Gatti trapassati
Gli amanti dei gatti hanno familiarità con le abitudini distintive dei loro gattini. Molti apprendono che non tutti i nostri stereotipi sui gatti sono veri su ogni membro della specie – ad esempio, sebbene i gatti siano generalmente considerati distaccati, molti proprietari di gatti trovano che i loro amici felini spesso capita di occupare lo stesso spazio nella casa che loro fanno. Tuttavia, un modello di comportamento è quasi universale nei gatti, almeno durante i loro primi anni di vita. Questa è la loro incapacità di resistere allo stalking e, alla fine, di attaccare qualsiasi piccolo oggetto che si muove lungo il terreno a distanze medie o meno nel loro campo visivo. Abbiamo seppellito il nostro gattino, Scamp, con la sua corda d'oro, che non è mai riuscita a trapassarlo, ogni volta che lo abbiamo tirato per terra. È abbastanza facile individuare tali suscettibilità in altri animali e spiegarli. Le rane saltano per consumare cuscinetti a sfere volanti per le stesse ragioni per cui i gatti batteranno una corda d'oro. Questi oggetti hanno abbastanza somiglianze con la loro preda per innescare risposte predatorie automatiche in questi animali. Quello che meno ci accorgiamo, tuttavia, sono gli stimoli che trapassano l'animale umano.
Umani trapassati
Per quanto posso dire dall'osservazione casuale, uno dei migliori candidati per uno stimolo che riveli le menti umane è la televisione. Ora che la televisione ha invaso ogni sala d'attesa in America, ciò che colpisce è la sua capacità di attirare l'attenzione di tutti nella stanza. Quasi tutte le immagini in televisione sono progettate per affascinarci, ma, in genere, non ci vuole altro che le raffigurazioni delle interazioni degli esseri sociali per coinvolgerci. La televisione ha un fascino a doppia canna, almeno. Sfrutta sia la nostra suscettibilità visiva che uditiva, in modo che resistere consapevolmente al suo magnetismo visivo, voltandoti le spalle, gestisca solo una delle sue distrazioni. Non sopprime l'obbligo di assistere e interpretare le voci umane che trasmette. Gli umani linguisticamente competenti non sono in grado di ascoltare espressioni distinguibili nella loro lingua come puro suono.
Ciò a cui il potere accattivante della televisione parla, tuttavia, non è, penso, nessuna compulsione predatoria. Invece, fa appello alle nostre disposizioni sociali , che, almeno negli ambienti relativamente sicuri che abitiamo, prevalgono su quelle più basilari necessità legate all'alimentazione. Gli umani che possiedono attrezzature cognitive standard sono automaticamente interessati agli altri esseri umani. Questo è il motivo per cui "osservare la gente" è sempre un modo perfettamente comprensibile per passare il tempo.
Teoria della mente
Accertarsi che le cose nel loro ambiente valgano la pena di impegnarsi socialmente è uno dei problemi più fondamentali che i bambini devono risolvere. La ricerca sullo sviluppo indica che a quattro mesi i bambini sono già chiari riguardo agli agenti che distinguono da altre cose nel loro ambiente. Nei prossimi anni i bambini acquisiranno ciò che è noto come " teoria della mente ".
Che la teoria della mente sia una cosa singola e che sia anche solo una teoria sono punti controversi, ma questa frase è servita a catturare la raccolta di importanti risultati cognitivi su cui i bambini acquisiscono padronanza nei primi anni di vita. Tali risultati riguardano aspetti come la rilevazione di agenti, l'attenzione alla direzione oculare, l'attenzione congiunta, l'attribuzione di capacità rappresentative, l'indicazione, il riconoscimento delle prospettive e l'attribuzione di false credenze, tra le altre. La padronanza di queste abilità consente agli uomini di leggere le menti degli altri, e questa abilità ci consente di negoziare il complesso mondo degli affari umani. Avere una buona idea di quello che succede nelle menti degli altri ci permette di anticipare le loro azioni e le loro reazioni a ciò che diciamo e facciamo. Ciò, a sua volta, facilita le relazioni umane e l'instaurazione di relazioni positive, coalizioni e reti sociali.
Anche gli dei sono agenti sociali
Una delle intuizioni più basilari della scienza cognitiva della religione è che le religioni nel mondo e nella storia umana si sono evolute in modo affidabile in modo da coinvolgere rappresentazioni che coinvolgono il meccanismo mentale degli umani per affrontare il mondo sociale. Dopotutto, tali questioni affascinano le menti umane. Gli dei e, ancor più fondamentalmente, gli antenati sono anche agenti sociali! Sulla base del sapere che gli dei sono attori sociali, i partecipanti religiosi sanno subito che hanno credenze, intenzioni, sentimenti, preferenze, lealtà, motivazioni e tutti gli altri stati mentali che riconosciamo in noi stessi e negli altri. Ciò significa, in primo luogo, che i partecipanti religiosi hanno immediatamente diritto a tutte le inferenze sui rapporti sociali, che vengono come default con lo sviluppo della teoria della mente, e, in secondo luogo, che anche i partecipanti più ingenui possono ragionare su di loro senza sforzo. Tale conoscenza non deve essere insegnata. Distribuiamo la stessa psicologia popolare che utilizziamo nel commercio umano per capire, spiegare e prevedere gli stati mentali e i comportamenti degli dei.
