Se stai per dare il massimo, fatti sentire.
Per dire "Se queste cose non cambiano, non sono sicuro di poter rimanere in questa relazione" è quello di esprimere la massima linea di fondo. Se davvero non puoi vivere con qualcosa, devi farti sentire, piuttosto che concludere che l'altra persona non può sentire.
A volte il tuo partner non può immaginare che te ne saresti mai andato via perché c'è stata una lunga storia di lamentele e minacce che non hanno mai veramente sfidato la relazione. Se la sopravvivenza della relazione è veramente in gioco, è necessario portare la conversazione a un livello completamente diverso.
La prima sfida è essere chiari all'interno di te stesso in cui ti trovi, cosa non facile. Quindi devi essere chiaro con il tuo partner, che può includere scrivere una breve nota con la tua calligrafia (senza e-mail o messaggi di testo per argomenti importanti, per favore).
Prendi in considerazione Ruth, che è venuta a trovarmi perché, come ha detto lei, "Sono sposata con una tossicodipendente". Ha scoperto che suo marito, Bill, aveva quattro relazioni durante il loro matrimonio di dieci anni, e sospettava molti altri sentimenti e gli affari fisici da controllare la sua e-mail e rintracciare dove si trova. Entrambi erano d'accordo sul fatto che la sua dipendenza dal sesso lo rendeva impotente ad avere rapporti con donne che non avevano portato a un rapporto fisico o emotivo. Bill era in consulenza individuale e di gruppo con un terapista maschio specializzato in questo problema.
All'inizio della terapia, Ruth parlò più della dipendenza da sesso di Bill che di lei riguardo ai suoi problemi. Ha tenuto il passo con la letteratura e spesso ha dato a Bill materiale per la lettura, oltre a consigli. "Lo amo", mi ha detto. "A volte sono pazzo ea volte sono triste, ma so che i dipendenti sessuali sono spesso impotenti nel controllare il loro comportamento."
In terapia, Ruth ha gradualmente smesso di essere l'esperta di Bill e si è invece concentrata su se stessa. Aveva una decisione difficile da fare: se non fosse cambiato nulla, per quanto tempo avrebbe potuto vivere in questo modo? Un anno? Cinque anni? Dieci? Per sempre? Ruth rifletté se poteva tollerare il comportamento di Bill anche se le causava dolore. Se questa era la sua decisione, aveva bisogno di staccare emotivamente e imparare a conviverci. Ciò significherebbe ritirare i suoi sforzi inefficaci per cambiare, criticare, istruire, monitorare o fare da madre a Bill mentre si muove in avanti con la propria vita. Se, in alternativa, stava raggiungendo i limiti della sua tolleranza, la sua sfida era assicurarsi che Bill lo capisse. Quest'ultimo è stato dove è atterrato.
Quando Ruth riconobbe che non poteva continuare a stare in un matrimonio non monogamico, non aveva più importanza se il comportamento di Bill fosse guidato dai suoi ormoni, dalla sua chimica cerebrale, da un passato traumatico o dalle fasi lunari. Non faceva differenza se Ruth la chiamasse dipendenza dal sesso o crauti. Ciò che importava ora era che soffriva troppo per rimanere nel matrimonio. Armato di questa chiarezza personale, ha definito la sua linea di fondo nella lingua "I" su più conversazioni e senza critiche o biasimo. Ha anche comprato una carta vuota e ha scritto questa nota:
Caro Bill,
Sto scrivendo questo appunto perché non sono sicuro che tu mi stia ascoltando. Ho menzionato il divorzio così tante volte che potrebbe sembrare solo un'altra minaccia, ma questo non è più vero. Devi decidere se puoi essere monogamo e fedele. So che non posso continuare ancora per molto, se non lo sei. Su una scala 1-10 di prontezza per il divorzio, sono un 9. Se non cambia nulla, e scopro un altro affare emotivo o fisico, ho intenzione di chiamare un avvocato per presentare il divorzio.
Amore, Ruth
Bill fece lo stesso e Ruth realizzò il suo piano. Non poteva salvare il suo matrimonio, ma poteva, e lo fece, salvare la sua dignità. Sapeva che aveva dato a Bill ogni possibilità di ascoltarla. Mentre attraversare un divorzio è stato immensamente doloroso, è stato, col tempo, molto meno doloroso di rimanere in un matrimonio che stava erodendo il rispetto di sé.
La maggior parte dei problemi che affrontiamo nel matrimonio non sono "rompi-affari", ma la sfida di prendere una posizione di fondo è la stessa. Devi chiarirti con te stesso su dove ti trovi. Se non superi la soglia della sordità con più conversazioni, cambia il supporto in una scheda manoscritta e non superare i due paragrafi. Quando stai mirando a essere ascoltato, vai per brevità.
Per ulteriori informazioni su come avere una linea di fondo chiara con un partner, un figlio o un familiare, leggi The Dance of Anger