Cani come terapeuti: il caso dell'attore Mickey Rourke

Mickey Rourke ha vinto il Golden Globe Award 2009 come miglior attore per la sua performance in "The Wrestler" di Darren Aronofsky. Quando gli attori danno discorsi di accettazione per tali premi è abbastanza comune per loro ringraziare Dio e la loro famiglia per la vittoria, ma Mickey Rourke ha ringraziato i suoi cani Se non fosse stato per gli effetti terapeutici della sua relazione con i suoi cani, Mickey Rourke potrebbe non essere stato vivo per accettare questo premio.

Nel film, "The Wrestler", Rourke interpreta la parte di Randy "The Ram" Robinson, un wrestler professionista che è ormai ben oltre i suoi primi anni, aggrappandosi ai resti di una carriera un tempo famosa, e ha presentato l'opportunità per un ritorno. Queste sono circostanze che corrono più che in parallelo con la storia della vita dell'attore.

Rourke sembrava destinato a diventare una superstar negli anni '80. La maggior parte dei critici ha convenuto che le sue esibizioni in "Diner" (1982), "Rumble Fish" (1983) "9 ½ Weeks" (1986) e "Angel Heart" (1987) sembravano contenere segni che il mondo stava assistendo alla comparsa di un altro James Dean o anche Robert De Niro.

Sfortunatamente la carriera di attore di Rourke alla fine è stata messa in ombra dalla sua vita personale e da alcune decisioni di carriera apparentemente eccentriche. Registi come Alan Parker hanno avuto difficoltà a lavorare con lui. Parker ha dichiarato che "lavorare con Mickey è un incubo. È molto pericoloso sul set perché non sai mai cosa farà ". Inoltre, Rourke ha iniziato a mostrare gli effetti dell'abuso di sostanze. Si è associato a membri di una gang di motociclisti ed è stato coinvolto in diverse istanze aggressive, inclusa l'accusa di abuso sponsale (successivamente abbandonato). Alla fine è praticamente scomparso dal mondo cinematografico.

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La carriera di Rourke è stata ripresa quando il regista Robert Rodriguez lo ha scelto nel ruolo di un sinistro assassino in "C'era una volta il Messico" (2003). Due anni dopo Rodriguez lo chiamò nuovamente, questa volta per interpretare Marv, uno degli antieroi della serie di fumetti noir di Frank Miller, "Sin City" (2005). In quel film, Rourke ha fatto una performance indimenticabile, alternativamente agghiacciante e divertente, che ha ricordato a tutti i dubbi che era ancora una forza da non sottovalutare. Comunque per arrivare a questo stadio della sua vita, Rourke ha richiesto l'intervento di un cane.

La possibilità che i cani possano produrre maggiori benefici psicologici e salutistici per i loro compagni umani è stata oggetto di una ricerca psicologica seria molto recente. Le prove scientifiche sui benefici per la salute di un rapporto con un cane sono state pubblicate circa 30 anni fa da uno psicologo, Alan Beck della Purdue University e uno psichiatra, Aaron Katcher dell'Università della Pennsylvania. Questi ricercatori hanno misurato ciò che accade fisicamente quando una persona ospita un cane amichevole e familiare. Hanno scoperto che la pressione arteriosa della persona si è abbassata, la frequenza cardiaca è rallentata, la respirazione è diventata più regolare e la tensione muscolare rilassata, tutti segni di una riduzione dello stress.

Un recente studio pubblicato sul Journal of Psychosomatic Medicine non solo ha confermato questi effetti, ma ha mostrato cambiamenti nella chimica del sangue dimostrando una minore quantità di ormoni legati allo stress come il cortisolo. Questi effetti sembrano essere automatici, non richiedono alcuno sforzo o addestramento cosciente da parte dell'individuo stressato. Forse sorprendentemente, questi effetti psicologici positivi sono raggiunti più rapidamente, dopo soli 5 o 24 minuti di interazione con un cane, rispetto al risultato di assumere la maggior parte dei farmaci per alleviare lo stress. Confrontalo con alcuni dei farmaci del tipo Prozac o Xanax usati per trattare lo stress e la depressione. Tali farmaci alterano i livelli del neurotrasmettitore serotonina nel corpo e possono richiedere settimane per mostrare eventuali effetti positivi. Inoltre, i benefici che si accumulano in questo lungo ciclo di farmaci possono essere persi con solo poche dosi mancanti del farmaco. Accarezzare un cane ha un effetto virtualmente immediato e può essere fatto in qualsiasi momento. Recentemente, i ricercatori hanno esteso questa ricerca guardando un gruppo di persone di 60 anni e più, vivendo da soli, tranne che per un animale domestico. I proprietari non di animali domestici avevano quattro volte più probabilità di essere diagnosticati come clinicamente depressi rispetto ai proprietari di animali domestici della stessa età. Le prove hanno anche dimostrato che i proprietari di animali domestici richiedevano meno servizi medici e erano più soddisfatti delle loro vite.

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Fonte: immagine di SC Psychological Enterprises Ltd

La depressione era, in effetti, il problema di Mickey Rourke negli anni '90. Nel suo caso, quando tutti gli amici lo hanno lasciato, è rimasto con solo il suo cane, per consolarlo. Rourke ammette che le cose sono andate abbastanza male da entrare in un armadio con il suo amato cane Beau Jack, chiudendo a chiave la porta e progettando di suicidarsi con un'overdose di droga. Alla fine non riuscì proprio a sopportarlo a causa della sua relazione con il suo piccolo cane incrociato Chihuahua. Rourke descrive la scena dicendo: "Stavo facendo un po 'matto, ma ho visto uno sguardo negli occhi di Beau Jack, e ho messo giù il diavolo. Quel cane mi ha salvato la vita. "

La vita di Rourke ha preso una svolta importante dopo questi eventi. È diventato attivo nelle questioni relative al benessere degli animali, incluso un coinvolgimento con la PETA e la sua campagna di sterilizzazione e sterilizzazione. Aumentò il numero di cani nella sua casa, prima aggiungendo la figlia di Beau Jack, Loki. La profondità del suo legame con i suoi cani divenne evidente quando Beau Jack morì nel 2002. Ricorda: "Gli ho dato la respirazione bocca a bocca per 45 minuti prima che mi staccassero. Depresso? È morto a casa mia e non sono tornato per due settimane ".

La famiglia canina di Rourke ha continuato a crescere. Dice "Ora ne ho cinque – Loki, Jaws, Ruby Baby, La Negra e Bella Loca – ma Loki è il mio numero uno". Nel descrivere la sua relazione con Loki ha aggiunto: "Il mio cane [Loki] è molto vecchio, lei è 16 e lei non sarà in giro da molto tempo quindi voglio passare ogni momento con lei. Quando stavo girando "Stormbreaker" in Inghilterra, dovevo farla volar via perché mi mancava così tanto. Dovevo portarla da New York a Parigi e Parigi in Inghilterra, e pagare anche qualcuno che venisse con lei. L'intero costo è di circa $ 5.400. "

Rourke sembra capire il valore terapeutico dei cani. Dice di Loki: "È come uno Xanax gigante, sai? Non ho intenzione di ottenere religioso sul tuo culo, ma credo davvero che Dio abbia creato cani per una causa. Sono i più grandi compagni che un uomo possa mai avere. "

Fu così che, dopo il suo straordinario ritorno a una carriera di recitazione di successo, e dopo la sua ascesa dal profondo della depressione, Mickey Rourke fu in grado di stare di fronte ai colleghi per accettare il suo premio al Golden Globe. Tuttavia il suo discorso era diverso dagli altri. Non solo includeva riferimenti ai contributi e il supporto di colleghi e colleghi professionisti, ma conteneva anche le righe: "Vorrei ringraziare tutti i miei cani, quelli che sono qui, quelli che non sono più qui, perché a volte quando un uomo è solo questo è tutto il tuo cane, e per me significava il mondo. "

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Perché i cani hanno i nasi bagnati? Le impronte della storia: i cani e il corso degli eventi umani, come pensano i cani: capire la mente canina, come parlare cane, perché amiamo i cani che facciamo, che cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani, i ladri del sonno, la sindrome di sinistra.

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