La Task Force della American Society of Anesthesiologists su Chronic Pain Management e l'American Society of Regional Anesthesia and Pain Medicine hanno recentemente pubblicato linee guida aggiornate per la gestione del dolore cronico. Sono stati per molto tempo a venire, dato che l'ultimo documento di questo tipo è stato presentato al pubblico quasi 15 anni fa.
Dalla metà degli anni '90, ci sono stati una serie di progressi e nuovi farmaci per il trattamento del dolore cronico; ma il dolore cronico non è stato affatto eliminato. Con alcune misure (come la proliferazione nei mercati – sia legali che illegali – dei farmaci antidolorifici), si potrebbe argomentare che il dolore cronico in questi Stati Uniti sta diventando più diffuso e forse anche più intransigente; forse una manifestazione di insoddisfazione e depressione cronica che sembra essere diventata parte del vivere per così tanti.
Quindi, rivediamo ciò che gli specialisti hanno da dire sull'allentamento del dolore da una prospettiva farmacologica, tenendo presente che, come con così tante malattie e sindromi croniche, una cura potrebbe essere troppo da aspettarsi. Inoltre, tieni presente che gli studi in cui molti di questi farmaci sono stati valutati sono stati per poche settimane o mesi, non per la durata di un paziente con dolore cronico.
1. Anticonvulsivi. È fortemente riconosciuto che alcuni tipi di anticonvulsivi possono essere utilizzati per il dolore neuropatico.
2. Antidepressivi. Gli antidepressivi triciclici forniscono un efficace sollievo dal dolore per una varietà di eziologie del dolore cronico ed è fortemente riconosciuto che questi farmaci continuano ad essere utilizzati per il dolore cronico. Allo stesso modo, gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina e norepinefrina forniscono un sollievo efficace per il dolore cronico.
3. Benzodiazepine. I membri della task force erano riluttanti ad abbracciare l'uso delle benzodiazepine per il dolore cronico, anche se alcuni studi hanno mostrato benefici per le sindromi da dolore neurologico.
4. Antagonisti del recettore NMDA. Agenti come il destrometorfano sono stati studiati in pazienti con neuropatia diabetica, nevralgia post-erpetica e altre condizioni di dolore neuropatico (dolore agli arti fantasma, sindrome da dolore cronico regionale, ecc.); sfortunatamente, i risultati sono stati equivoci, ma sembra che gli antagonisti del recettore NMDA possano offrire qualche beneficio a quelli con dolore neuropatico.
5. FANS. Questi farmaci anti-infiammatori appaiono più efficaci nei pazienti con mal di schiena cronico.
6. Oppioidi. La terapia con oppioidi a rilascio prolungato fornisce un sollievo dal dolore efficace per i pazienti con lombalgia o dolore neuropatico. Gli oppioidi a rilascio immediato forniscono sollievo per dolori alla schiena, al collo, alle gambe e ai neuropati.
7. Rilassanti muscolari scheletrici. Gli studi non sono sufficienti per raccomandare questi basati su "la scienza"; tuttavia, gli specialisti del dolore sentono che queste droghe svolgono un ruolo nel rendere più tollerabile il dolore cronico.
8. Agenti topici. La capsaicina e la lidocaina sembrano avere un effetto equivoco nei pazienti con dolore neuropatico; ma gli specialisti ritengono che questi farmaci possano e debbano essere provati per i pazienti con, per esempio, la neuropatia diabetica e la nevralgia post-erpetica.
In conclusione, sembrerebbe che quando si tratta di dolore cronico, un tentativo di trattamento è una parte importante della terapia, anche se le statistiche non supportano fermamente l'uso di un particolare farmaco. Speriamo che il profilo degli effetti collaterali sia altrettanto soddisfacente.
