Consigli di relazione rivisitati: dovresti trattare le persone come il cane di famiglia?

Recentemente è stato scritto un articolo che consiglia alle persone di trattare il loro partner come se trattassero il cane di famiglia. È stato ipotizzato che avessimo molto da imparare dalla gioia di una relazione con il proprietario di un animale domestico che potremmo prendere nelle nostre altre relazioni per creare più gioia anche lì. L'unico avvertimento a questo articolo è che presuppone che le persone abbiano un rapporto amorevole e gentile con il loro animale domestico, che porti gioia e soddisfazione sia al padrone che all'animale domestico.

Nel corso degli ultimi anni, è stata prestata sempre più attenzione al legame tra maltrattamenti di animali e umani. Questa attenzione è relativamente nuova: prima del 1990, solo sei stati avevano disposizioni penali nelle loro leggi sulla crudeltà sugli animali; ora 46 fanno. Fino al 2008, gli elettori della California hanno approvato una legge che impone alle fattorie di dare spazio agli animali per alzarsi in piedi, girarsi e allungare le gambe. E abbiamo ancora un modo per andare: nel mese di aprile di quest'anno, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha emanato una legge federale che ha vietato la distribuzione di video che descrivono la crudeltà sugli animali per l'intrattenimento, citando la libertà di parola.

Ma il modo in cui trattiamo gli animali potrebbe non essere solo una questione di etica e di empatia per l'animale. Vi è una crescente quantità di prove sul legame tra l'abuso di animali e gravi crimini contro altri esseri umani, come la violenza domestica, l'abuso coniugale, lo stupro, il traffico di droga e l'omicidio . In effetti, il legame tra l'abuso di animali e la violenza interpersonale sta diventando così consolidato che molte comunità statunitensi ora incrociano le agenzie di servizi sociali e di controllo degli animali su come riconoscere i segni di abuso animale come possibili indicatori di altri comportamenti abusivi. Ad esempio, nelle case dove c'è stata violenza domestica o abuso fisico di bambini, l'incidenza della crudeltà sugli animali è vicina al 90%.

La ricerca sta rilevando ciò che organizzazioni come PETA e SPCA hanno conosciuto da molto tempo: esiste un forte legame tra il modo in cui trattiamo gli animali e il modo in cui ci trattiamo l'un l'altro, i nostri simili . La ricerca è solo in grado di guardare alle persone e ai loro comportamenti; in altre parole, se una persona abusa di un animale, qual è la probabilità che quella persona abusi di un'altra persona. Risulta che la probabilità è piuttosto alta, anche per bambini e adolescenti. Risulta anche, abbastanza interessante, che uno dei metodi più promettenti per la guarigione di coloro i cui percorsi empatici sono stati arrestati da cose come la ripetuta esposizione alla crudeltà verso gli animali è, abbastanza poeticamente, avere tali vittime lavorare con gli animali.

La domanda che rimane è quella relativa alla crudeltà sugli animali a livello sociale. In altre parole, è possibile che qualcosa di simile possa valere per noi su una scala più ampia? Mentre la maggior parte di noi non partecipa direttamente al trattamento abusivo e crudele degli animali allevati per la carne, ad esempio, è possibile che la nostra partecipazione sociale alla crudeltà e all'abuso stia influenzando (e influenza) il modo in cui ci governiamo o trattare altre culture o persone? Molte persone potrebbero dire che questo è un tratto, e certamente sarebbe difficile da misurare. Difficile da misurare, ma forse non è così difficile da immaginare.

Al momento il nostro mondo umano si basa sulla sofferenza e sulla distruzione di milioni di non umani. Percepirlo e fare qualcosa per cambiarlo in modi personali e pubblici significa subire un cambiamento di percezione simile a una conversione religiosa. Niente può mai più essere visto allo stesso modo, perché una volta che hai ammesso il terrore e il dolore delle altre specie, se non resisti alla conversione, sii sempre consapevole delle infinite mutazioni della sofferenza che sostengono la nostra società.
-Arthur Conan Doyle

AP Photo / Damian Dovarganes

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