Nelle ultime settimane ho avuto una serie di chiamate da genitori "stressati" perché i loro figli hanno detto loro: "Mi suiciderò se mi farai tornare a quella scuola. Voglio finire tutto. I miei "amici" a scuola ridevano di me quando venivo preso in giro ed era orribile. Odio la vita. "Bene, la buona notizia è che tutti i genitori che hanno cercato il mio aiuto ora hanno i loro figli sentirsi più sani e felici. Ma la domanda rimane: il bullismo è la causa di alcuni suicidi?
Sono collegati?
Molti professionisti della salute mentale e specialisti della prevenzione del suicidio affermano che il bullismo scolastico non causa il suicidio. Suggeriscono che c'è qualcosa di "molto più profondo" in adolescenti e bambini che si uccidono. Sono d'accordo. Tuttavia, so che le cose non sono così "in bianco e nero" come vorrebbero crederci. I bambini piccoli, gli adolescenti e gli adulti che sono altamente sensibili o emotivamente instabili e non hanno le capacità emotive per navigare esperienze così intense e strazianti sono vulnerabili nel fare "scelte sbagliate" quando sono vittime di bullismo. Il suicidio è chiaramente una scelta sbagliata.
Quindi, credo che il bullismo scolastico causi il suicidio? No, non causa il suicidio. Ma ciò che fa è fornire un bambino emotivamente sensibile, predisposto alla tristezza o alle scelte irrazionali, il carburante per fare la scelta peggiore di sempre – la scelta irreversibile del suicidio.
Il vero problema
Vedendo oltre la superficie dell'epidemia di bullismo che investe la nostra nazione e lo sfortunato impatto sul modo in cui troppi bambini, dobbiamo chiederci: qual è il vero problema? Il vero problema è che noi (genitori, insegnanti, leader e responsabili politici) non stiamo dotando i nostri figli degli strumenti emotivi e della guida di cui hanno bisogno per navigare con successo nei loro mondi. Invece di vedere altre opzioni quando sono depresse, ferite, imbarazzate, arrabbiate o umiliate, questi bambini feriti come Phoebe Prince e Amanda Cummings (entrambi 15) scelgono di terminare le loro vite.
Quindi la mia raccomandazione è che mettiamo le vite emotive dei nostri bambini prima e poi li formiamo in accademici, abilità sociali, abilità di vita e tutti gli altri argomenti aggiuntivi che in qualche modo sono stati ritenuti importanti. Perché se non iniziamo veramente a dare ai nostri figli gli strumenti della salute emotiva positiva (felicità) sin dall'inizio, li stiamo preparando per la sofferenza e il dolore che possono essere evitati.
Certamente, vedo cambiamenti positivi in molte scuole progressive che hanno introdotto corsi sulla salute emotiva da K-8, ma deve avvenire in più luoghi. Le scuole che non hanno i soldi e gli insegnanti che si trovano mal equipaggiati per gestire gli stressanti nella vita di questi bambini, ne hanno bisogno anche loro.
Vedere una soluzione
Quindi dove emerge una soluzione? Succede con me e tu fai la nostra parte come adulti emotivamente intelligenti che fanno crescere i bambini e li abilitano con le conoscenze e le abilità per superare le sfide della vita, sia che si tratti di un bullo sul bus o di un "cuore infranto". E se è così non il tuo forte quindi il mio suggerimento è quello di collegare tuo figlio alle persone, ai luoghi e alle cose che possono aiutarli a navigare con successo le loro emozioni profonde (e spesso travolgenti). In altre parole, dobbiamo "stare attenti" alle vite emotive dei nostri figli e aiutarli a sviluppare le capacità per gestire il dolore e la tristezza in modo che possano attraversarlo.
In definitiva, dobbiamo anche spostare le nostre priorità su come educiamo i nostri figli in tutta l'America come ho detto sopra. La salute emotiva non è una classe "add on" come la ginnastica, ma deve essere nel curriculum principale di ogni scuola pubblica, privata e charter nel nostro paese in modo che possiamo dare ai nostri figli – la nostra risorsa più preziosa – gli strumenti di cui hanno bisogno per avere successo nelle loro vite e diventano chi sono venuti qui per essere.
Maureen Healy è una praticante dello sviluppo del bambino e un genitore che lavora con adulti in tutto il mondo. È anche l'autrice del libro in uscita , Growing Happy Kids: Come favorire la fiducia interiore, il successo e la felicità (aprile 2012). Maggiori informazioni: www.growinghappykids.com e twitter @mdhealy
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