L'obiettivo è giusto sull'obiettivo sull'uso delle etichette di genere

Ho fatto molte interviste questa settimana dopo che Target aveva annunciato che avrebbero rimosso le loro distinzioni di genere dai giocattoli e dal letto. Fondamentalmente, la loro decisione significa semplicemente che i giocattoli e la biancheria da letto saranno organizzati nello stesso modo in cui sono attualmente, senza le etichette "Girls Toys" e "Boys Toys". Il corridoio delle bambole non sarà etichettato come solo per le ragazze e il pirata il copriletto non sarà etichettato come solo per i ragazzi. Quando ho letto di questo, ho subito applaudito la decisione (soprattutto perché avevo appena comprato il copriletto dei pirati per la mia figlia di cinque anni e sono stato irritato dalla segnaletica).

Avrei dovuto rendermi conto che il gioco avrebbe presto seguito e lo ha fatto rapidamente. Le critiche si sono riassunte in due punti principali. Per parafrasare, una discussione è che questa decisione porterà al caos mentre le nonne confuse vagano senza meta tra i corridoi non sapendo cosa comprare per i loro nipoti ("La mia piccola Maggie ama My Little Pony, ma il corridoio non è etichettato per le ragazze. so dove sono i giocattoli solo per le ragazze "). Il secondo argomento è che siamo nati ragazzi e ragazze e Target sta cercando di rendere transgender tutti i bambini. Non ero a conoscenza del fatto che Target avesse questo potere sulla nostra biologia; Ho solo pensato che avessero buoni affari con gli asciugamani.

Fonte: A Mighty Girl

La realtà, tuttavia, è che la decisione di Target non viene fuori dal nulla. Stanno facendo un cambiamento che le organizzazioni di base hanno difeso per anni. Let Toys Be Toys, ad esempio, ha promosso campagne "per il giocattolo e l'editoria per smettere di limitare gli interessi dei bambini promuovendo alcuni giocattoli e libri come adatti solo alle ragazze, e altri solo ai ragazzi." Play Unlimited è un'organizzazione il cui slogan è "Ogni Toy for Everybody. "Spingono per No Gender December a sollecitare i genitori a pensare agli stereotipi di genere quando comprano i regali delle vacanze.

Il motivo per cui queste organizzazioni stanno spingendo affinché i negozi e i marketer riducano il loro uso delle etichette di genere è perché hanno ascoltato gli scienziati. La scienza su come gli stereotipi di genere si sviluppano nei bambini ha dimostrato che la decisione di Target è positiva per i bambini. Perché? Innanzitutto, i giocattoli sono importanti per i bambini.

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Il gioco è COME I bambini imparano le abilità, imparano da sé e imparano il mondo. Tutti i bambini hanno bisogno di giocattoli che li incoraggiano ad essere attivi e sviluppano la coordinazione occhio-mano (come le palle), giocattoli che li aiutano a praticare abilità spaziali e apprendono la fisica di base (come giocattoli di costruzione e tecnologia), giocattoli che li aiutano a praticare l'empatia e la cura (come bambole) e giocattoli che favoriscono la creatività (come l'arte e l'artigianato). Sfortunatamente, questi giocattoli sono segregati nelle corsie dei ragazzi e nelle corsie delle ragazze e sono esplicitamente etichettati come tali.

Molte persone credono che etichettare e classificare in base al sesso non contano davvero. L'argomento che la gente ha fatto contro la decisione di Target è che i ragazzi e le ragazze sono naturalmente diversi, ei ragazzi vogliono intrinsecamente i Lego e le figure d'azione e le ragazze vogliono intrinsecamente bambole e set da tè. Se questo è vero, allora perché aggiungere l'etichetta è importante?

"Let Toys Be Toys" lo riassume bene. Dicono,

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"Il modo in cui i giocattoli sono etichettati e visualizzati influisce sulle abitudini di acquisto dei consumatori. Molte persone si sentono a disagio nell'acquistare a un ragazzo un giocattolo rosa o una ragazza un giocattolo etichettato come "per ragazzi".

Gli altri acquirenti potrebbero semplicemente non essere consapevoli delle scelte ristrette che vengono offerte. Potrebbero non notare che mancano kit per la scienza e giocattoli da costruzione nella sezione "ragazze", o arte e artigianato e giocattoli da cucina dei "ragazzi". Se non gli viene mai offerta l'opportunità, un bambino potrebbe non scoprire mai se si divertono con un determinato giocattolo o stile di gioco.

E i bambini stanno prendendo in questi messaggi ciò che le ragazze ei ragazzi dovrebbero "piacere". Stanno cercando modelli e regole sociali – capiscono la regola di genere "Questo è per i ragazzi e questo è per le ragazze", allo stesso modo di altri tipi di regole sociali, come "Non colpire". Questi rigidi confini allontanano i bambini dalle loro vere preferenze e forniscono un terreno fertile per il bullismo ".

Questo è davvero ciò che fanno i bambini. In effetti, la ricerca ha dimostrato che l'etichetta del giocattolo – come giocattolo per ragazze o per bambini – è in realtà più importante del giocattolo stesso. In più studi che sono stati replicati spesso, i bambini in età prescolare sono stati portati in un laboratorio di ricerca e hanno ricevuto un giocattolo creato dai ricercatori, che i bambini non hanno mai visto prima. Ad alcuni bambini viene detto che è un giocattolo con cui ai ragazzi piace giocare, e alcuni dicono che è qualcosa con cui le ragazze amano giocare. I ragazzi che pensano di giocare con un giocattolo da ragazzo pensano che sia molto divertente. Quando gli viene detto che è un giocattolo per ragazze, dicono che non è divertente e non lo vogliono. Le ragazze fanno la stessa cosa Lo adorano quando è etichettato come un giocattolo per ragazze e lo eliminano quando è etichettato come un giocattolo per bambini. Il giocattolo non è mai cambiato, solo l'etichetta. Non sorprende, quindi, che le ragazze facciano beeline per la sezione femminile del negozio di giocattoli e dei ragazzi nella sezione ragazzi. Spesso sono meno i loro interessi e più l'identificazione con il gruppo "giusto".

Va ben oltre il semplice dire che il giocattolo "giusto" è più divertente del giocattolo "sbagliato". Quando ai bambini vengono dati nuovi giocattoli e viene detto che si tratta di giocattoli per ragazzi o giocattoli per ragazze, i bambini esplorano il giocattolo per il loro genere con maggiore attenzione, dedicano più tempo a studiarlo e a capirlo. Lo toccano di più, lo ispezionano di più e fanno più domande a riguardo. Non a caso, ricordano anche di più su quei giocattoli che sono stati etichettati per il loro gruppo. Ricorda che questo è in età prescolare! Non si tratta di ragazzi nati per giocare con camion e ragazze per giocare con le bambole. Si tratta di etichettare camion come giocattoli per bambini e bambole come giocattoli per ragazze e bambini sapendo quale giocattolo con cui dovrebbero giocare (e quale giocattolo evitare come la peste). Quindi, naturalmente, sviluppano un'esperienza nei giocattoli del proprio gruppo. Prima dei 2 anni, ragazzi e bambine amano le bambole nella stessa misura. Solo una volta che i ragazzi imparano a essere ragazzi, il loro interesse per le bambole precipita.

Etichette come questa dicono ai bambini che la chimica è solo per i ragazzi.

Fonte: Christia Brown

Sapere quale è il giocattolo "giusto" può anche influenzare il modo in cui i bambini sono bravi a giocarci. Raymond Montemayor, professore di psicologia alla Ohio State University, ha portato nel suo laboratorio bambini di sei-otto anni. Ha raccontato loro del suo nuovo gioco di lancio chiamato Mr. Munchie (che in realtà era solo un giocattolo canadese sconosciuto ai bambini del Midwest degli Stati Uniti). Per guadagnare punti, i bambini lanciano quante più biglie di plastica possono entrare nella bocca di un pagliaccio in tredici secondi. Ad alcuni bambini è stato detto che il gioco era "per ragazze, tipo jack". Agli altri bambini è stato detto che il gioco era "per ragazzi, come il basket". Non solo i bambini amavano il gioco meglio quando appartenevano al loro gruppo, ma anche ha funzionato meglio quando era per il loro gruppo. Le ragazze gettavano più biglie nel pagliaccio quando veniva detto che si trattava di un gioco femminile rispetto a quando gli veniva detto che si trattava di un gioco da ragazzi. Al contrario, i ragazzi erano più precisi quando pensavano che si trattasse di un gioco da ragazzi piuttosto che di una ragazza.

Tutti questi studi ci dicono che i bambini, prima di iniziare il primo grado, sanno di essere maschi o femmine e di conoscere ogni sorta di "regole" su ragazzi e ragazze. Sanno con quali giocattoli giocano i ragazzi e le ragazze, come dovrebbero comportarsi i ragazzi e le ragazze e quale tipo di lavoro cresceranno i ragazzi e le ragazze. Ancora più importante, credere che un giocattolo o un'attività sia per i ragazzi piuttosto che per le ragazze determinerà chi gioca con lui, chi lo impara e chi è più bravo a farlo. L'etichetta da sola è sufficiente per guidare il comportamento dei bambini.

Quello che abbiamo imparato è che le etichette contano! Non tanto per gli adulti, ma per i bambini. Le etichette sottolineano che ci sono delle regole su chi può giocare con cosa. Queste sono regole che i bambini fanno rispettare per se stessi perché i ragazzi vogliono essere un buon esempio di un ragazzo e le ragazze vogliono essere un buon esempio di ragazza. Il problema è che questo limita le capacità e le abilità che i bambini svilupperanno. Ogni volta che un ragazzo si allontana dal corridoio delle bambole (un'evitabile conseguenza di etichettarlo per le ragazze), perde la possibilità di sviluppare le capacità di cura e di cura che saranno utili quando diventerà papà. Ogni volta che una ragazza si allontana dai giocattoli da costruzione (un'evitabile conseguenza dell'etichettatura per i ragazzi), non riesce a mettere in pratica le sue abilità spaziali che verranno successivamente testate in classi matematiche avanzate. Le etichette guidano queste scelte. Se più negozi seguissero il ruolo di Target, sarebbe un passo importante per i ragazzi diventare individui più a tutto tondo e di maggior successo.

Per saperne di più su come questi problemi riguardano i bambini, leggi:

Parenting Beyond Pink o Blue: come allevare i bambini liberi da stereotipi di genere

Per un grande articolo, leggi questo sul sito di A Mighty Girl

Per leggere gli studi specifici menzionati, vedi:

Bradbard, Marilyn R. e Richard C. Endsley. "Gli effetti dell'etichettatura basata sul sesso sulle informazioni dei bambini in età prescolare – Ricerca e conservazione". Sex Roles 9 (1983): 247-260.

Montemayor, Raymond. "Le prestazioni dei bambini in un gioco e la loro attrazione ad esso come funzione delle etichette erotiche". Child Development (1974): 152-156.