In Candide , non è perfettamente chiaro se Voltaire offra una soluzione al suo sdegnoso disdegno per una sfrenata eleganza, ma molte persone rispondono al consiglio di "coltivare il tuo giardino" (specialmente quando questo include prendere le cose sul mercato e non solo nutrirsi). Può significare mettere in ordine le cose, o creare il proprio paradiso, o raggiungere il tipo di auto-accettazione che si cerca nella meditazione, o assumersi la responsabilità del proprio contributo al conflitto prima di incolpare gli altri. Ultimamente ho pensato al "tuo" nel "coltivare il tuo giardino", identificando il cerotto che è tuo e curandolo.
Ci sono pochi preziosi spazi nella vita che tutti gli altri sono d'accordo che sono tuoi da coltivare. La tua casa è soggetta alle leggi di zonizzazione e persino agli atti di vandalismo se spingi i limiti dell'espressione di sé, poiché la vista del tuo giardino limita la capacità dei tuoi vicini di coltivare la loro. Se sei una donna, puoi essere acutamente consapevole del fatto che il tuo corpo non è considerato appartenente a te da molte persone, e anche gli uomini sono limitati da alcuni trattamenti di se stessi, ad esempio con il diritto di morire o di assimilare certe cose. Per il momento non sto discutendo sul consumo permissivo di droghe o sui diritti riproduttivi; Mi sto invece concentrando sulla difficoltà di trovare un posto che è universalmente considerato tuo. Anche la tua mente è soggetta a revisioni esterne in molti sistemi di religione, totalitarismo e correttezza politica.
Come ho bloggato qui, è naturale che ci debbano essere controversie sulla sovranità personale, dal momento che tutti noi iniziamo a vivere senza nulla, nemmeno il nostro stesso corpo. Diamine, iniziamo la vita senza nemmeno un "Io" per fare il possedere. Quindi ogni sforzo per coltivare il tuo giardino deve essere accompagnato da un sistema di risposte quando la proprietà viene messa in discussione. Questi possono andare dal combattere o protestare per difendere la tua proprietà, concedere agli altri, limitare i confini di ciò che consideri il tuo giardino alle aree che gli altri concederanno o che sei disposto a combattere.
Alcuni posti valgono la pena di lottare, altri no. Un errore comune consiste nel valutare l'opportunità di combattere sulla base di sorprese, risparmio di faccia e costi irrecuperabili. Quando ci viene ricordato all'improvviso che non controlliamo ciò che pensavamo di fare, la nostra rabbia ci fa pensare che combattere sia una buona idea. La riflessione può cambiare la valutazione della situazione considerando il costo della lotta e l'attrattiva delle alternative. Spesso combattiamo per quello che pensavamo di dover salvare, piuttosto che perché il pezzo di erba è importante per noi. Il lato yang non vuole essere visto come un wimp e il lato yin non vuole essere visto come egoista, quindi le persone chiedono giardini che non contano davvero per loro solo per non perdere la faccia. Le persone combattono anche per quello che hanno per l'economia comportamentale, ragion per cui ciò che abbiamo è più prezioso per noi semplicemente perché lo abbiamo già: le persone apprezzano non perdere più cara che acquisire. "Ho messo 10 anni in questa" azienda o relazione o movimento politico non è più rilevante per la decisione su cosa investire in quanto il denaro che hai già investito in un titolo o un piatto di poker.
Uno dei trucchi che la vita gioca su di noi è che attraverso l'uso e l'abitudine, arriviamo a credere che qualcosa è nostro, solo per scoprire più tardi che non lo è. La reazione invariabile è rabbia (a volte espressa passivamente). L'oggetto della perdita del controllo o del possesso può essere la strada in cui ti trovi, il corpo del tuo amante o un progetto al lavoro. Molti scrittori vedono i loro editori come trasgressori, mentre io vedo il mio come un vicino amichevole che mi aiuta a prevenire la creazione di piaghe da ombra sulla mia proprietà. D'altra parte, molte volte nella mia vita sono stato investito in un programma o in un progetto solo per scoprire che non avevo quasi il controllo su di esso che pensavo di avere. In effetti, una delle cose che mi piacciono dell'insegnamento e della terapia è che i principi della libertà accademica e della riservatezza mi danno molto controllo su quegli spazi, ei limiti del controllo sono ben compresi e generalmente facili da prevedere. Tuttavia, una volta ho gestito una clinica in cui avevo implementato ogni strategia legale concepibile per massimizzare la privacy tra paziente e terapeuta, solo per far sì che le persone su di me li demolissero come amministrativamente inefficienti. Questo è stato il periodo più sconvolgente della mia vita professionale e mi sono ripromesso di non costruire mai più su una proprietà in affitto. Ma non hai mai abbastanza il contesto dei tuoi sforzi.
Una cosa che apprezzo della mia famiglia di origine è il possesso, la sensazione che non potrebbero licenziarmi, qualunque cosa accada. Sfortunatamente, questo non mi ha preparato per altre situazioni, e molte volte nella mia vita, ho perso relazioni che pensavo fossero permanenti. Nel travisare la permanenza dell'impegno dell'altro alla relazione, stavo coltivando un giardino che non era del tutto mio. Al lavoro, sono stato come tutti gli altri: quelli con influenza tendono a rimanere investiti (perché gli investimenti sono rinforzati) e quelli senza tendono a perdere interesse (perché l'interesse si estingue).
Con l'invecchiamento, i calcoli cambiano. Il beneficio prospettico per far funzionare un matrimonio o un lavoro in un giardino diminuisce man mano che la durata potenziale del successo diminuisce. I giovani investono così tanto nel lavoro in parte perché se le cose vanno bene per loro, guardano a decenni di ritorno. Alla mia età, la domanda è se qualsiasi ulteriore investimento valga lo sforzo dato il breve periodo di pagamento che prevedo. Il mio matrimonio è un paradiso, ma se non avessimo creato un giardino comune per la nostra età, non sono sicuro che nessuno di noi avrebbe messo l'energia per apportare miglioramenti. Ciò che spesso passa per saggezza è semplicemente l'algebra del rendimento totale dell'investimento.
Mentre gli anziani si ritirano dal lavoro, i giovani li vedono come disinteressati e li ignorano. La vera saggezza porta anche gli anziani a rimanere sbalorditi dalla complessità di ogni decisione, mentre i più giovani chiedono un voto. Le persone anziane smettono di esibirsi quando notano qualcosa. In questi momenti il saggio è davvero senile – il wo wei del taoista (non lo fa) sembra semplicemente disattento. Quindi, ti esponi costantemente al pascolo, non solo alla pensione, ogni volta che conosci la risposta a un problema che gli altri vogliono discutere, ogni volta che qualcuno annuncia un nuovo modo di pensare a un problema che non è affatto nuovo, e ogni volta un plateau sulla curva di apprendimento è scambiato per il vertice. (Ti metti al pascolo quando fai lo stesso errore).
Mi sembra che la risposta – e, possibilmente, la cura per il burnout – sia quella di ridefinire il giardino che si intende coltivare per includere solo ciò che si può coltivare. Alla fine, questa potrebbe essere solo la tua mente. Nel frattempo, hai, oltre alla tua crescita personale, le relazioni reciproche, i tuoi spazi di vita e di lavoro, il tuo blog e qualunque cosa sia in ufficio che ti pagano ancora e che ti danno un certo controllo.