In una conversazione con l'autrice e studiosa Jill Reynolds, una donna single ha descritto se stessa "entrambi vogliono essere positivi riguardo alle donne da sole, incluso me stesso, e tuttavia avere un desiderio di non essere".
Sembra essere nell'aria – questa sensazione intermedia di essere felicemente single (o di voler essere) e allo stesso tempo di volere, eventualmente, essere in una seria relazione romantica o addirittura in un matrimonio. La citazione nel paragrafo precedente è tratta da un libro, The single woman: Un'indagine discorsiva (di Jill Reynolds), di cui parlerò in questo post e almeno in un post futuro. I lettori di questo blog mi hanno chiesto, nelle sezioni dei commenti o nelle e-mail personali, di affrontare la sensibilità intermedia. Una persona che ha chiesto di intervistarmi ha detto che al momento era single per scelta, ma pensava che in seguito avrebbe voluto sposarsi; si chiese se questo la rendesse un'ipocrita. (No.)
Il libro di Jill Reynolds è un libro accademico, e non sempre una lettura veloce o facile. Mi ha fatto pensare, e mi ha fatto desiderare di studiarlo piuttosto che leggerlo.
Reynolds ha parlato a lungo con 30 donne single del Regno Unito, di età compresa tra i 30 ei 60 anni. (Come sempre, vorrei che fossero inclusi anche singoli uomini.) Ha detto che era single, sperando che sarebbero stati meno propensi a sentire il bisogno di spiegare o difendere il proprio status unico. Le sue discussioni erano strutturate più come conversazioni informali che come interviste formali.
L'interesse principale dell'autore era nel modo in cui queste persone pensavano e parlavano delle loro vite e delle loro identità come donne single. Le specifiche delle conversazioni sono state considerate significative. Ad esempio, Reynolds ha chiesto a ciascuna donna se avesse un partner. Le donne furono invitate a partecipare perché erano single, eppure in nessuna delle 30 conversazioni la singola donna rispose semplicemente "No" e andò avanti. C'era sempre qualche spiegazione, un po 'di conversazione avanti e indietro, come se "no" non fosse semplicemente una risposta sufficiente. Spesso, c'era una certa esitazione in quella parte della conversazione – non solo quando i partecipanti stavano parlando, ma anche quando era Jill.
Reynolds ha identificato quattro diversi modi di pensare al singolo status. (Li chiamava "repertori interpretativi di unicità").
1. La singolarità come deficit personale
2. La singolarità come esclusione sociale
3. La singolarità come indipendenza e scelta
4. La singolarità come auto-sviluppo e realizzazione
Le donne che parlavano di unicità come deficit personale non dicevano necessariamente che si sentivano deficienti perché erano single. Piuttosto, hanno riconosciuto che le donne single, specialmente dopo una certa età, sono spesso considerate dagli altri come carenti. La loro esitazione nel dire che non hanno un partner (anche se lo hanno già detto iscrivendosi alla ricerca, e anche se stavano parlando con una donna che ha detto che anche lei era single) avrebbe potuto essere un'indicazione di la loro sensazione che il loro status unico fosse qualcosa che doveva essere spiegato. Come diceva Reynolds, "le donne single sono sempre accusate".
In altri modi, anche le donne single sembravano aver difficoltà a chiamarsi single. Ad esempio, una donna ha detto: "'single' sembra terribilmente solo e non penso a me stesso come se fossi da solo."
Il tema dell'unicità come esclusione sociale è stato illustrato da commenti come questi:
"… le coppie favoriscono le altre coppie e possono farti sentire escluso e strano"
"Avevo tre amici e … tutti loro volevano davvero dei partner e li hanno trovati e in tutti e tre i casi l'amicizia è finita dopo aver trovato dei partner. Quindi non ero più richiesto, lo sai? "
Gli altri due modi di parlare dell'unicità, dell'indipendenza e della scelta , nonché dell'autosviluppo e della realizzazione , sono, ovviamente, più positivi sulla singola identità. Alcune donne hanno parlato di unicità solo in questi due modi positivi. Nessuno ha discusso dell'unicità solo nei modi negativi. La maggior parte ha menzionato tutti e quattro i temi.
Uno dei suggerimenti più intriganti di Reynolds è che ci sono dilemmi coinvolti in tutte le diverse prospettive della vita singola, non solo in quelle negative. Certo, è doloroso essere considerati beni danneggiati e essere esclusi. Ma le donne che descrivono la loro individualità come indipendenza e come una scelta che hanno fatto non sono libere da casa. Ad esempio, altri a volte li vedono come egoisti. Oppure, le persone dicono a quelle persone single contente che stanno solo razionalizzando.
Le donne single, come ho notato, sembravano sentire il bisogno di spiegare ed elaborare quando gli veniva chiesto se avevano un partner. Reynolds ha trovato ancora più sorprendente il fatto che le donne si sono scusate quando hanno detto che volevano un partner in futuro. Perché dovrebbe essere stato così difficile ammetterlo? Perché perfino pensarlo come un'ammissione?
Il dilemma, pensa Reynolds, è che quando le donne "parlano senza vergogna del loro desiderio di una relazione", "rischiano di essere costruite come carenti e" disperate ", e segnate dal loro fallimento nel possedere già un uomo."
Certo, ma qual è il problema se pensi alla tua vita da single come materia di scelta e indipendenza e realizzazione e autosviluppo? Bene, se è così bello, allora cosa dici se e quando decidi che vuoi essere accoppiata?
Reynolds non cerca di definire una definizione di unicità. Nota che è cambiata nel corso della storia. Inoltre, il senso di ciò che significa essere single può cambiare nel corso delle nostre vite individuali. Anche l'individualità come parte della nostra identità non è costante. A volte il nostro status di singoli è saliente, altre volte sembra irrilevante.
Quando discuterò questo libro in un post futuro, affronterò la domanda: "Come fai a raccontare la storia della tua vita quando sei single?"
