Arrendersi alla gratitudine

Fonte: CCO Creative Commons

Se sei stato travolto da tutte le notizie tumultuose locali, nazionali e internazionali ultimamente, questa settimana potrebbe essere un buon momento per lasciar perdere tutto e semplicemente concederti un po 'di gratitudine. Abbiamo molto di cui essere grati, ma sfortunatamente a volte ci concentriamo troppo sull'opposto. In anni più recenti, tuttavia, ho visto un piccolo cambiamento, in quanto le persone prendono più sul serio il Ringraziamento e si arrendono all'idea di gratitudine. Forse ha qualcosa a che fare con recenti studi sulla felicità, che dicono che quelli che sono i più gioiosi e contenti sono anche quelli che sono i più riconoscenti.

Fin dall'infanzia, il Ringraziamento è stata la mia vacanza preferita. È vero che la maggior parte delle passioni si impadronisce durante la nostra infanzia. Mia madre non era una cuoca gastronomica, né era una persona particolarmente desiderosa di celebrazioni, eppure una volta all'anno prometteva di celebrare il Ringraziamento. In questi giorni, come genitore di tre figli adulti e due nipoti, sono diventato più ispirato dalla cara tradizione di mia madre di celebrare il Ringraziamento. Cosa potrebbe esserci di male in una vacanza che celebra la gratitudine e si concentra sul buon cibo e sulla conversazione senza l'inutile aggiunta di considerazioni materialistiche?

Sebbene molte vacanze si concentrino sui regali, quelle che condividiamo al Ringraziamento implicano il piacere della reciproca compagnia, una buona conversazione e le semplici gioie della condivisione.

Storicamente, il Ringraziamento è stato una festa sia americana che canadese le cui origini risiedono nel ringraziare per il raccolto dell'anno precedente. È interessante notare che la storia dietro la celebrazione in ogni paese è diversa. In Canada, ci sono due basi per la celebrazione. Presumibilmente, l'esploratore Martin Frobisher ha stabilito la vacanza nel 1500 come un modo per essere grati di aver trovato un passaggio settentrionale nell'Oceano Pacifico. Nel 1600, i primi coloni francesi in Canada iniziarono la celebrazione come un modo per rendere grazie per un raccolto di successo.

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Negli Stati Uniti, la tradizione è fatta risalire al 1600 e la celebrazione dei Pellegrini del loro primo raccolto di successo nel 1621. Celebrazioni simili si sono svolte in tutte le colonie. L'ultimo giovedì di novembre è stato proclamato festa nazionale nel 1863, e il Ringraziamento è stato celebrato da allora.

La mia passione per l'infanzia per il Ringraziamento includeva la classica cena del Ringraziamento con tacchino, ripieno, purè di patate, patate dolci e torte di zucca e mela. Un regalo speciale sul nostro tavolo del Giorno del ringraziamento era un tacchino al cioccolato, solitamente avvolto in un foglio di alluminio e dipinto con arancio e nero per assomigliare al grande uccello. La ricompensa per aver terminato la cena è stata la possibilità di scartare il tacchino per il cioccolatino cavo che abbiamo inghiottito velocemente quanto il pasto delizioso.

Da adulto, ho iniziato la tradizione di inviare carte di gratitudine e appunti a coloro che sono stati speciali nella mia vita durante l'anno precedente. Il semplice riconoscimento di queste persone sembra far star bene tutti.

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Quando i miei tre figli erano più giovani, la nostra tradizione familiare annuale, la settimana prima del Ringraziamento, era quella di visitare un rifugio per senzatetto locale, in cui la gente spesso si alleava dalle prime ore del mattino per una festa speciale. Tutti noi serviremmo loro i pasti, alcuni di noi erano coinvolti nella preparazione del cibo e altri effettivamente servirono gli ospiti. Ricordo che i miei figli erano sbalorditi dalla sezione trasversale degli individui nella nostra comunità di Orlando, in Florida, da uomini d'affari in giacca e cravatta a alcolizzati analfabeti. Non c'erano stereotipi, perché non ci sono limiti economici o di classe quando si tratta di sofferenza e povertà. Ci ha dato un grande piacere aiutare questi individui e portare loro sorrisi per alcune ore.

Ho sempre visto il Ringraziamento come un buon momento per mettere in pausa, riflettere e connettersi con i propri cari o altri che svolgono un ruolo significativo nella mia vita. Anche come avvocato e istruttore di giornalismo, ogni mese di novembre mi concentro abitualmente sul giornalismo di gratitudine. Tipicamente, questo include la creazione di liste, che è una buona abitudine per impegnarsi durante il momento presente, e poi per guardare indietro a quelle voci anni dopo come un modo per offrire una nuova prospettiva sulla vita.

Ora che i miei figli sono trentenni e i genitori stessi, hanno meno tempo per il diario, quindi negli ultimi anni ho provato un nuovo esercizio. A tavola, scegliamo una "sedia dell'apprezzamento". Ogni persona fa un turno seduto al suo interno, e poi tutti gli altri al tavolo scrivono ciò che apprezzano di quella persona. Ogni individuo mantiene le note relative a loro, da leggere in seguito. Ho sentito che questo esercizio può avere effetti a lungo termine. Una madre ha detto che queste annotazioni sono state trovate nella tasca del figlio dopo che era morto sul campo di battaglia durante la guerra. Presumibilmente, gli ha dato forza e potere nel corso di molti anni e ha servito come promemoria continuo di tutta la sua bontà. È comprensibile come questo potrebbe essere un buon rimedio durante i periodi difficili.

Ecco alcune altre cose positive che potresti fare durante il Ringraziamento:

• Fai un elenco di tutti quelli per cui sei grato e di chi ha cambiato la tua vita in meglio.
• Al tavolo del Ringraziamento, spegni il cellulare come un modo per mostrare rispetto e apprezzamento per coloro con cui sei in questo giorno.
• Continua la tua routine di allenamento o prova a fare qualcosa di simile con i tuoi ospiti, come fare una passeggiata, un'escursione o una nuotata.
• Fai una lista di traguardi che ti hanno reso orgoglioso durante l'anno passato, i punti salienti del 2017 e gli obiettivi che vorresti incontrare prima del prossimo Ringraziamento.
• Soprattutto, coltivate un atteggiamento di gratitudine, non solo sul Ringraziamento, ma ogni giorno dell'anno.