Quanto è simile la somiglianza?

Fonte: dominio pubblico

La canzone "Blurred Lines" di Robin Thicke e Pharrell Williams è simile alla canzone di Marvin Gaye "Got to Give It Up?" Sembra così simile da rappresentare effettivamente una violazione del copyright? Oggi una giuria di otto ha detto di sì. Ma una squadra di psicologi, informatici e musicologi che si è riunita di recente al Centro Lorentz in Olanda per un seminario sulla somiglianza musicale potrebbe fornire una risposta più sfumata: è complicato.

Le percezioni di somiglianza musicale dipendono fortemente dal contesto. Per una persona che è cresciuta ascoltando solo musica classica, tutta la musica pop potrebbe sembrare più o meno la stessa. Ma per un appassionato fan, anche ogni canzone di Taylor Swift potrebbe sembrare incredibilmente unica. La somiglianza non è una misura fissa; a seconda del loro background di ascolto, due persone potrebbero percepire la stessa coppia di brani molto simili o molto dissimili.

I modi in cui due pezzi possono essere uguali sono quasi innumerevoli: potrebbero avere una strumentazione simile, o il ritmo, o le note, o il tempo espressivo, o inflessioni o forma degli esecutori … ma determinare quale di questi elementi è essenziale per un particolare pezzo è una sfida . La versione di All About That Bass di Postmodern Jukebox è la stessa di Meghan Trainor?

Gli stili musicali si basano sulla somiglianza: avere alcune caratteristiche in comune è ciò che rende reggae reggae o blues blues. La gente sente questi elementi in comune abbastanza facilmente, ecco perché ci vuole solo un secondo per identificare una stazione come jazz o op 40 mentre si sfoglia un quadrante radio. Questo tipo di somiglianza è una parte essenziale del modo in cui la comunicazione musicale funziona: le pratiche standard sono stabilite e le singole parti giocano contro questi standard, replicandone alcuni introducendo un nuovo elemento o due. A poco a poco, questi elementi che spingono le buste diventano i nuovi standard e gli stili musicali si evolvono. Ecco perché la musica del 1985 suona diversa dalla musica del 1975.

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I partecipanti al workshop del Centro Lorentz concordano: c'è molto lavoro da fare per percepire la somiglianza nella musica. Forse alcuni di questi lavori forniranno nuove informazioni in tempo per l'appello.