Le ossessioni di tecnologia sono A-Changin '

NOTA BENE: La maggior parte dei dati "preliminari" che discuterò in questo post non è stata sottoposta a una rivista peer-reviewed sebbene i dati continuino ad essere analizzati con l'obiettivo di presentare un documento all'inizio del 2018.

Nel 2009, il mio collega Dr. Mark Carrier e il nostro laboratorio di ricerca hanno pubblicato un articolo con i dati raccolti nel 2008 (Carrier et al., 2009) che dettagliavano uno studio intergenerazionale – tra cui Baby Boomers (nato nel 1946-1964), Gen Xers (1965 -1979) e Net Geners (1980-1989), che chiedevano ai partecipanti se tentavano di eseguire varie coppie di compiti insieme. Presentando tutte le possibili coppie formate da 12 attività (nove attività tecnologiche e tre non tecnologiche), le domande esemplificative includevano:

"Cerchi di giocare a un videogioco e metti un sms a qualcuno contemporaneamente?"

"Cerchi di andare online e leggere un libro allo stesso tempo?

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Sei anni dopo abbiamo replicato lo studio, ma ora includevamo iGeneration (nati tra il 1990 e il 1999) che erano troppo giovani per partecipare come adulti nello studio iniziale. Il grafico seguente mostra le percentuali di coppie che ogni generazione ha affermato di aver "tentato" di fare insieme. Nel corso dei sei anni, ogni generazione ha affermato di tentare di multitasking più coppie e sorprendentemente, la iGeneration ha affermato di aver tentato di multitasking dell'87% delle coppie, che includevano, ad esempio, la lettura di un libro e altre attività legate alla tecnologia. Ogni generazione ha mostrato un aumento anche se il cambiamento di Gen X non era statisticamente significativo.

Nel 2013, il nostro laboratorio ha creato e pubblicato uno strumento di misurazione denominato Media and Technology Usage and Attitudes Scale (MTUAS, Rosen et al., 2013) che ha valutato la frequenza con cui si controllavano vari dispositivi tecnologici, app e siti Web e ne ha fornito 11 sottoscale e tre sottoscale attitudinali. Il MTUAS è stato utilizzato in cinque studi tra l'autunno 2014 e la primavera 2017 con gruppi di studenti universitari della stessa fascia superiore che hanno completato la stessa misura. Questi studenti prendevano tutti lo stesso corso di alta divisione insegnato dallo stesso professore. La composizione di questi gruppi di studenti non differiva in base all'età (Media = 25) su qualsiasi altro dato demografico rilevante. Esaminando le sottoscale di MTUAS sono state rilevate le seguenti tendenze nel corso del periodo di tre anni e mezzo:

Tendenze in aumento:

► Utilizzo dello smartphone

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► Uso dei social media

► SMS

► Ansia per la mancanza di tecnologia (FOMO)

Tendenze decrescenti:

♦ uso della posta elettronica

♦ Numero di amici di Facebook

♦ Condivisione dei media

È importante notare quali usi della tecnologia sono aumentati e quali sono diminuiti. Non sorprende che, data l'onnipresenza degli smartphone, la frequenza con cui vengono controllati quotidianamente sia aumentata forse in funzione dell'utilizzo di più social media e messaggi di testo più spesso – come ho menzionato nei post precedenti e trovato in modelli che prevedono problemi di sonno (Rosen et al., 2013) e il rendimento scolastico (Rosen et al., in corso di stampa). Altrettanto sorprendente è che l'uso della posta elettronica è diminuito molto probabilmente a causa di ulteriori comunicazioni tramite messaggi di testo e social media. Anche gli amici di Facebook (di cui più avanti) e la condivisione dei media, che include la visione di contenuti multimediali su un computer, sono stati eliminati. Molto probabilmente questo è diminuito a causa di un maggiore utilizzo di uno smartphone e, quindi, di una maggiore condivisione di contenuti multimediali sui telefoni e non sui computer.

Inoltre, sono stati raccolti dati per ciascun campione sul numero di partecipanti con un account Facebook con i seguenti risultati che mostrano titolari di account Facebook relativamente costanti nello stesso periodo di tempo. Ciò significa che le voci secondo cui le persone lasciano Facebook in massa non sono vere anche se hanno meno amici su Facebook rispetto a tre anni e mezzo fa.

Negli ultimi due periodi di osservazione, agli studenti di primavera 2016 e primavera 2017 è stato chiesto di utilizzare un'app per smartphone (Instant Quantified Self) che ha valutato il numero di volte in cui il telefono è stato sbloccato ogni giorno e il numero di minuti rimasti sbloccati. La tabella sottostante indica che nel 2016 gli utenti di smartphone hanno sbloccato i loro telefoni 56 volte al giorno (circa ogni 15 minuti di tempo di attività) per un totale di 220 minuti al giorno (3 ore, 40 minuti) equivalenti a poco meno di quattro minuti per sblocco. Un anno dopo, il numero di sbloccaggi scese leggermente a 50, ma i minuti totali aumentarono drammaticamente a 262 minuti al giorno (4 ore, 22 minuti) o più di cinque minuti per sblocco. Nello studio finale del 2017, abbiamo anche chiesto espressamente l'uso dei social media e questi dati potrebbero far luce sul motivo per cui gli utenti di smartphone passavano più tempo sul telefono durante ciascun periodo di sblocco.

A ciascun partecipante è stato chiesto se avevano un account attivo sugli 11 diversi siti di social media con il maggior numero di utenti. Il partecipante tipico ha indicato di avere account attivi su quasi sei degli 11 siti con i primi quattro tra cui YouTube (84%), Instagram (83%), Facebook (81%) e Snapchat (79%). Alla domanda su quanto spesso hanno controllato questi quattro account, la risposta "tipica" variava da una volta al giorno per YouTube, più volte al giorno per Facebook, a una volta all'ora per Instagram e Snapchat. Considerati i cambiamenti che abbiamo visto, è probabile che l'impeto di rimanere sullo smartphone per un ulteriore 1,31 minuti potrebbe essere dovuto al fatto di dover effettuare il check-in con gli account dei social media.

Cosa significa tutto questo per il futuro?

Mi viene posta questa domanda spesso e la mia risposta è che dal punto di vista della scienza del consumatore, la maggior parte delle innovazioni si comporta come un pendolo capovolto, che inizia lentamente, raggiunge un picco e poi diminuisce. Alcuni seguono questo schema piuttosto velocemente (Google Glass, Pokémon Go) mentre altri si fermano al picco e mantengono il loro uso altamente attivo senza alcun segno di rallentamento. In The Distracted Mind: Ancient Brains in un mondo high-tech , Adam Gazzaley ed io abbiamo esplorato quelli che abbiamo definito i principali "cambiavalute" nel promuovere la distrazione. Il primo era il World Wide Web, il secondo social media e il terzo, gli smartphone che, come ha giustamente notato Steve Jobs, "hanno cambiato tutto". Il Web ci ha fornito email e informazioni in qualsiasi momento; i social media hanno allargato il nostro mondo alla comunicazione one-to-many e l'auto-espressione e gli smartphone pubblici hanno reso tutto portatile e onnipresente in un unico dispositivo che si adatta perfettamente alla nostra tasca, alla borsa o al palmo della mano. Questi cambiavalute, credo, non hanno ancora raggiunto l'apice del loro swing a pendolo e non vedo che ciò accada presto. Con app come Pokémon Go e Angry Birds che raggiungono 50 milioni di utenti (lo standard utilizzato per determinare quando un prodotto è penetrato nella società) in un mese e app di social media come Instagram e Snapchat impiegano solo pochi mesi per raggiungere quel marchio e diventano parte del nostro mondo ci sono probabilmente più app che continuano a chiamarci per usarle. Con ogni probabilità, quelle app coinvolgeranno la comunicazione in quanto sembra essere l'aspetto più utilizzato dei nostri smartphone.

Cosa ci vorrà per smettere di essere così ossessionati dai nostri telefoni e dai nostri social media? Prima di tutto dobbiamo smettere di fare il check-in così spesso e smettere di dormire con il telefono vicino al letto e smettere di controllare il telefono quando si gioca con i nostri figli, cenare, guardare la televisione, frequentare la chiesa, fare una partita e ovunque vediamo le persone che prestano più attenzione ai loro telefoni che all'ambiente e alle persone che sono direttamente di fronte a loro. In un post di Psych Today del 2016 intitolato "Stiamo tutti diventando i cani di Pavlov", ho descritto quattro utili strategie per l'evitamento del software e dell'hardware e abbracciando il nostro "umanesimo". Possiamo avere tutto ma ci vorrà del lavoro per svezzarci da questo comportamento ossessivo .