La differenza tra salute mentale e malattia mentale

Potrebbe non essere quello che pensi.

Spesso i termini “malattia mentale” e “salute mentale” sono usati in modo intercambiabile come se fossero la stessa dimensione. Da questa prospettiva, qualcuno ha un “disturbo” e richiede un trattamento o non ha bisogno di cure e sta bene. Questa prospettiva appare così:

Fonte: Dr. Benton

Questo modello non si adatta all’esperienza di tutti. La malattia mentale e la salute mentale sono meglio comprese come dimensioni separate ed entrambe devono essere affrontate.

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Richard è venuto prima a trovarmi – sono uno psicologo – sconvolto da come stava andando a scuola. Aveva lottato con gli accademici per tutta la sua vita e l’aveva etichettato come un matto o demotivato. Aveva già provato a studiare all’università, aveva ricevuto per lo più C e si era ritirato per arruolarsi nell’esercito. Nell’esercito, faceva abbastanza bene, ma non così come avrebbe voluto. Ora era tornato e frustrato ancora una volta. Mentre Richard raccontava la sua storia, notai che era costantemente distratto da qualsiasi cosa all’interno del mio ufficio e dalla mia finestra. Gli ho chiesto se gli fosse mai stato diagnosticato ADD; disse di no, ma si era spesso chiesto. È stato valutato, scoperto che aveva ADD, ha iniziato un farmaco e abbiamo lavorato su alcune strategie per lavorare sulla sua concentrazione – abbiamo completato il nostro lavoro insieme.

Un anno dopo, Richard tornò. Aveva ricevuto tutti gli A’s nell’ultimo anno ed era entusiasta della scuola. Ha detto che ogni aspetto della sua vita era diverso e più insieme, ma stava lottando con la sua direzione di vita. Quando ho chiesto come potrei aiutarlo, ha detto: “Mi sono reso conto che ogni decisione nella mia vita era basata sul tentativo di aggirare l’ADD che non sapevo di avere, ogni lavoro, il mio maggiore a scuola, solo tutto. Ora so che posso fare cose che non avevo nemmeno immaginato prima. Ho bisogno di un nuovo piano per quello che farò con la mia vita. “Nell’esempio di Richard, fu inizialmente trattato per un disturbo mentale, ADD. Una volta identificato e gestito, cercò aiuto per un problema di salute o di salute mentale, costruendo una vita che andasse oltre i suoi sintomi. Per Richard, affrontare sia il suo disturbo mentale che la sua salute mentale era importante per la sua ultima soddisfazione di vita. Richard aveva una bassa malattia mentale e un’elevata salute mentale.

Angela era stata una runner dal liceo e, a 45 anni, ha continuato a partecipare a quattro o cinque maratone all’anno. Sei mesi fa ha fatto saltare le ginocchia. Ha avuto un intervento chirurgico ed era in riabilitazione ma non era ancora in grado di correre. Si sentiva sempre più frustrata e scoraggiata, la sua dieta si deteriorava, passava meno tempo con gli amici (molti dei quali erano anche corridori), e spesso era irascibile con il marito e due figli. Angela non si sarebbe adattata a nessuna diagnosi di un disturbo mentale, ma sicuramente aveva bisogno di aiuto per far fronte alle mutevoli circostanze della sua vita. Aveva una bassa salute mentale, ma nessuna malattia mentale.

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George ha il disturbo bipolare. Quando era al college ha avuto un paio di episodi di mania con sintomi psicotici che lo hanno quasi deragliato. Doveva essere ricoverato in ospedale al momento. Tuttavia, ha ricevuto un buon trattamento e ora, 10 anni dopo, gestisce bene con sintomi minimi. Ha un buon lavoro, un ottimo rapporto e si sta davvero divertendo. Sa che ha bisogno di monitorare lo stress e l’umore e riconoscere eventuali cambiamenti in anticipo. Si potrebbe dire che George abbia un alto livello di malattia mentale, ma anche un livello molto alto di salute mentale.

Molte persone possono identificarsi con un cattivo lavoro, una cattiva relazione o difficoltà a far fronte a cambiamenti nelle situazioni di vita senza avere un disturbo diagnosticabile. Il modello sottostante si adatta più accuratamente alla relazione tra malattia mentale e salute mentale. Affrontare sia la malattia mentale che la salute mentale è importante. Se ignori i problemi di salute mentale e di soddisfazione della vita abbastanza a lungo, potresti sviluppare una malattia mentale come ansia o depressione. Affrontare il problema della salute mentale può impedire lo sviluppo di ulteriori problemi debilitanti.

Fonte: Dr. Benton

Quando stiamo languendo in un brutto lavoro, in una brutta relazione o lottando con qualche altro aspetto della vita, la nostra salute mentale soffre. Potremmo essere abbastanza infelici, ma questo non significa che abbiamo una malattia mentale. Potremmo dire che abbiamo una bassa salute mentale, ma potremmo avere un livello molto basso o nessun livello di malattia mentale. D’altra parte, qualcuno può avere una malattia mentale cronica come disturbo ossessivo-compulsivo o disturbo bipolare, ma mantiene bene il trattamento, ha relazioni soddisfacenti, un lavoro che gli piace e un buon sostegno sociale. Si direbbe che questa persona abbia un livello più alto di malattia mentale ma anche un livello molto alto di salute mentale. Ognuno in qualsiasi momento potrebbe rappresentare qualsiasi punto sulle due dimensioni. Il nostro stato su entrambe le dimensioni è fluido e non statico. Le circostanze della vita cambiano e il nostro stato di salute mentale o malattia mentale cambia con esso. Possiamo sviluppare problemi con ansia, depressione, dipendenze o altre malattie mentali in momenti diversi della nostra vita. Le nostre circostanze possono cambiare (lavoro, famiglia, supporto sociale e così via), riducendo il nostro livello di salute mentale o di benessere con o senza disturbi mentali.

Per funzionare in modo ottimale nelle nostre vite, è importante partecipare sia al trattamento della malattia mentale che alla cura della salute mentale. Nonostante l’importanza di affrontare la salute mentale e la malattia mentale, il pagamento da parte delle compagnie di assicurazione copre esclusivamente i disturbi diagnosticati. Fortunatamente, ora ci sono alcuni eccellenti strumenti online e digitali per migliorare la salute mentale e il benessere in modo economico. Ad esempio, TAO Connect ha sia strumenti di auto-aiuto che affrontano la salute mentale e il benessere, come gestire lo stress, la gestione della rabbia, le comunicazioni, le relazioni e la consapevolezza, insieme a strumenti per affrontare malattie mentali comuni come ansia, depressione, dolore cronico, e alcol e tossicodipendenza. Affrontare le nostre vite in modo completo, esaminando entrambe le dimensioni e assicurando che abbiamo molteplici fonti di benessere come dieta, esercizio fisico, sostegno sociale e attività che forniscono un senso di significato ci aiutano a vivere una vita più soddisfacente.

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