È l'incubo che tutti noi marinai dell'oceano abbiamo avuto: essere travolti da un lato, guardando la barca scivolare via da noi, vedendo che l'equipaggio non è in grado di tornare indietro nel tempo a causa dei forti venti e dei mari tempestosi, il nostro cattivo tempo e stivali marini che ci trascinano giù, il freddo delle ossa dell'oceano, le onde che si infrangono sulle nostre teste, stanchezza, arrendersi, affogare in mare.
Lo scorso fine settimana, un buon amico, Ned Cabot, è stato gettato fuoribordo da un'onda anomala e si è perso in mare al largo di Terranova. Era a meno di 100 miglia dal completamento di un'avventura velica estiva di sette nelle alte latitudini della Groenlandia, dell'Islanda e del Baltico. Per apprezzare ciò che uno shock è questo; quanto sia impossibile, dovresti conoscere Ned. Era un vero avventuriero per tutta la sua vita in mare, nei cieli, a cavallo, oltre ad essere un grande chirurgo e un devoto padre di famiglia. Ho navigato con Ned al largo della Norvegia, e poi in Scozia e persino a Capo Horn. Era un marinaio davvero straordinario, incredibilmente competente, competente e coraggioso. Tutti noi che abbiamo avuto il privilegio di essere il suo equipaggio ci siamo assolutamente fidati mettendo le nostre vite nelle sue mani.
Che lo scenario peggiore di questo velista possa accadergli è incredibile per noi rimasti indietro. Non Ned.
Negli ultimi anni, ti ho scritto della mia famiglia e sopravvivendo al mio cancro e quest'anno i miei due interventi chirurgici cardiaci di emergenza, eppure, sono qui; non Ned.
Nell'oscurità della notte, sappiamo tutti che verrà il nostro tempo; e in realtà quanto siamo immeritatamente fortunati, tanto per essere qui. E se sei arrivato alla mia età (67), sai nel midollo del tuo essere che il tuo orizzonte è breve e che davvero in un futuro non troppo lontano, navigheremo tutti oltre i confini del mondo.
Molte persone sono confortate dalla loro fede in un Dio personale. Non ho quella fede.
Credo in due semplici nozioni sul nostro viaggio umano che mi confortano stranamente. Uno è che nel più grande schema di cose, non siamo molto più di una bolla d'acqua che si eleva sopra l'onda dell'oceano che si infrange, per un breve secondo sospeso nell'aria, la luce del sole che si rifrange attraverso di noi ci rende arcobaleno di colori radiosi. Brilliamo per il nostro momento, brillando brillante come un diamante. E poi, inevitabilmente, cadiamo di nuovo, dissolvendoci di nuovo nel grande mare ondeggiante. Quindi credo davvero che, nonostante la nostra breve permanenza, ognuno di noi abbia importanza, ognuno di noi è unico e ognuno di noi è prezioso.
E in secondo luogo, siamo tutti fatti di polvere di stelle. Siamo sempre stati parte di questo universo dall'inizio del tempo e lo saremo sempre. Mi aiuta a lasciare andare questo corpo, questa vita a sentirsi parte di tutto. Per sempre.
Ma oggi, in mezzo a questo penosamente triste momento di perdere Ned; vedendolo accendersi la pipa, i suoi occhi scintillanti e il suo sorriso ironico, non trovo conforto nelle mie belle idee. Vorrei aver creduto in Dio e che Dio fosse con Ned ora.
Tutto ciò che so è questo.
La vita è breve
E non abbiamo troppo tempo
Per rallegrare i cuori di quelli
Chi percorre la strada con noi
Quindi sii pronto ad amare,
E affrettati a essere gentili.
Adattato da Henri-Frédéric Amiel (1821-1881)
Ned Cabot non era semplicemente un grande avventuriero. Ha dedicato il cuore della sua vita al tentativo di fare la differenza, in particolare prendendosi cura dei meno fortunati e lavorando instancabilmente per proteggere i nostri amati oceani. Davvero, Ned ha "rallegrato i cuori di quelli di noi abbastanza fortunati da aver viaggiato con lui.
