Qual è la lingua giusta?
Il nostro linguaggio comune ha sempre avuto termini colorati per descrivere disturbi emotivi e mentali. "Vapori" era particolarmente popolare alla fine del diciannovesimo secolo, ben presto sostituito da "esaurimento nervoso" e "crack-up". Altri termini includevano "follia", "matto", "matto", "mentale", "sconvolto", "" loopy, "" banane "e così via. Ora abbiamo aggiunto "stress" e "burnout" ad una estremità dello spettro, e "feak out" all'altra.
Mai una vera diagnosi, un esaurimento nervoso "ha sempre colpito la maggior parte dei medici come inesatti, pseudoscientifici e spesso fuorvianti", secondo un articolo del New York Times. "Ma quelle erano proprio le qualità che davano un posto così duraturo nella cultura popolare, dicono alcuni studiosi. "Aveva appena abbastanza sanzioni mediche per essere utile, ma non dipendeva da sanzioni mediche da usare", ha detto Peter N. Stearns, uno storico della George Mason University. "(Vedi," Sull'orlo di 'esaurimento vitale'? “)
Oggi, tuttavia, i membri del pubblico sembrano provare una crescente pressione per diagnosticare se stessi con precisione professionale. Siamo bipolari? I nostri bambini hanno l'ADHD? O solo ADH? Siamo depressi? Forse è solo un disturbo di regolazione? Inoltre, i pazienti non solo desiderano conoscere la loro diagnosi esatta, ma spesso cercano anche di prescrivere e trovare i loro farmaci su Internet.
Ma i professionisti della salute mentale non sono sempre contenti delle categorie e dei codici che devono applicare ai pazienti dalle compagnie di assicurazione. Un'esatta nomenclatura implica un grado di certezza che sembra spesso ingiustificato. Quindi hanno coltivato un certo scetticismo e distacco. Sì, usano i termini. Devono aiutare i pazienti a ottenere i servizi di cui hanno bisogno, ma sono anche consapevoli del pericolo di crederci troppo.
Il paradosso è che proprio come l'autorità della conoscenza professionale sta aumentando con il pubblico in generale, sostituendo il linguaggio informale della cultura popolare, l'autorità dei professionisti della salute mentale sta erodendo. Il pubblico sembra sempre più credere nella certezza delle diagnosi che i professionisti devono fornire pur perdendo l'accesso al distacco e allo scetticismo di coloro che hanno imparato a mettere in discussione la loro utilità.
Il declino dell'autorità dei professionisti è diffuso, non solo limitato al campo della salute mentale. L'ironia è che il pubblico sta perdendo fiducia nel proprio giudizio proprio al punto che stiamo arrivando a capire che gran parte del valore che hanno da offrire agli altri non è in ciò che sanno, ma in quello che sanno di non sapere.
