Chi dovrebbe prendersi cura dei nostri figli?

Prendere decisioni sulla custodia dei bambini.

Solo pochi mesi o addirittura settimane dopo aver avuto un bambino, la maggior parte dei genitori si trova di fronte alla difficile decisione di restare a casa o tornare al lavoro. In effetti, la decisione difficile e spesso dispendiosa sull’assistenza all’infanzia tormenta molti di noi più e più volte mentre l’estate si avvicina e le scuole dell’infanzia si chiudono, e poi quando la caduta si avvicina di nuovo e riaprono. Resti a casa? Dovresti assumere una bambinaia? Dovresti mandare tuo figlio all’asilo? Come decidi?

Per molti genitori, questa decisione è prima di tutto finanziaria. Il costo dell’assistenza all’infanzia negli Stati Uniti è in media di circa $ 10.000 all’anno, ma dipende da dove vivi, e può variare da $ 8.000 fino a $ 18-20.000. E questo è solo per un bambino. Se il reddito annuale di un genitore è inferiore a quello, potrebbe essere molto più conveniente per quel genitore rimanere a casa a tempo pieno che tornare al lavoro (soprattutto se non ti piace particolarmente il tuo lavoro). Se sei un genitore single, smettere di fumare potrebbe non essere affatto un’opzione, e devi calcolare i dati finanziari ottenendo aiuto dai familiari o restando a casa part-time.

Per noi, né io né mio marito vogliamo lasciare i nostri posti di lavoro, e francamente nessuno dei due può permetterselo, quindi lavorare in qualche tipo di asilo nido non è stata una scelta tanto tanto quanto un requisito. Così pochi mesi dopo aver avuto il mio primo figlio, ci trovammo di fronte alla difficile decisione di mandare nostro figlio all’asilo o assumere una tata, e scoprimmo che c’erano due lati positivi e negativi per entrambi.

Se decidi di assumere una bambinaia, stai pagando per una cura personale, il che significa che le esigenze individuali di tuo figlio saranno seguite per tutto il giorno. Assumere una tata probabilmente ti darà anche più flessibilità di programmazione, in quanto non ci sono necessariamente un numero fisso di ore in cui i loro servizi sono disponibili durante un tipico giorno lavorativo. Ma le tate possono essere piuttosto costose, spesso più care dell’asilo nido. In effetti, il costo medio per una bambinaia è di $ 700 a settimana, mentre le daycares medie costano più di $ 1000 al mese (Kimball, 2016). Inoltre, non esiste un processo ufficiale di licenza o certificazione per bambinaie, quindi non puoi essere esattamente sicuro di ciò che otterrai. Se sei davvero fortunato e hai un amico che vive vicino a chi ha anche dei figli, potresti essere in grado di allenarti con una baby-sitter, in cui una persona osserva entrambi i tuoi figli e puoi dividere i costi. Ma la maggior parte di noi non è così fortunata, quindi un modo più economico per andare potrebbe essere un asilo nido locale.

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Fonte: Kids Work Chicago Daycare / Flickr

Con un’asilo nido, i tuoi figli non riceveranno attenzione individuale, ma le daycares sono meno costose delle baby-sitter e le daycares accreditate devono sottoporsi a un lungo processo di certificazione, quindi hai un’idea di quello che stai ricevendo. Il processo stesso varia a seconda dello stato, ma la maggior parte degli stati ha criteri molto specifici che un centro diurno deve soddisfare per ottenere la certificazione, e il centro spesso ha bisogno di essere ispezionato da un rappresentante esperto che assicura che soddisfi un certo insieme di standard. Le daycares sono limitate nel numero di ore di servizio che possono offrire, ma non devi preoccuparti di una persona che si ammala e quindi di cancellare la cura per la giornata. Daycares potrebbe anche offrire un’opzione più divertente se vuoi che il tuo bambino interagisca con altri bambini della sua età. Ma più bambini significano anche più germi e il tuo bambino potrebbe ammalarsi più spesso che se fosse con una tata. Oltre a questo, potrebbe essere difficile trovare un posto in cui i bambini al di sotto dei 18 mesi di età, e un sacco di buone daycares hanno lunghe liste d’attesa.

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Oltre a questi vantaggi e svantaggi pratici, ci sono altri criteri che potresti avere per scegliere la cura dei bambini giusta. Forse sei preoccupato che i tuoi figli siano dietro altri bambini nella lingua o in qualche altro dominio, e vuoi dare loro un po ‘di vantaggio accademico prima di andare al pre-K. In tal caso, l’asilo nido potrebbe essere l’opzione giusta. Ma non tutte le daycares sono uguali: la ricerca suggerisce che frequentare le daycares e le scuole dell’infanzia di “alta qualità” potrebbe aiutare a rafforzare le prestazioni scolastiche dei bambini più avanti nella scuola materna, ma questo potrebbe non essere il caso per altri centri diurni di qualità inferiore. “Alta qualità” suona un po ‘vago, ma di solito significa che c’è un piccolo rapporto insegnante-bambino al centro (e quindi il bambino riceverà più attenzione individuale), gli insegnanti hanno una sorta di formazione specializzata in prima infanzia, e c’è un curriculum professionale sviluppato che il centro segue. Le ricerche suggeriscono che i bambini che frequentano questi centri di assistenza all’infanzia di alta qualità sono più felici degli altri bambini, che hanno prestazioni migliori in termini di lingua e altri test accademici e hanno migliori capacità sociali (Vandell, 2004). Questi benefici sono particolarmente forti per i bambini che crescono in famiglie a basso reddito. Ciò non significa che non ci siano benefici educativi associati alla scelta di una bambinaia o al fatto di stare a casa da soli: anche in questo caso la qualità delle daycares viene spesso giudicata in base alla quantità di attenzione individuale ricevuta dai bambini e ci sono studi che dimostrano che i bambini chi ha genitori che stanno a casa a comportarsi meglio a scuola da adolescenti, quindi anche stare a casa con te o con una babysitter ha i suoi benefici (ad esempio, Bettinger, Hægeland, e Rege, 2014).

Un’altra possibilità è che tu abbia un bambino incredibilmente timido e che sia forse riluttante a spingerlo troppo presto all’asilo. In questo caso, una tata potrebbe essere una buona scelta. O forse hai un bambino che è un po ‘lento a scaldarsi, chi pensi potrebbe ottenere molto da essere intorno ad altri bambini ogni giorno. In questo caso, l’asilo nido potrebbe avere esiti positivi per i bambini che sono inclini alla timidezza. Esistono prove del fatto che avere interazioni positive con i compagni all’asilo nido può rendere ogni bambino più sociale nel tempo, ma questi effetti dipendono dalle esperienze individuali di ciascun bambino, quindi se l’asilo nido può effettivamente aiutare i bambini con socializzazione dipende sia dal bambino che l’asilo nido (Almas, Degnan, Fox, Phillips, Henderson, Moas, & Hane, 2011).

Non c’è una risposta facile alla domanda su chi dovrebbe prendersi cura dei propri figli. E che tu scelga l’asilo nido o la tata, o che tu misuri insieme qualche combinazione, è probabile che sia costosa e temporanea, cambiando ogni anno quando il bambino cresce. Ma la buona notizia è che molte opzioni di assistenza all’infanzia potrebbero portare benefici ai tuoi figli. Partecipare a un programma di alta qualità per l’infanzia, anche a tempo pieno, è associato a tutti i tipi di risultati positivi per i bambini. Se rimani a casa o scegli una tata, tuo figlio riceverà uno a uno per la maggior parte della giornata, che è uno dei fattori più importanti nel determinare quanto sia buono un asilo nido o un asilo nido. Indipendentemente da ciò che scegliete, ciò che meglio predice il suo funzionamento sociale e cognitivo è la qualità del vostro rapporto con il vostro bambino, indipendentemente dal tipo di assistenza ai bambini che scegliete (NICHD Early Child Care Research Network, 2001). Quindi, se tu e il tuo bambino avete una relazione di fiducia, potete stare tranquilli sapendo che il fatto di dover ricevere aiuto non ha un costo emotivo o accademico, anche se viene fornito con uno finanziario.

Riferimenti

Almas, AN, Degnan, KA, Fox, NA, Phillips, DA, Henderson, HA, Moas, OL, e Hane, AA (2011). Le relazioni tra reattività infantile negativa, assistenza all’infanzia non materna e interazioni dei bambini con coetanei familiari e non familiari. Sviluppo sociale, 20 , 718-740.

Bettinger, E., Hægeland, T., & Rege, M. (2014). A casa con mamma: gli effetti dei genitori casalinghi sui risultati educativi a lungo termine dei bambini. Journal of Labor Economics, 32 , 443-467.

Kimball, V. (2016). Una bambinaia contro asilo nido: c’è una scelta giusta? Annali pediatrici, 45, e36-e38.

Rete di ricerca per la prima infanzia NICHD. (2001). Cura non materna e fattori familiari nello sviluppo iniziale: una panoramica dello studio NICHD sulla cura dei bambini. Journal of Applied Developmental Psychology, 22, 457-492.

Vandell, D. (2004). Prima infanzia: il noto e l’ignoto. Merrill-Palmer Quarterly, 50 , 387-414.