Come alleviare il dolore dell'isolamento durante le vacanze

Oltre 3,5 milioni di luci natalizie a Clifton, Ohio

Fonte: Wikimedia Commons

È quel periodo dell'anno. I media sono pieni di storie di persone che viaggiano per stare con i propri cari. Le decorazioni per le feste stanno salendo e le ricette gustose abbondano. Ma le vacanze possono essere un periodo difficile dell'anno. Molte persone affrontano l'isolamento, sia perché non sono in grado di stare con gli altri a causa della salute o dei limiti finanziari (che spesso vanno di pari passo), o perché la partecipazione a tali incontri è severamente limitata dalle difficoltà di salute. Cado in ogni categoria, a seconda della festività in questione.

Per quelli con problemi di salute, a volte partecipare a riunioni di festa è più difficile che saltarli. Ecco come va di solito per me. Inizialmente, sono così felice di vedere tutti. Ma presto, a meno che non abbia parlato alle persone in anticipo, devo iniziare a gestire le loro aspettative su cosa sarò in grado di fare. Questo è stressante ed estenuante. (Ho scritto sulla gestione delle aspettative degli altri in Ridurre lo stress delle vacanze istruendo gli altri sulla salute.)

Quando esco dal raduno per andare a stendermi nella mia camera da letto, è difficile far fronte all'isolamento. Per me è già stato un periodo di attesa per la cena, quindi appena finito, so che dovrò scusarmi. Mi ritiro al suono di una conversazione calda, speziata da risate fragorose. È difficile.

All'inizio, sono sopraffatto dalla tristezza mentre ascolto i suoni della socializzazione che provengono dal davanti della casa. Ma nel corso degli anni, ho sviluppato alcune pratiche per aiutare ad alleviare il dolore di essere isolato dagli altri. Eccone tre.

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Questi strumenti possono essere usati da quelli di voi che possono partecipare a una parte di un raduno (che sono io al Ringraziamento) e da quelli di voi che non sono in grado di stare con gli altri (sono io durante il periodo natalizio perché in modo che io possa essere con la mia famiglia, dovrei essere in grado di viaggiare).

Compassione per te  

Mentre mi sistemo sul mio letto, non cerco di negare che sono triste. In altre parole, la prima cosa che faccio è riconoscere gentilmente come mi sento. Allora parlo compassionevolmente di quelle emozioni dolorose.

Se vuoi provare questo, ti suggerisco di scegliere frasi che si adattino alla tua particolare circostanza e ripeterle in silenzio o in silenzio: "Fa male lasciare un raduno prima che sia finita"; "Sono triste di essere solo in camera da letto". Se parlare in questo modo ti fa venire le lacrime agli occhi, va bene. Sono lacrime di compassione. Per citare Lord Byron, "La rugiada della compassione è una lacrima".

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Sentire la gioia per gli altri

A volte lavoro a coltivare la gioia per gli altri che sono felici. Penso al momento buono che ognuno sta provando e provo a provare gioia per loro. Se invece sento invidia, continuo a praticare. Immagino i loro volti sorridenti e il suono delle loro risate. Dopo un po ', non posso fare a meno di sentirmi felice per loro, anche se sono ancora triste. E a volte inizio persino a provare gioia, come se tutti si divertissero.

Tonglen

La mia pratica più affidabile per alleviare il dolore emotivo durante le vacanze è tonglen . Tonglen è una pratica di compassione della tradizione buddista tibetana. È contro-intuitivo, ed è per questo che l'insegnante buddista Pema Chödrön afferma che il tonglen inverte la logica dell'ego. Ecco perché è controintuitivo. Di solito ci viene detto di respirare pensieri e immagini pacifici e guaritori e di espirare il dolore e la sofferenza. Nella pratica del tonglen , tuttavia, facciamo esattamente l'opposto. Nell'inspirazione, respiriamo la sofferenza degli altri. Quindi, durante l'espirazione, espiriamo qualsiasi misura di gentilezza, compassione e pace mentale che dobbiamo offrire loro, anche se è solo un po '.

Ecco come uso tonglen quando sono sopraffatto dal dolore dell'isolamento in vacanza. Respiro la tristezza e il dolore di tutti coloro che non sono in grado di stare con la famiglia e gli amici intimi. Poi espiro qualsiasi gentilezza, compassione e pace mentale che devo dare loro. Mentre faccio questo, sono consapevole di respirare la mia stessa tristezza e dolore, e che quando espiro la gentilezza, la compassione e la tranquillità per loro, sto anche mandando quei sentimenti a me stesso. Mi piace chiamare tonglen una pratica di compassione per due a uno: non coltiviamo solo la gentilezza, la compassione e la pace per gli altri che sono soli, li stiamo coltivando per noi stessi.

Quando pratico tonglen , mi sento meno solo perché provo una profonda connessione con gli altri che, come me, non possono partecipare pienamente alle festività natalizie. A volte i miei occhi si riempiono di lacrime mentre respiro il dolore e la tristezza delle altre persone che circondano le vacanze, ma so che queste lacrime sono "la rugiada della compassione", sia per loro che per me.

Se trovi difficile respirare la sofferenza altrui, modifica la pratica. Piuttosto che assorbire la sofferenza durante l'inspirazione, respira normalmente e richiama alla mente gli altri che condividono le tue circostanze. Quindi, in qualsiasi modo ti sembrino naturali, invia loro pensieri di gentilezza, compassione e pace. Non è necessario respirare la sofferenza degli altri per sentirsi in contatto con loro o per avvolgere entrambi e se stessi nel desiderio sincero di alleviare la sofferenza di essere isolati durante le vacanze.

Nota: nei miei tre libri, scrivo in modo più dettagliato sulle pratiche in questo articolo.

© 2011 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015). Il tema di questo articolo è stato ampliato in questo libro.

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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