Grey Matters: Too Much Screen Time Danneggia il cervello

Fonte: Lin, Zhou, Lei, et al., Usato con permesso. Le aree rosse designano la materia bianca anormale negli adolescenti dipendenti da Internet

"Nel loro insieme, [gli studi dimostrano] la dipendenza da Internet è associata a cambiamenti strutturali e funzionali nelle regioni del cervello che implicano elaborazione emotiva, attenzione esecutiva, processo decisionale e controllo cognitivo." Autori di ricerca che riassumono i risultati della neuroimaging in internet e nella dipendenza da gioco (Lin & Zhou et al, 2012)

Ma che dire dei bambini che non sono "dipendenti" di per sé? Dipendenza a parte, una preoccupazione molto più ampia che elemosina la consapevolezza è il rischio che il tempo dello schermo stia creando danni sottili anche nei bambini con esposizione "regolare", considerando che gli orologi medi dei bambini in più di sette ore al giorno (Rideout 2010). Come praticante, osservo che molti dei bambini che vedo soffrono di sovraccarico sensoriale, mancanza di sonno ristoratore e di un sistema nervoso ipervigilanza, indipendentemente dalla diagnosi, quella che io chiamo sindrome da schermo elettronico. Questi bambini sono impulsivi, lunatici e non possono prestare attenzione, proprio come nella descrizione sopra riportata che descrive il danno visto nelle scansioni.

Sebbene molti genitori abbiano la netta sensazione che debbano fare di più per limitare il tempo di schermatura, spesso mettono in dubbio se ci sono prove sufficienti per giustificare lo yanking dei dispositivi desiderati, razionalizzare che sia "parte della cultura dei nostri figli" o preoccuparsi che altri – come un coniuge – minerà i loro sforzi. Ripassa le informazioni qui sotto, anche se potrebbe sembrare a disagio, e munisciti della verità sul potenziale danno che lo schermo è in grado di impartire, in particolare in un cervello giovane e ancora in sviluppo.

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Risultati della ricerca sulla scansione del cervello nella dipendenza da schermo:

Atrofia della sostanza grigia: studi multipli hanno dimostrato atrofia (restringimento o perdita di volume del tessuto) nelle aree di materia grigia (dove si verifica "elaborazione") nella dipendenza da Internet / giochi (Zhou 2011, Yuan 2011, Weng 2013 e Weng 2012). Le aree interessate includevano l'importante lobo frontale, che governa le funzioni esecutive, come la pianificazione, la pianificazione, l'assegnazione delle priorità, l'organizzazione e il controllo degli impulsi ("fare le cose fatte"). La perdita di volume è stata anche osservata nel corpo striato, che è coinvolto in percorsi di ricompensa e nella soppressione di impulsi socialmente inaccettabili. Una constatazione di particolare preoccupazione è stata il danno a un'area conosciuta è l' insula , che è coinvolta nella nostra capacità di sviluppare empatia e compassione per gli altri e la nostra capacità di integrare segnali fisici con le emozioni. A parte l'evidente legame con il comportamento violento, queste abilità dettano la profondità e la qualità delle relazioni personali.

Integrità compromessa della materia bianca: la ricerca ha anche dimostrato la perdita di integrità della sostanza bianca del cervello (Lin 2012, Yuan 2011, Hong 2013 e Weng 2013). La materia bianca "chiazzata" si traduce in perdita di comunicazione all'interno del cervello, comprese le connessioni da e verso vari lobi dello stesso emisfero, collegamenti tra gli emisferi destro e sinistro e percorsi tra centri cerebrali superiori (cognitivi) e inferiori (emotivi e di sopravvivenza) . La materia bianca collega anche le reti dal cervello al corpo e viceversa. Le connessioni interrotte possono rallentare i segnali, "cortocircuitarli" o farli diventare irregolari ("mancata accensione").

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Ridotto spessore corticale: Hong e colleghi hanno trovato ridotto spessore corticale (la parte più esterna del cervello) nei ragazzi adolescenti con dipendenza Internet (Hong 2013), e Yuan e altri hanno trovato uno spessore corticale ridotto nel lobo frontale dei tossicodipendenti online (maschi adolescenti in ritardo e femmine) correlate con compromissione di un compito cognitivo (Yuan 2013).

Funzionalità cognitiva compromessa: gli studi di imaging hanno trovato elaborazione delle informazioni meno efficiente e ridotta inibizione degli impulsi (Dong & Devito 2013), maggiore sensibilità alle ricompense e insensibilità alle perdite (Dong & Devito 2013) e attività cerebrale spontanea anormale associata a prestazioni scadenti (Yuan 2011).

Voglie e compromissione della funzione della dopamina: la ricerca sui videogiochi ha mostrato che la dopamina (implicata nell'elaborazione e nella dipendenza della ricompensa) è rilasciata durante i giochi (Koepp 1998 e Kuhn 2011) e che la brama o l'impulso per il gioco produce cambiamenti cerebrali simili alle droghe (Ko 2009, Han 2011). Altri risultati nella dipendenza da Internet includono un numero ridotto di recettori e trasportatori della dopamina (Kim 2011 e Hou 2012).

In breve, l'eccessiva durata dello schermo sembra compromettere la struttura e la funzione del cervello. Gran parte del danno si verifica nel lobo frontale del cervello, che subisce enormi cambiamenti dalla pubertà fino alla metà degli anni venti. Lo sviluppo del lobo frontale, a sua volta, determina in gran parte il successo in ogni area della vita, dal senso di benessere al successo accademico o di carriera fino alle capacità relazionali. Usa questa ricerca per rafforzare la tua posizione genitoriale sulla gestione dello schermo e per convincere gli altri a fare lo stesso.

Per ulteriori informazioni sulla gestione dello screen-time, visitare www.drdunckley.com/videogames/ . Per ulteriori informazioni su come gli effetti fisiologici dell'elettronica si traducono in sintomi e disfunzioni, nonché su come invertire tali cambiamenti, vedi il mio nuovo libro, Resetta il cervello del tuo bambino.

Riferimenti:

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Dong, Guangheng, Yanbo Hu e Xiao Lin. "Sensibilità di ricompensa / punizione tra i tossicodipendenti di Internet: implicazioni per i loro comportamenti di dipendenza". Progress in Neuro-Psychopharmacology & Biological Psychiatry 46 (ottobre 2013): 139-145. doi: 10.1016 / j.pnpbp.2013.07.007.

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Hong, Soon-Beom, Jae-Won Kim, Eun-Jung Choi, Ho-Hyun Kim, Jeong-Eun Suh, Chang-Dai Kim, Paul Klauser, et al. "Riduzione dello spessore corticale orbitofrontale negli adolescenti maschi con dipendenza da Internet". Funzioni comportamentali e cerebrali 9, n. 1 (2013): 11. doi: 10.1186 / 1744-9081-9-11.

Hong, Soon-Beom, Andrew Zalesky, Luca Cocchi, Alex Fornito, Eun-Jung Choi, Ho-Hyun Kim, Jeong-Eun Suh, Chang-Dai Kim, Jae-Won Kim e Soon-Hyung Yi. "Diminuzione della connettività cerebrale funzionale negli adolescenti con dipendenza da Internet". A cura di Xi-Nian Zuo. PLoS ONE 8, no. 2 (25 febbraio 2013): e57831. doi: 10.1371 / journal.pone.0057831.

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