Ho incontrato Internet e non siamo noi

26 dicembre 2013

Internet mi tira alla manica. Il mio smartphone vibra, uno schermo luminoso affascina e mi ritrovo a vagare per le strade di silicio. Sento l'inebriante eccitazione della giovinezza, a volte, questa sensazione che sto camminando in un mondo più grande, la sensazione che le conversazioni che ho avuto una volta nei dormitori e nei verdi del campus ora stiano catturando un palcoscenico globale, tutto in vista pubblica. Ma poi sento che la mia struttura umana si sta perdendo su questa vasta tela tecnologica che può alternare inclusione e isolamento.

Sono stato sottoposto a hashtag in un appuntamento su Twitter, ma percepire la destinazione, o almeno il trasporto, è in contrasto con i miei valori umani, sono un po 'preoccupato.

Sono "ovunque" su Internet, ma non si trova da nessuna parte.
L'esilio cibernetico è completo e profondo.
"Connesso" a tutti, ma da solo sul mio schermo –
Mi sto dissolvendo in un sogno in silicio.

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Qualche settimana fa, la studentessa di 23 anni Suey Park ha catturato l'attenzione dei media mentre lei e una coorte di attivisti di Twitter hanno parlato di razzismo e sessismo, legati insieme dall'hashtag #NotYourAsianSidekick. Ho risposto positivamente come altri asiatici americani (mi è particolarmente piaciuto questo articolo completo di Gil Asakawa), ma ho anche concordato con le opinioni degli scrittori Kai Ma in Time Online e Jeff Yang nei blog WSJ che avevamo bisogno di avere obiettivi tangibili per un " movimento "per avere successo

Forse gli obiettivi concreti sono prematuri. Forse la sensibilizzazione e la mobilitazione della rete sono il primo passo in questa conversazione "Occupa Twitter". Mentre inizio a scrivere questo, la signora Park e altri stanno accendendo un evento di hashtag sulla solidarietà tra i popoli di colore, intitolato provvisoriamente #BlackPowerYellowPeril. (Anche un ottimo modo, come ha sottolineato un tweeter, per "spaventare i bigotti"!) Ed eccomi qui, spinto dalla tecnologia a pensare ai problemi che stanno portando avanti, ma anche costretto a pensare alla "meta-questione" di Attivismo di Twitter in generale. Mi viene in mente l'eccellente articolo di Malcolm Gladwell nel New Yorker del 2010 che fondamentalmente sghignazzava dei deboli legami "di rete" offerti da Twitter (buoni per recuperare un cellulare smarrito) rispetto ai forti legami e alle conquiste del movimento dei diritti civili , raggiunto da relazioni reali, profonde e sì, gerarchiche.

Mi ricordo anche che questo tipo di conversazioni è accaduto tutto il tempo nel mio campus universitario e attraverso di esse ho forgiato amicizie da sempre e un profondo rispetto e solidarietà con gli altri con cui ho perso il contatto. Erano esperienze che cambiano la vita, e sono sempre grato a quelle persone che hanno reso possibili queste conversazioni, e all'Università che ci ha riuniti in primo luogo. Ma cosa significa ora che la generazione di Twitter ritiene che l'equivalente della mia conversazione nel campus debba diventare globale per essere significativo? Sembra di costruire una casa su sabbie mobili, per me, e forse un po 'gonfiato. Ma è questa la nuova solidarietà? La rete libera può creare qualcosa di tangibile? O è sufficiente che molte, molte persone partecipino a " hashmob ", " Tweeting bee " o " Tweet-in " (c'è già una parola per questo?) E pensano al "tema del giorno", e poi prendono nelle loro vite per agire secondo il loro modo personale? Questa forma di asserzione di identità online e affiliazione in rete è necessaria o addirittura necessaria nell'Era delle reti sociali?

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Al di là di queste domande, ho la sensazione che i miei neuroni siano stati cooptati da questioni che per me sono intrinsecamente accattivanti (problemi di razza, genere e classe e i loro effetti sulla psicologia e sulla società), ma che non sono necessariamente le cose più importanti sul mio piatto al momento in questo modo (anche se sono sempre, sempre sul piatto). Inoltre, non sono problemi che penso possano essere limitati a un dibattito su Twitter, con tutti i suoi problemi (troll, account falsi, Twitter "jail", ecc.). È un po 'come spremere un elefante in un ditale, o un milione di ditali. Non aggiunge il backup a un elefante. Ora, se Twitter avesse in qualche modo potenziato un milione di elefanti (ognuno con pochi ditali di succo di Twitter) sarebbe davvero degno di nota. Sono sicuro che quest'ultimo è l'obiettivo, ma che di nuovo chiama in causa il medium, per me. Voglio questo succo? Mi piace il ditale in cui viene servito?

Un'altra metafora del mio feed Twitter è "possesso di spiriti" – e talvolta sento di aver bisogno di qualcosa come un esorcismo, solo per mantenere la mia anima. La mia quieta introversa è sempre in equilibrio con l'estroverso dichiarativo, e non gli piace molto essere trascinato nelle dichiarazioni degli altri. Gandhi ha detto: "Voglio che le culture di tutto il mondo soffino attraverso la mia casa, ma non ne uscirò mai." Twitter può diventare un po 'rafficato e punta a rovesciare gli ostacoli, ma sono cauto nel lasciarlo soffiare attraverso la mia casa. Sono favorevole alle cause progressive; ma perché devo provare me stesso partecipando a un hashtag? (Questo è legato alla domanda sul perché le persone condividono tutto su Facebook, ecc.) Questo si riferisce a qualsiasi hashtag, non solo agli argomenti di tendenza attuali.

I microfoni sono economici, in questa era di Twitter, ma l'arte è lunga. È il mezzo liminale o limitante? Il flusso di tweet è illuminante nei loro effetti, o semplicemente l'ultima forma di posta indesiderata o di "volantinaggio" su Internet come una persona lo ha messo? Il fatto che io continui a dover continuare a mettere una metafora del mondo reale o una similitudine su di esso (è come una marcia o una dimostrazione?) Ci dice qualcosa su quanto sia inconsistente questa forma di comunicazione? Continuo a volere che abbia senso, e questo richiede una metafora; ma le metafore sembrano tese, i referenti del mondo reale sono molto più potenti, perché coinvolgono persone che ho conosciuto e visto. Riguardano l'amore e la presenza incarnati, che non si traducono su uno schermo.

Il messaggio hashtag non può trasmettere la profondità del sentimento, dei pensieri e delle persone dietro al messaggio – molto diverso da una marcia, o anche qualcuno che ti consegna un volantino all'angolo di una strada. Finirai principalmente a predicare al coro, penserei – o forse questo è solo "radunare il coro" prima che il concerto inizi davvero. Se alcuni leader guadagnano una certa notorietà ottengono più visibilità sui media e con essi la possibilità di articolare una piattaforma più ampia. Avranno forgiato relazioni reali e il loro coro li sosterrà, in qualsiasi misura gli individui nel coro scelgano. I ditali di Twitter potrebbero tradursi in legami più forti e un posto al tavolo, il che sarebbe una buona cosa, forse qualcosa di vagamente simile al modo in cui il movimento della libertà di parola ha guadagnato visibilità a Berkeley negli anni '60. Ma questo riuscirà o fallirà sulla base di considerazioni sul mondo reale.

Tuttavia, una cosa che ho imparato guardando Internet e la cultura popolare in generale, è che la ruota più cigolante non è necessariamente quella che ha più bisogno di grasso . Eppure è quello che viene notato di più. Probabilmente abbiamo abbastanza capacità di riserva per molti stimoli diversi, un sacco di ruote cigolanti e palle scintillanti da discoteca, ma siamo molto aiutati dalla concentrazione. Nell'Era delle reti sociali, dobbiamo custodire con zelo la nostra attenzione, perché i nostri confini sono molto più permeabili, quando esistono. Ciò può significare rendersi conto che dobbiamo trovare i modi per ripristinare i nostri confini. Lo faccio impegnandomi a rimanere il più scollegato possibile. Abbiamo bisogno di limiti per mantenere il nostro senso di sé. A meno che i nostri unici obiettivi siano attirare l'attenzione, accrescere la fama e riunire un pubblico, anziché gli amici nel senso più tradizionale; un sé elettronico invece di un sé reale.

In definitiva, superare il razzismo, il sessismo e tutte le forme di odio e discriminazione significa essere relazionati in un modo più salutare e significativo. Questo alla fine sarà raggiunto attraverso la connessione, la convalida e la compassione, in contrapposizione all'isolamento, alla svalutazione e al disprezzo . Il mio istinto è che Internet tende verso quest'ultimo.

Finché restiamo bloccati dietro i nostri schermi, non siamo veramente l'uno con l'altro. Comunicare attraverso una distesa digitale con testo e tweet non equivale a incontrare gli occhi del tuo amico o persino nemico. Non puoi mai prendermi in considerazione con un account Twitter.

Vorrei che gli hashtaggers fossero i migliori, ma preferirei vederti IRL (In Real Life).

(Scrivo più estesamente su questi temi nel mio nuovo libro, Facebuddha: Trascendenza nell'era dei social network. La scrittrice buddista nota Sylvia Boorstein ha dichiarato: "Penso che il libro ispirerà molte, molte persone." Se ti piace questo articolo, e volete saperne di più, PER FAVORE iscrivetevi a una newsletter su www.RaviChandraMD.com! Se tutti quelli che leggono i miei post sul blog si iscrivono alla mia newsletter, mi aiuterebbe moltissimo a fare un accordo di pubblicazione e ottenere questo messaggio importante. si, seguimi su Twitter @ going2peace.)

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