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Maya Angelou ha mostrato al pubblico la sua forza di spirito nella sua toccante autobiografia pluripremiata, I Know Why the Caged Bird Sings . In essa, Angelou è il testimone vittima che spiega che la fede non è destinata a rendere la nostra vita facile ma a premiare i nostri sforzi sostenendoci attraverso le sfide che possiamo affrontare.

In un'intervista con lei, le ho chiesto di dirmi cosa ha imparato su se stessa e la vita dalle sfide dolorose attraverso le quali è cresciuta come attore, autore, insegnante e poeta. Ha detto: "Credo di essere un figlio di Dio … incumbent su di me, quindi, se io sono un figlio di Dio, è vedere ogni altra persona come un figlio di Dio: ciò significa i bruti, i bigotti, l'aggressore , lo spaccone. Ciò significa che non c'è posto dove possa andare da solo. Anche quando vado dentro me stesso, non ci vado da solo. C'è sempre 'E' lì prima di me. 'E' lo Spirito di Dio. 'E' già presente. Quindi credo che non ci sia posto che Dio non lo sia. "

Per Angelou, essere connessi a Dio significa capire chi è lei e come relazionarsi con gli altri. La relazione primaria di Angelou è chiaramente con Dio; la sua anima è la sua ragion d'essere. Lo Spirito le dà la forza non dicendole che è intelligente, ma insegnandole ad accettare che ci sono cose nel mondo che non sarà mai in grado di spiegare. Angelou trova pace e forza dicendosi: "Non capisco nulla se non sono un figlio di Dio". Questo è più che una comprensione della giustizia di Dio; è una relazione diretta con Dio che attraverso l'umiltà produce la massima sicurezza e forza.

Conosce la verità di porre un'autentica spiritualità personale al di sopra della affiliazione religiosa istituzionale. Nelle religioni formali, spiega, le persone possono essere così coinvolte nel raccontarsi a vicenda cosa fare e badando agli affari degli altri che si chiede come abbiano abbastanza tempo per tutto, per non parlare di quale sia davvero il punto di tutto questo: " È come se Nero stesse armeggiando in tutto il mondo e il mondo sia in fiamme. Perché non essere coinvolti in qualcosa riguardo a se stessi? La propria anima? "

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Crede che dobbiamo alleviare le richieste e le aspettative degli altri alla luce delle loro lotte. In altre parole, dobbiamo avere empatia reciproca, senza comportarci come se noi stessi possedessimo la Verità e siamo oltre ogni rimprovero.

Non possiamo, quindi, aspettarci di rivolgerci semplicemente a Dio e far sì che tutti i nostri problemi vadano via. Per aiutarmi a capire meglio questo importante messaggio e la natura della nostra responsabilità di crescere nello Spirito, Angelou si alzò in piedi durante le interviste, quando si sentì spinta a cantare uno spirituale. La canzone e la sua esperienza personale hanno condiviso la sua relazione con Dio:

"Signore, non spostare la tua montagna. Dammi solo la forza per arrampicarti. Non devi muovere quel ostacolo, ma guidami, Signore, attorno ad esso. La mia strada potrebbe non essere facile. Non hai mai detto che sarebbe stato. Se la mia strada diventa troppo facile, potrei semplicemente allontanarmi da Te, quindi ti sto chiedendo, Signore, non spostare la tua montagna, dammi solo la forza di arrampicarla. Non devi spostare quel ostacolo, ma guidami, Signore, attorno ad esso. "

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Maya rifletté: "Sono cose profonde!"

In Angelou, sentiamo il flusso che trova con Dio come sua bussola. Angelou insiste sul fatto che dobbiamo assumere un ruolo attivo e usare le nostre vite per imparare al di fuori di noi stessi. Il suo fare le ha permesso di vedere qualcosa di positivo anche negli eventi più devastanti della vita. La passione e la fiducia dello scrittore possono essere ascoltate nella sua dichiarazione ferocemente trionfante: "Nemmeno la vita ha il diritto di lottare con te a terra, e ti mette la mano sulla gola, e farti chiamare zio".

Con questo grido di battaglia arriva la sua richiesta di autenticità. Angelou afferma che "la via della comprensione di sé si trova all'interno". Ciò richiede umiltà che, a differenza della "modestia", non ha pretese. L'umiltà spirituale evidenzia i nostri limiti e ci aiuta a riconoscere che non siamo sempre in controllo. Il consiglio di Angelou, quindi, è semplicemente fermarsi e ascoltare: "Perché sprecare questo prezioso dono che è la vita che mostra una mente timida? Nessuno bisognerebbe bisbigliare. Non lamentarti. Ti rende brutto, e raramente ha un effetto positivo sull'argomento del tuo lamento. Whining fa sapere a una bestia che una vittima si trova nel vicinato … Mostrami tu stesso! Conosci te stesso!"

L'autentico potere della spiritualità è dentro di noi se entriamo in esso. La spiritualità non è una pillola felice che rimuove magicamente le realtà spiacevoli. La spiritualità diluisce l'oscurità che incontriamo con la nostra sicurezza di essere un compagno di luce. Attingiamo allo Spirito non sentendoci come una vittima ma sapendo (non sperando o credendo, ma sapendo) che Dio non ci mancherà. Non siamo soli. Sperimentiamo il potere dello Spirito perseverando nella nostra fede e amore che ci trasforma come esseri spirituali.

John T. Chirban, Ph.D., Th.D., è un istruttore clinico in psicologia presso la Harvard Medical School e autore di How to talk with your kids about sex che spiega ciò di cui i bambini hanno bisogno dai genitori in ogni fase del loro sviluppo sessuale e come i genitori possono comunicare efficacemente . Il suo nuovo libro, Four Messages to Shape a Child, sarà presto pubblicato. Per ulteriori informazioni, visitare www.dr.chirban.com, https://www.facebook.com/drchirban e https://twitter.com/drjohnchirban.