumo occasionale è consuetudine in tutto il mondo – ma sai quanto sono ignoranti quegli europei riguardo alla dipendenza! In America, sappiamo che il fumo occasionale è impossibile: guardiamo Oprah, per chrissake!

Parliamo prima del quadro generale del fumo, a cominciare dai giovani. I dati che ho recensito in Addiction-Proof Your Child sono che il fumo è diminuito tra i liceali, da circa tre quarti degli anni novanta che avevano fumato fino a circa la metà ora, da un terzo che fumava regolarmente in un quarto.

Nel frattempo, i fumatori giovani sono come gli altri tossicodipendenti. Tra i 18-22 anni di età, il 30% degli studenti universitari a tempo pieno fuma sigarette rispetto al 45% in quella fascia di età che non frequenta il college, anche se si presume che frequentare l'università produca più stress. Il successo scolastico e professionale (e le famiglie) riducono le dipendenze, un motivo in più per incoraggiare i bambini a perseguire l'educazione e la carriera.

• Siamo riflessioni del nostro mondo: spiegare il comportamentismo
• Cosa c'è nella scatola?
• Gli adolescenti hanno bisogno di sapere che il comportamento positivo è "normale" e atteso
• Vuoi davvero una relazione a lungo termine?
• Apnea del sonno può aumentare il rischio di depressione negli uomini

Ma che dire di Obama: è ben istruito, ha una buona carriera (!) E ha una bella famiglia. È possibile che alcuni di coloro che hanno un buon controllo generale della propria vita a causa dell'istruzione, dell'assistenza sociale e del successo di carriera siano in grado di controllare il fumo?

I dati mostrano che è possibile ridurre il fumo o fumare occasionalmente e migliora la salute. Adolescenti e studenti universitari sono ancora esposti al fumo. Tra il 1980 e il 2004, altrettanti studenti universitari hanno fumato l'anno scorso (36% nel 1980, 37% nel 2004) e circa lo stesso nell'ultimo mese (24% nel 1980, 26% nel 2004) rispetto a un quarto di secolo fa.

Ma gli studenti universitari contemporanei che fumano lo fanno in modo meno intenso – circa la metà (7%) fuma mezza bustina o più di sigarette al giorno, oggi, nel 1980 (13%). La maggior parte fuma meno. Certamente, fumare regolarmente un numero qualsiasi di sigarette è dannoso; ma fumare meno sigarette è meno dannoso e potenzialmente salva la vita nel tempo. Che più giovani sembrano essere in grado di fumare casualmente invece che assuefatto è buono.

O, almeno questo è quello che l'esempio e le dichiarazioni di Barack Obama indicherebbero. Ovviamente Barack Obama è un grande sostenitore della riduzione del danno – della riduzione delle abitudini di dipendenza da droghe a livelli meno pericolosi. Grazie a Dio, dato che questo significa che non sceglierebbe mai un all-or-nothing, avvocato della malattia, tolleranza zero, 12-step nut per essere il suo zar della droga!