I ricercatori dell'Università del Wisconsin di Madison hanno avuto 117 studenti in un laboratorio. Il compito di questi studenti era di valutare una serie di 19 emozioni su quanto sentivano l'uomo medio, e la donna media, sperimentato queste emozioni. I risultati sono stati i seguenti:
Le emozioni si sentivano più dagli uomini : rabbia, disprezzo, orgoglio
Le emozioni erano più sentite dalle donne : angoscia, timore, disgusto, imbarazzo, paura, colpa, felicità, amore, tristezza, vergogna, timidezza, sorpresa, simpatia
Le emozioni erano le stesse : gelosia, interesse
Ora in un mondo in cui le donne credono di provare sia la felicità che la tristezza più degli uomini (insieme alla maggior parte delle altre emozioni), non dovrebbe sorprendere che gli uomini si trovino in una strana posizione quando si tratta di salute mentale e di esprimere emozioni più generalmente.
Se un uomo deve esprimere angoscia, imbarazzo, paura, colpa, amore, tristezza, felicità, vergogna o simpatia, corre il rischio di essere percepito come atipico. Immagino che questo sia particolarmente vero se un uomo esprime spesso queste emozioni.
Gli psicologi Joseph Vandello e Jennifer Bosson dell'Università del Sud della Florida hanno sviluppato la teoria della "precarietà della virilità". Ciò presuppone che la mascolinità sia un fragile stato sociale, cioè – nelle loro parole – "combattuto duramente e facilmente perso". Gli uomini devono sempre sii stanco di imbattersi in una persona non virile, e nella misura in cui questo status è stato sfidato, gli uomini tenderanno ad agire in modi più stereotipati e maschili.
Gli studi a sostegno di questo hanno scoperto che quando il senso maschile della mascolinità viene messo in discussione, mostrano un maggiore desiderio di mostrare aggressività fisica, e quando lo fanno, è più forte. Inoltre, nella misura in cui gli uomini sentono che la loro mascolinità è a rischio, approvano di più il trattamento negativo nei confronti di uomini stereotipicamente effeminati. Mostrano anche una maggiore assunzione di rischi, ad esempio, quando giocano.
Un lavoro recente diretto da Kenneth Michniewicz, un assistente professore di psicologia al Muhlenberg College (e ben versato nella vecchia cultura Nintendo – sebbene sogna solo di eseguire un calcio cerebrale nella vita reale), ha testato come uomini e donne maschili e femminili credono in una mentalità diversa malattie da essere. Disturbo della personalità antisociale, alcolismo e tossicodipendenza sono stati percepiti come maschili, mentre la depressione, l'ansia e una varietà di disturbi alimentari erano percepiti come femminili.
In uno studio di follow-up, questi ricercatori hanno scoperto che gli uomini immaginavano che sarebbero stati particolarmente angosciati per avere i disturbi femminili, sarebbero stati meno propensi a cercare aiuto per questi disturbi e ritenevano che questi disordini avrebbero minacciato il loro status di mascolinità.
La mascolinità è un po 'fragile. Quando un uomo agisce in modo aggressivo o rischioso, o quando nasconde quelle lacrime, è del tutto possibile che stia cercando di essere un "vero uomo". Purtroppo, nel mondo della malattia mentale, questo può avere conseguenze molto gravi.