Il recente tragico suicidio di Phoebe Prince ha catapultato ancora una volta il tema del bullismo al centro della nostra attenzione. Non sono solo i genitori, le scuole e i consulenti che devono essere consapevoli del comportamento devastante dei bambini l'uno con l'altro. Abbiamo tutti bisogno di essere informati della gravità del comportamento di bullismo perché i bambini non possono affrontare questo problema da soli.
Sono così fortunato ad avere un caro amico e collega che è un esperto nel campo del bullismo. SeEllen Fried è coautore di tre libri sul bullismo, a partire dal 1996 con "Bullies & Victims" – tre anni prima di Columbine. Il suo secondo libro, anch'esso scritto insieme a sua figlia, Paula Fried, PhD, "Bullies, Targets & Witnesses", è stato pubblicato nel 2003. "Banishing Bullying Behavior", co-autore di Blanche Sosland, Phd è stato rilasciato alla fine del 2009 .
Nel 2002 SuEllen ha fondato BullySafeUSA, un programma che ha consegnato a oltre 85.000 studenti in 36 stati, nonché a migliaia di educatori e genitori. È appassionata nell'emettere ai bambini di riconoscere che il dolore che provocano l'uno per l'altro non è solo bullismo; è una forma di abuso peer to peer. È apparsa su TODAY Show, MSNBC, ed è stata pubblicata su A & E, Bill Kurtis Reports, "Bullied to Death".
Sono lieto di condividere con voi una recente conversazione che ho avuto con SuEllen Fried.
Joanne : come è potuto accadere il tragico suicidio di Phoebe Prince?
SuEllen : Può accadere quando il personale scolastico non è in allerta e vigile sull'intervenire prima che il bullismo diventi fisico. È essenziale prendere sul serio un rapporto da un genitore e non assumere mai che un obiettivo sarà in grado di gestire l'abuso tra pari senza l'intervento di un adulto.
Joanne : quali fattori permettono che si verifichi un evento così devastante?
SuEllen : Il bullismo verbale, compreso il cyberbullismo, viene frequentemente liquidato come benigno e irrilevante. Non dare mai per scontato che gli studenti possano perdere il tormento verbale. Il detto perenne, "Bastoni e pietre possono spezzarti le ossa, ma le parole non possono mai farti del male" è una bugia. Sto cercando di infondere un nuovo detto: "Bastoni e pietre possono spezzarti le ossa, ma le parole possono spezzarti il cuore". Le cicatrici dell'anima richiedono molto più tempo per guarire delle cicatrici della carne.
Joanne : quanto è devastante il cyberbullismo?
SuEllen : Il cyberbullismo è infido e ha portato il bullismo a un nuovo livello per una serie di motivi. 1) La tua casa non è più un santuario, un rifugio sicuro dall'abuso. I giovani sono legati alla loro tecnologia e il cyberbullismo è onnipresente. 2) L'anonimato lascia il bersaglio indifeso per difendersi. Insieme all'anonimato c'è il numero illimitato di persone che hanno ricevuto bugie su di te che non puoi confutare. 3) Ti senti completamente isolato e senza speranza di avere alcun supporto. 4) Gli studenti diranno cose via tecnologia che non avrebbero il coraggio di dire direttamente. Una nuova parola, bambini-bulloci che si suicidano a causa del bullismo, è entrata nel nostro vocabolario e il cyberbullismo è stato associato a molti suicidi.
Joanne : certi ragazzi diventano bersagli destinati a rimanere bersagli?
SuEllen : i bulli si guardano attorno per gli obiettivi più vulnerabili che danno la maggiore ricompensa ai loro bullier. Le lacrime danno loro un tremendo senso di potere. Le indicazioni fisiche del cowering potenziano i bullier. Le strategie includono tutto, dall'essere assertivi, a un adulto che interverrà, usando l'umorismo, ignorando con lo spirito, distraendo il bullo, restando con un gruppo, convincendoti che non permetterai a qualcun altro di determinare il tuo status, nemmeno cambiando scuola. I bambini devono trovare una difesa che si adatti al loro livello di comfort e continuare a provare finché non trovano una soluzione. I bambini dicono che i bullier sono fondamentalmente dei vigliacchi, hanno problemi a casa, bramano attenzione e hanno una bassa autostima.
Joanne : Cosa possono fare i genitori per impedire ai loro figli di essere un bersaglio o un prepotente?
SuEllen : modella il comportamento che vuoi che i tuoi figli abbiano. Se sei empatico e gentile, gestisci la tua rabbia in modo appropriato, difendi abilmente te stesso e rispetta te stesso e gli altri, invierai un messaggio potente ai tuoi figli. Le arti marziali possono essere molto utili a causa del linguaggio del corpo che i bambini sviluppano. Aiutare tuo figlio a trovare un'abilità o un talento che può perseguire può anche portare a un gruppo di nuovi amici.
Joanne : come possono i genitori individuare quando il loro bambino viene vittima di bullismo?
SuEllen : La prima indicazione è quando un bambino non vuole andare a scuola. Altri indizi sono disturbi fisici come mal di testa e dolori di stomaco. Cambiamenti nel comportamento come diventare più arretrati o più aggressivi e disturbi alimentari potrebbero essere segnali di disagio.
Joanne: cosa è necessario che le scuole e le comunità facciano per aiutare nel tempo?
SuEllen : Dobbiamo creare una comunità di compassione, cura e gentilezza. Dobbiamo contrastare la raffica di meschinità che è linguaggio pervasivo-volgare, trash parlante, messaggi violenti in TV, film, musica, videogiochi. Ci devono essere conseguenze per comportamenti inappropriati. Se iniziamo prima e cerchiamo costantemente di raggiungere i bambini con problemi, forse non dovremo ricorrere a comportamenti di bullismo in contenzioso e criminalizzazione. La mia speranza è che metteremo più energia nella prevenzione.
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