(L'ho scritto l'anno scorso durante i playoff della NFL. L'ho appena trovato nella mia cartella di articoli salvati, ma non inviati. Non so come apparisse magicamente lì dopo mesi e mesi, ma ho deciso di postarlo comunque, senza modifiche).
"Non ha mancato un field goal in 40 yard in oltre 60 tentativi. Il calcio è scaduto e NOOO è buono. I Jets vincono. "Uno dei migliori calciatori di sempre ha mancato un altro facile obiettivo in campo. Perché gli esperti così spesso soffocano sotto la pressione?
Ai miei tempi giocando a calcio, ero un esperto … a soffocare durante i calci di rigore. Di volta in volta li inchiodavo esattamente dove volevo, in pratica: in alto a destra, in basso a sinistra, non importava. Il portiere non ha avuto possibilità.
Ma poi il tempo sarebbe inevitabilmente arrivato. Con i compagni di squadra e la folla a guardare, sarei la scelta (apparentemente) logica di prendere il calcio di rigore. La mia mente inevitabilmente balenerà nello scenario peggiore. Stavo per perdere e deludere tutti. Che cosa succede se questo … cosa succede se questo. Avresti pensato che stavo pianificando una strategia di guerra o qualcosa di importante. Ma no, stavo solo prendendo un calcio di rigore! Allora, cosa mi ha preso questa irritazione? La mia vita ha preso calci di rigore: 12 per 18. Non esattamente così caldo dato quanto bene avrei dovuto fare.
Penso spesso a questa esperienza di vita quando vedo i calciatori della NFL sballottare obiettivi di campo nei playoff ad un tasso molto più alto rispetto al preseason. Anche due dei kickers più accurati della NFL (Graham e Kaeding) hanno perso alcuni calci reali (e molti) nelle ultime settimane (dei playoff). Questi esperti, i migliori del settore, non potevano hackerarlo quando la pressione era attiva.
Qualcuno ha familiarità con il calcio americano? Pensa a Freddy Adu e Eddie Johnson. Tutto il talento del mondo, ma più e più volte sono totalmente sottoperformanti. Ho sentito i fan dire che non stanno pensando sul campo. Dico, e la ricerca sostiene questo; potrebbero pensare troppo.
Non conosco alcuna ricerca su come calciare le palle tra i messaggi di per sé, ma ci sono ampie prove che il pensiero può inibire le risposte motorie apprese. Questo non dovrebbe sorprendere nessuno che abbia provato a pensare alla digitazione. Semplicemente non funziona. E i ricercatori hanno scoperto proprio questo: più le persone pensano alla loro dattilografia, peggiore è il dovuto (soprattutto i migliori dattilografi).
Quindi potrebbe non essere una sorpresa, ma il soffocamento sembra essere il prodotto del pensare troppo, o anche solo del pensare. Gli allenatori della NFL hanno l'idea giusta quando provano e "ghiacciano" il kicker.
Questa conoscenza mi avrebbe aiutato? Forse no. Probabilmente sarei stato impegnato a riflettere su come non dovrei pensare mentre salivo e prendevo quei calci di rigore.
Sì, stavo pensando a come non dovrei pensare mentre ho lanciato la palla direttamente al portiere. Grazie a Dio di solito non ho avuto il tempo di pensare mentre giocavo tranne che in questi casi di calci di rigore, o il mio sedere sarebbe stato pieno di schegge.
E qualcuno, per favore, chiama l'allenatore di football americano Bob Bradley e condividi le notizie.