Viaggi aerei pericolosi per la salute

Qualche anno fa ero seduto su un autobus per Chicago, vicino a una donna che si era appena ritirata e viveva nel New Mexico. Sembrava piena di energia, rinfrescata e in pace con il mondo. Ha parlato del suo nuovo viaggio nella meditazione e nella preghiera, dell'amore, della perdita e del divorzio. Ma soprattutto il suo viso si illumina quando parla della sua vocazione. Era stata una hostess.

Nel corso della giornata, ha spiegato che essere una hostess era un grande privilegio. Gli standard per essere ammessi a questa professione erano alti, e non solo qualcuno sarebbe stato selezionato per una tale posizione. Erano eleganti, dignitosi e rispettati. Ora li chiamiamo assistenti di volo, avendo incluso uomini nel campo e anche cambiato ruolo in molti modi. Mentre alcuni potrebbero dire che c'è stato un miglioramento nelle loro posizioni, altri metterebbero in dubbio il fatto che ora sono obbligati a spingere i pasti per l'acquisto, l'adesione a Visa, e vendere, vendere, vendere. Gli snack gratuiti non sono sempre più gratuiti, e spesso vengono visti sollevare borse imbottite nello scomparto sopra la testa perché nessuno vuole pagare le tasse per controllare il bagaglio che era una volta libero. Si potrebbe chiedere, quando è iniziata la perdita della dignità nel processo di volo?

Avendo viaggiato regolarmente negli ultimi anni, sembra che le regole, i regolamenti e i requisiti diventino sempre più ridicoli ogni volta. Il motivo per ritardi e partenze in ritardo sono a volte ridicoli. C'è stato il tempo in cui non sono riuscito a salire sull'aereo perché hanno annunciato (e non scherzo qui) "stiamo aspettando che la colla si asciughi". È vero, era un sigillo della finestra che stavano riparando. Un'altra volta non siamo riusciti a decollare perché i tosaerba erano fuori e bloccavano il nostro percorso. Poi c'è stato il momento in cui O'Hare non ha autorizzato i voli per l'aeroporto. Non ci sono stati aerei e un equipaggio completo, un aereo senza pilota, i cancelli sono cambiati avanti e indietro sei volte, e poi c'è stato lunedì scorso.

Questo fine settimana ha segnato la cerimonia di inizio della University of Notre Dame, e come tale l'aeroporto locale ha avuto un flusso costante di genitori, nonni, fratelli e laureati che uscivano dalla città. Siccome sono stato messo in standby per un volo United precedente, ero terzo nella lista di attesa e non ce l'ho fatta. Nessun grosso problema, ero prenotato alle 3 del pomeriggio volo. O così ho pensato. Fino a quando non ci siamo resi conto che mettendomi in standby avevano inavvertitamente (o "inavvertitamente") spazzato via il mio intero itinerario fino a San Francisco. Mentre tentavo di salire sul mio aereo originale, mi fu detto che avevano venduto il mio posto. Ho chiesto della loro lista di attesa e hanno detto che hanno già preso qualcuno dalla lista. "Quindi, non posso salire sul mio volo per il quale ho già un posto e non hai mai imbarcato due persone o chi era originariamente prenotato per questo?" Chiesi. Forse è stato più strano quando la compagnia aerea ha detto poche ore prima che mi stavano facendo un "favore" mettendomi in lista di attesa e rinunciando al pagamento di $ 75 per essere in standby.

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All'inizio della giornata avevo chiesto se potevo cancellare la prima parte del mio viaggio mentre i miei genitori stavano guidando verso Chicago. Ma dato che questo sarebbe stato considerato un cambiamento nel mio volo, mi sarebbe stato addebitato un altro costo di $ 150. Quanto strano ho detto all'agente. Potrebbero approfittare di più di farmi cancellare una gamba del mio volo perché potrebbero venderlo alle loro solite tariffe esorbitanti. "E se qualcuno ipoteticamente salta una gamba del loro volo?" Chiesi all'agente. Poi hanno appena cancellato l'intero itinerario, mi ha detto. Sembrava che la conclusione fosse dannata se lo fai, dannazione se non lo fai.

Dopo aver trascorso otto ore nello stesso aeroporto con un buono inferiore all'importo del mio volo effettivo, sono finalmente arrivato a San Francisco. Non è stato per gli agenti del mio aeroporto originale, ma perché il mio nuovo volo (ora a Portland) ha avuto altre due ore di ritardo e ho pensato di controllare se il volo (di cui nessuno mi ha mai parlato) a San Francisco (il mio destinazione di casa) mi farebbe salire a bordo. Un paio di agenti empatici che potevano solo dire dalla mia espressione che non era il mio giorno di viaggio erano gli unici angeli di viaggio aereo che incontrai quel giorno.

Durante il mio volo, mi sono seduto accanto a un avvocato e gli ho chiesto perché la gente non può citare in giudizio queste compagnie aeree. Ha detto che è tutto nella stampa fine. Accettiamo tutti questi scarsi trattamenti quando acquistiamo un biglietto. E con milioni di persone che volano ogni anno, era altamente improbabile che questo sarebbe cambiato. Le compagnie aeree stanno perdendo soldi, ha detto. Sono abbastanza sicuro che non lo siano, ho pensato. Dal momento che prevedo che presto faranno pagare per l'utilizzo del bagno, mi permetto che ovunque vengano colpiti finanziariamente, verrà immediatamente preso sul consumatore. Sto anche incrociando le dita che Oprah, Buffet e Gates uniscono le forze e creano la loro compagnia aerea.

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Ciò che è veramente triste è il modo in cui le persone vengono trattate. Mentre scambiavamo storie dell'orrore delle compagnie aeree nell'attesa di otto ore, c'era la famiglia che voleva cambiare il nome su un biglietto. Una compagnia aerea specifica ha detto che non c'era modo di farlo. Come risultato degli aerei in eccesso, una coppia di anziani è stata divisa. Volevano indirizzarli attraverso città completamente diverse per incontrare ore (più probabilmente giorni in aereo) più tardi nella loro destinazione finale.

Poiché le regole del viaggio non sono realmente articolate per i consumatori, non si può davvero dire quali siano i nostri diritti. Un passeggero mi ha detto che non possono semplicemente sedermi; devono offrire un voucher a qualcun altro per scendere. Non mi è stata nemmeno data questa opzione, dato che la ragazza mi ha completamente licenziato e ha chiuso il volo per cui ero stato accidentalmente (o "accidentalmente") urtato.

Anche le procedure di screening sono diventate fuori controllo. Alcuni esperti sostengono che non è possibile escludere gli effetti negativi sulla salute dei body scanner degli aeroporti. Gli studi che affermano che queste macchine sono sicure non sono state testate in modo indipendente e quindi non ci sono prove conclusive. Anche alcuni sindacati dei piloti hanno raccomandato ai piloti di non sottoporsi a tali procedure di screening. Detto questo, anche le carezze delle mani possono essere piuttosto invadenti. Ma anche se ne chiedi uno invece di essere scansionato, sii preparato per gli sguardi increduli e / o irritati del personale dell'aeroporto che preferirei che tu rendessi tutto più semplice a tutti e che la linea in crescita dietro di te ti limiti a camminare attraverso la macchina misteriosa.

È strano pensare che viaggiare, un'esperienza che è spesso pensata per portarti via in un altro mondo, tempo e luogo, è diventata non troppo lontana dalle impostazioni istituzionalizzate. Siamo tutti solo bestiame che viene radunato, punzecchiato, pungolato e imbottito in piccoli sedili con poco spazio per respirare o persino allungare. Mentre le ansie come la "paura di volare" sono comuni da un po 'di tempo, non dubito che le condizioni di viaggio non inducano attacchi di panico, gravi problemi e sintomi somatici. Questa volta, una delle caratteristiche dei nuovi aeroplani di cui una compagnia aerea si vantava includeva più ossigeno sull'aereo. Come se non stessimo già cercando di far fronte a tutto questo "no water security security", il nostro livello di ossigeno viene anche diminuito, monitorato e controllato dalle compagnie aeree. Ora non è semplicemente adorabile.

Cosa ne facciamo? Certo, i movimenti Occupy non sembravano apportare molti cambiamenti concreti. Ma ad essere onesti, per le prime settimane non ero esattamente sicuro di quali fossero gli obiettivi del movimento. I ricchi stavano diventando più ricchi e non ne eravamo felici. Ma non era chiaro cosa volessimo che facessero. Quindi, per iniziare, consentitemi di delineare alcuni obiettivi per un viaggio aereo migliore:

1) Beviamo acqua prima, dopo e durante l'autorizzazione di sicurezza.

2) Dacci più aria (su tutti gli aerei, non solo su quelli fantasiosi).

3) Controlliamo i nostri bagagli gratuitamente prima che il mal di schiena cronico e gli spasmi muscolari diventino sintomi associati al viaggio.

4) Anche se alcune persone soffrono di allergie alle arachidi, apprezzerei davvero anche alcuni succhi di frutta gratuitamente.

5) Vorrei di nuovo quei comodi calzini da aeroplano, per favore.

6) Mantieni la tua Prima Classe, ma sbarazzati di queste sciocchezze di Economy Plus, Economy Plus Plus e interrompi il caricamento extra per la fila di uscita. Alcune persone sono solo costruite più grandi e non dovrebbero soffrire in spazi ristretti e devono pagare per il comfort.

7) Sapere dov'è il mio bagaglio, e non lasciare che arrivi a destinazione senza di me (o almeno permettimi di viaggiare con i bagagli, in quanto potrebbe esserci più ossigeno in quei compartimenti).

8) Invece di costruire più bar negli aeroporti (anche se sono sicuro che i passeggeri si sentono come se ne avessero bisogno), aggiungi l'esercizio fisico e le strutture della palestra in modo che i passeggeri ansiosi e irrequieti possano elaborare la loro energia negativa invece di portarla fuori dagli agenti di biglietteria.

9) Non prenotare in anticipo i tuoi voli. Questo è solo senso comune. 100 posti, 100 biglietti, non 150. I tuoi geni della matematica possono far funzionare la formula in tuo favore finanziario, ma non a favore del consumatore.

10) Ferma la tua profilazione razziale. Mostra a tutti oa nessuno e non a rischio della nostra salute. Sii preciso quanto devi essere, ma non violare lo spazio personale delle persone. E usa il tuo buon senso. Mi azzarderei a indovinare che uomini di 85 anni con pedoni e bambini di 4 anni non sono le nostre più grandi minacce alla sicurezza nazionale.

11) Se un volo è più lungo di tre ore, e continui ad arrivare sull'altoparlante che chiede cosa puoi fare per rendere il mio volo piacevole, non farmi pagare per l'intrattenimento, le cuffie e altre cose simili. Anche le riviste sarebbero belle, ma lo so, ora lo sto spingendo.

12) Sii amichevole, educato, rispettoso e trattaci come se fosse il tuo.

Se il peggio peggiora, possiamo fare una giornata nazionale (anche una settimana) di non volare. Se abbiamo giorni in cui ridurre l'uso di energia e così via, sono sicuro che potremmo buttare fuori una giornata a caso (senza grandi festività) e rifiutarci di volare. Mi azzarderei a indovinare che qualcuno avrebbe iniziato ad ascoltare.

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