Art Therapy and Fear: Riconoscimento del terrore

Fonte: © 2016 "Non è l'11/9, è l'11/9", la rivista d'arte C. Malchiodi, PhD

Ho avuto l'insolita esperienza di essere in Australia durante le recenti elezioni presidenziali, incontrando non solo lo shock dei colleghi mentre ero in un altro paese, ma anche osservare reazioni che si ripresentano negli Stati Uniti attraverso i social media e le comunicazioni di familiari e amici. Quando sono tornato negli Stati Uniti attraverso l'aeroporto internazionale di Los Angeles, mi sono rivolto verso l'ufficiale dell'immigrazione che mi ha controllato, "Mi sento come se fossi di ritorno in un paese diverso da quello che ho lasciato." Ha detto, "hai" con una risatina seguita da una smorfia. Quello che ho capito in quel momento di oscuro humour è che in realtà avevo solo un po 'di paura di tornare in un posto che ora sembrava drammaticamente diverso.

Dal mio rientro negli Stati Uniti dopo questo lungo periodo all'estero, come molti professionisti della salute mentale, ho notato un netto cambiamento in molte delle persone che vedo in trattamento, dopo l'8 novembre 2016. Alcuni stanno attraversando un processo di lutto, molti sono semplicemente triste e altri descrivono un sentimento di "stranezza" in risposta ai risultati delle elezioni nazionali, non sapendo bene come descrivere i loro sentimenti. Ora che è passato quasi un mese dall'elezione, fortunatamente molti di questi individui stanno gradualmente diventando meno ansiosi come parte del processo naturale di adattamento a ciò che è stato percepito come un evento traumatico.

Ma per gli altri, una diminuzione del disagio non è il caso; continuano a sperimentare un certo grado delle reazioni che sappiamo essere comuni nelle persone, post-trauma, compresa l'iperattivazione [lotta o fuga] e ipoattivazione [depressione o dissociazione, ovvero "congelamento"]. In quasi tutti i casi, questo è un senso di paura che è un po 'difficile da scuotere per vari motivi. Per prima cosa, questo attuale senso di paura non è la stessa esperienza per ogni individuo e il grado di paura è variabile, basato sulla storia individuale e, in particolare, sul trauma precedente. È ovvio che i sopravvissuti all'assalto sessuale, le donne che hanno sperimentato la misoginia e coloro che hanno incontrato azioni antisemitiche, anti-musulmane e anti-LGBT, tra gli altri atti discriminatori, comprendono comprensibilmente un senso di trepidazione acuito. Questo timore è anche sfortunatamente contagioso ed è facilmente trasferito a coloro che sono stati incontrati, compresi gli stessi professionisti della salute mentale, oscuramento della ragione, paralisi a volte, debilitante e dubbi sul futuro.

Come terapeuti, sappiamo che questi sentimenti si placheranno nel tempo, ma per molti clienti questo non sarà necessariamente il caso. Ecco alcune raccomandazioni e pratiche [ma non una lista esaustiva] per affrontare questi sentimenti con le persone che vediamo in terapia e con noi stessi come aiuto ai professionisti:

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Autoregolamentazione Forse l'attuale "gold standard" nell'ambito della pratica della terapia artistica, l'autoregolamentazione è sempre un buon punto di partenza quando la paura è la narrativa sensoriale dominante. Vi sono alcuni dati preliminari che indicano che diverse forme di arte possono essere un'attività di riduzione dello stress e una semplice forma di rilassamento per molte persone. Ci sono anche pratiche di terapie di arti espressive più specifiche per sostenere l'autoregolamentazione, compresa la sintonizzazione positiva [rafforzando il senso di sicurezza interna]; radicamento [rallentamento delle risposte allo stress], ancoraggio [sviluppo di segnali sensoriali specifici o persino oggetti auto-creati] che portano l'attenzione sul qui-e-ora; e trascinamento [stabilizzazione, sincronizzazione ritmica]. [Per le basi dell'autoregolamentazione e delle arti espressive, si prega di consultare questo post sull'argomento per ulteriori informazioni su queste pratiche chiave ]. Infine, vi è anche un senso intrinseco di padronanza che si trova in esperienze orientate all'azione, basate sull'arte, che non sono solo autoregolamentazione, ma anche momenti tangibili di empowerment personale che migliorano un locus interno di controllo.

Identifica il senso del feltro della paura . Poiché sono un praticante informato dal trauma e concentrato in modo somatico, ad un certo punto nel lavorare con gli individui è importante il senso percepito di ciò che stanno vivendo, in particolare nei loro corpi. Per alcuni, questo può prendere la forma di disegnare "come appare la preoccupazione;" per gli altri, potrebbe essere la chiave per aiutare i professionisti ad assisterli nell'uso di colori, forme e / o linee "dove la preoccupazione si fa sentire nel tuo corpo "Su un semplice contorno del corpo. Le pratiche di consapevolezza possono anche aiutare alcuni a osservare pensieri o sensazioni legate all'angoscia e successivamente a rilasciarli nel tempo. Il sentito senso della paura può anche essere un sentimento di sottofondo che è sempre presente, manifestandosi come una scomoda esperienza di disagio che distrae il piacere della vita o gode delle relazioni e delle attività quotidiane. Il punto principale qui è che ciò che è importante affrontare è il senso di disagio (paura) del corpo piuttosto che inizialmente inventare storie o ottenere intuizioni; è attraverso l'esperienza somatica che molte persone possono iniziare il processo di identificazione della fonte di ciò che sta causando la paura e l'angoscia.

Prendi una vacanza dai media . Una cosa che ho imparato lavorando con bambini e adulti dopo gli eventi dell'11 settembre 2001, è che l'esposizione ai media ha un impatto significativo sul modo in cui gli eventi traumatici sono codificati e sul processo di riparazione. In breve, i media televisivi possono indurre rapidamente un sovraccarico sensoriale indesiderato e sovrastimolare un sistema nervoso già troppo attivo. Le storie ripetitive sull'elezione e la successiva copertura delle notizie nelle settimane post-elettorali sono potenziali fonti di "rivisitazione del trauma" per molti, aumentando l'ansia nei soggetti più sensibili. In contrasto con il 2001, i social media sono ora molto più pervasivi e si sta tentando di trovare sollievo attraverso l'assunzione di cause, impegnandosi nelle numerose guerre di parole su vari blog, o postando opinioni come modi per sentirsi meno svuotati. Limitare l'esposizione a queste piattaforme e il sovraccarico sensoriale indotto dagli infiniti opinionisti politici della televisione allevia sia la mente che il corpo di almeno una parte di ciò che è destabilizzante, paralizzante e debilitante; questa semplice pratica apre lo spazio necessario perché si verifichino "isole di calma".

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Concentrati sulla resilienza . Nel lavorare con i sopravvissuti al trauma, a un certo punto un focus sulla resilienza è una parte essenziale della riparazione, proprio come l'autoregolazione e il senso percepito di ciò che è preoccupante. È un modo per reindirizzare l'esperienza di sopravvivere a quella di prosperare; in questa situazione attuale, semplicemente testimoniare il coraggio dell'individuo davanti a noi è un buon punto di partenza per riaccendere i punti di forza personali. Possiamo anche incoraggiare le persone coinvolte in ondate di ansia e paura a provare a pensare a persone nella loro vita che li hanno sollevati in passato per iniziare a reindirli verso ciò che è più speranzoso che spaventoso. Per quanto riguarda gli approcci basati sull'arte, ho sempre creduto che le arti espressive ci fornissero la possibilità di ri-scrivere la narrativa dominante di ogni sfida e di raccontare la propria storia senza parametri, restrizioni e giudizi. In questo senso, lo scopo dell'arte in psicoterapia non è solo quello di esemplificare i conflitti interni, ma in realtà è quello di fornire un modo per rinforzare continuamente la capacità auto-potenziatrice e che afferma la vita per la resilienza [vedere "L' arte è sulla resilienza, è sempre stata " per una discussione più completa.

In questi giorni post-elettorali, abbiamo l'opportunità di aiutare i professionisti non solo ad assistere le persone con le loro paure, ma anche a fornire supporto a coloro che sono più colpiti da quello che è diventato un evento traumatico per molti. Personalmente, sono davvero sorpreso di quanto sia silenziosa la comunità della terapia artistica degli Stati Uniti riguardo ai bisogni attuali delle persone che serviamo, in particolare quelli che hanno maggiori probabilità di provare paura e aumento dell'ansia a causa degli eventi recenti. Con così tanti attivisti sociali autoproclamati all'interno di questa professione, il silenzio di queste voci è assordante, notevole e notevole. Questo è anche un momento nel tempo in cui tutte le professioni che aiutano devono ribadire che teniamo i principi anti-discriminazione con il massimo riguardo, se non altro per rassicurare gli individui più vulnerabili che supportiamo questi valori nel contesto del servizio umano. Non è affatto una questione di posizione politica, chi ha vinto un'elezione o cosa riserva il futuro. Si tratta di aiutare i professionisti nel qui-e-ora, in che modo condividiamo e promuoviamo le migliori pratiche con i nostri colleghi e in che modo le nostre convinzioni fondamentali in compassione e giustizia si manifestano apertamente a coloro che hanno più bisogno.

Stammi bene,

Cathy Malchiodi, PhD

© 2016 Cathy Malchiodi

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