Falling In and Out of Friendship

Hai mai avuto un'amicizia che è diventata importante ma non sarebbe mai successo se avessi detto quello che stavi pensando la prima volta che hai incontrato la persona? Per prima cosa incontriamo uno dei personaggi principali del nuovo romanzo di Ellen Meeropol, House Arrest , proprio in quella situazione. Emily, una donna di 30 anni che è sempre stata single, sta bussando alla porta di un altro personaggio importante, Pippa, nelle prime pagine.

Emily è l'infermiera incaricata di monitorare la gravidanza di Pippa. Pippa è agli arresti domiciliari perché il suo primo bambino è morto congelato durante un rituale di solstizio invernale all'aperto eseguito dal culto di Pippa.

Se solo avessi saputo del libro, non l'avrei mai letto. Troppo rischio che sarebbe ingannevole, cosa con il culto e i bambini congelati e la giovane mamma con un braccialetto alla caviglia per monitorare ogni sua mossa. Ma il mio fidato amico Kay Trimberger lo ha raccomandato. Inoltre, dopo i primi paragrafi, ero già inchiodato.

Non avevo intenzione di farlo, ma l'ho letto fino alla fine. Solo allora ho capito che questo è il tipo di romanzo che ho voluto leggere per molto tempo. Non solo perché è una grande storia scritta magnificamente (adoro la fiction letteraria), ma anche perché i personaggi e le loro vite sono così lontane dalle configurazioni che ci si aspetta, come i genitori sposati con i loro due fisicamente perfetti bambini, vivono in una casa unifamiliare.

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Emily vive con sua sorella Anna e la figlia di Anna, Zoe (che ha la spinale bifida) al primo piano di un duplex. Anna è divorziata da Sam, che vive al secondo piano del duplex. Pippa vive in una casa con gli altri membri della setta, inclusi altri adulti e bambini. Due degli altri membri della setta sono in carcere in attesa di processo – Tian, ​​il leader del culto che era il padre della figlia di Pippa che morì, e un'altra donna il cui bambino si è congelato a morte durante il rituale.

Le possibilità di caricatura di queste persone erano abbondanti, ma l'autore non si è mai avvicinato a questo. Tutti i personaggi principali sono umani complessi, imperfetti, completamente sviluppati e credibili. Il papà divorziato non è un deadbeat. Ha affrontato male la disabilità della figlia durante il primo anno della sua vita, ma poi ha sviluppato un rapporto forte con lei. Zoe non è stata rappresentata come una figura tragica, ma come un bambino vivace con vere sfide. Il culto aveva il suo fascino ma Pippa era una persona avvincente, con una trama avvincente e una traiettoria emotiva e psicologica che era uno dei cuori pulsanti della narrazione.

Non c'è matrimania in House Arrest . In realtà, non ci sono matrimoni in prima linea nella storia, e nessuna delle vite del personaggio è stata motivata dalla ricerca dell'accoppiamento. Questo è un romanzo che prende tutte le relazioni nelle nostre vite che sono tipicamente emarginate – come le amicizie, i rapporti tra zie e nipoti, e connessioni che iniziano come puramente professionali – e le mette proprio nel mezzo del dramma del quotidiano vita. Che gioia vedere che questo può essere fatto – e fatto così bene.

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House Arrest offre un approccio sofisticato e sfumato alle domande su cui mi piace riflettere: come si sviluppa l'amicizia e cosa determina se un'amicizia si attacca o viene annullata? Quando l'inganno è giustificato per proteggere un'altra persona – o lo è? Come possiamo vivere pienamente e significativamente al di fuori delle solite scatole che ci vengono offerte?

Un ultimo bocconcino: l'autrice, Ellen Meeropol, è sposata. Non l'ho imparato dalla nota biografica inclusa in House Arrest – lei non ne parla.

[Seguirò presto il mio post precedente sull'attivismo dei single. Sono stato sviato da questo romanzo.]

Autore Ellen Meeropol

[La foto è dell'autore Ellen Meeropol.]