Timothy, un alunno di quinta elementare, trascorre fino a tredici ore al giorno piegato su una scrivania a scuola oa casa, studiando e facendo i compiti. I suoi genitori dovrebbero sentirsi orgogliosi? Ora immagina, per paragone, che Timothy trascorra tredici ore al giorno piegato su una macchina da cucire invece di una scrivania.
I genitori hanno il diritto di lamentarsi quando le scuole assegnano troppi compiti a casa, ma spesso non sanno come farlo in modo efficace.
Annegamento in compiti a casa ( un estratto dal capitolo 8 di The Squeaky Wheel)
Ho incontrato Timothy per la prima volta, un tranquillo undicenne in sovrappeso, quando sua madre lo ha portato in terapia per discutere dei suoi voti scivolosi. Bastarono pochi minuti con Timothy per confermare che il suo umore, la sua autostima e la sua generale felicità stavano scivolando insieme a loro. Timothy ha frequentato una delle migliori scuole private a Manhattan, un ambiente in cui i voti in declino non erano una questione inutile.
Ho chiesto della giornata tipo di Timothy. Si svegliava tutte le mattine alle sei e mezza per poter andare a scuola alle otto e tornare a casa verso le quattro e mezza ogni pomeriggio. Ha poi fatto uno spuntino veloce, seguito da una lezione di piano o dal suo insegnante di matematica, a seconda del giorno. Cenò alle sette di sera, dopodiché si sedette per fare i compiti per due o tre ore a notte. Facendo rapidamente i calcoli in testa, calcolai che Timothy passava in media tredici ore al giorno su una scrivania. La sua situazione non è atipica. Trascorrere molte ore a studiare è l'unico modo in cui Timothy può tenere il passo e rimanere a galla accademicamente.
Ma se, per paragone, immaginassimo che Timothy trascorresse tredici ore al giorno piegato su una macchina da cucire invece di una scrivania. Saremmo immediatamente atterriti dalla disumanità perché i bambini sono orribilmente maltrattati in queste "fattorie". Timothy è lungi dall'essere maltrattato, ma la montagna di compiti a casa che affronta quotidianamente ha come conseguenza una conseguenza simile – anche lui viene derubato della sua infanzia.
Gli accademici di Timothy non gli lasciano praticamente il tempo di fare ciò che gli piace veramente, come giocare a videogiochi, film o giochi da tavolo con i suoi amici. Durante la settimana non gioca mai fuori e non ha mai date di gioco al coperto o opportunità di socializzare con gli amici. Nei fine settimana, i giorni di Timothy sono spesso dedicati allo studio per i test, alla realizzazione di progetti scolastici speciali o alla discussione con sua madre sullo studio per i test e sulla realizzazione di progetti scolastici speciali.
Al quarto e al quinto grado e certamente nella scuola media, molti dei nostri bambini hanno ore di compiti a casa, preparazione dei test, scrittura di progetti o ricerche da fare ogni notte, oltre alle otto ore o più che devono trascorrere a scuola. Tuttavia, uno studio dopo l'altro ha dimostrato che i compiti a casa hanno poco a che fare con il conseguimento della scuola elementare ed è solo marginalmente correlato alla realizzazione nella scuola media .
Il gioco, tuttavia, è una componente cruciale dello sviluppo sano del bambino. Colpisce la creatività dei bambini, le loro abilità sociali e persino il loro sviluppo cerebrale. L'assenza di gioco, l'esercizio fisico e l'interazione sociale a forma libera hanno un grave impatto su molti bambini. Può anche avere importanti implicazioni sulla salute, come evidenziato dalla nostra attuale epidemia di obesità infantile, privazione del sonno, bassa autostima e depressione.
Un predittore molto più forte dei compiti scolastici per i bambini dai tre ai dodici anni sta avendo pasti familiari regolari. I pasti in famiglia consentono ai genitori di fare il check-in, dimostrare assistenza e coinvolgimento, fornire supervisione e offrire supporto. Più pasti familiari possono essere elaborati nel programma, meglio è, soprattutto per i preadolescenti. La frequenza dei pasti in famiglia ha anche dimostrato di essere d'aiuto nei comportamenti alimentari disordinati negli adolescenti.
Gli esperti del settore raccomandano ai bambini di non avere più di dieci minuti di compiti al giorno per livello. Come quinto elementare, Timothy non dovrebbe avere più di cinquanta minuti al giorno di compiti (anziché tre volte di più). Avere due ore in più una sera per giocare, rilassarsi o vedere un amico costituirebbe un enorme dosso nella qualità della vita di qualsiasi bambino.
Quindi cosa possiamo fare se nostro figlio sta facendo troppi compiti?
1. Reclami con gli insegnanti e la scuola. La maggior parte dei genitori non è consapevole del fatto che un lavoro eccessivo contribuisca così poco ai risultati scolastici dei propri figli.
2. Istruisci l'insegnante e il preside di tuo figlio in merito alla ricerca sui compiti a casa – spesso sono altrettanto inconsapevoli dei fatti e gli insegnanti dei bambini più piccoli (K-4) spesso apportano cambiamenti di conseguenza.
3. Crea alleati all'interno del sistema parlando con altri genitori e raggruppandoli per affrontare il problema con la scuola.
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