Il blu è il mio colore, che è molto facile da capire quando entri a casa mia. I divani, le piastrelle del bagno, gli asciugamani, le pentole e le padelle, persino la spatola, sono tutti blu. Quando un vicino che è un esperto della genetica del dolore si avvicinò per un incontro di lavoro, gli servii dell'acqua nei miei occhiali turchesi più belli. Un'altra tonalità di blu.
Il vicino ha osservato che i nostri geni sono progettati in modo da amare il colore blu e ricavarne il piacere, ho sentito come se una parte centrale della mia identità fosse strappata e trasformata in qualcosa di un romanzo di fantascienza – solo pochi binari codici che non posso cambiare, che sono seduti lì a dettare le mie preferenze. È tutto ciò che sono? Un codice genetico pre-programmato in attesa di spiegarsi?
Che mi dici del mio amore per il nuoto e l'odore del mughetto? Sono appena codificati nel mio DNA? E ci sono alcune malattie codificate accanto a loro?
Essendo un figlio adottivo, i geni sono un mistero. Quindi, forse, invece di cercare così tanto di essere creativo e sano, dovrei rilassarmi e vedere cosa ha in serbo la genetica per me?
Nel frattempo, in un altro angolo del mondo, un gruppo di donne extra intelligenti del Dipartimento di Twin Research del Kings College di Londra ebbe un'idea simile. Hanno messo insieme TEDxKingsCollegeLondon sotto il tema "Oltre i geni: identità, salute, cultura", un e hanno fatto un ottimo lavoro riunendo un gruppo di relatori e video di TED Talks che presentavano non solo le propensioni e le caratteristiche genetiche, ma anche il modo in cui le persone li usano, li superano o li ignorano. Per chi è nuovo a questo concetto, TEDx è un programma di eventi locali auto-organizzati che riuniscono le persone per condividere un'esperienza simile a TED, un'organizzazione no-profit dedicata alle idee che valgono la pena divulgare
Sì, ci fu un discorso sulla propensione genetica per le malattie degli occhi come il glaucoma di Chris Hammond, un professore di oftalmologia. E Simon Baron-Cohen, direttore del Centro di ricerca sull'autismo a Cambridge, ha parlato della ricerca dell'Università della California (UCSD), indicando che se un bambino ha una forte preferenza per guardare gli schemi sui volti, potrebbe essere autistico.
Ma questo non significa che siamo condannati dai nostri geni. Tim Spector, direttore di TwinsUK, d'altra parte, ha parlato dell'influenza che il nostro stile di vita e il nostro comportamento possono avere nella composizione genetica dei nostri figli e nipoti accendendo e spegnendo determinati geni attraverso un processo chiamato epigenetica.
C'era anche un discorso della sfacciata Kathy Lette, il cui figlio è nello spettro autistico. Ha esortato il pubblico a vedere le persone autistiche come persone con potenziale, che possono essere sorprendentemente originali, anche astute. Una volta, mentre tagliava le cipolle, era lacrimosa, e suo figlio chiese "Se la cipolla ti fa piangere, ci sono verdure che ti rendono felice?" Lette ha sicuramente dato l'esempio per accettare suo figlio mentre i suoi geni erano determinati a farlo, e lavorando per migliorare la sua sorte, attraverso ammirevole franchezza e coraggio, tra cui rivelando il suo commento a lei, in presenza di Hugh Jackman (!) che dovrebbe prendersi cura dei capelli sul suo labbro superiore.
Un'altra madre, Caroline White, ha rimodellato la realtà per se stessa e Sebastian, suo figlio che ha la sindrome di Down. Caroline ha infuriato contro la "normale" rappresentazione di famiglie e bambini nei media, chiedendo essenzialmente se solo le persone che corrispondono al codice genetico "sano" siano accettabili come modelli di pubblicità e pubblicità. Attraverso i suoi sforzi e la sua difesa, suo figlio è apparso in una campagna natalizia di Marks & Spencer, tra gli altri, rompendo così il divieto tacito di assumere bambini con il corredo genetico "sbagliato".
Il messaggio sul superamento dei propri geni non è solo di ispirazione emotiva, ma può anche prolungare la durata della vita. Claire Steves, beneficiaria di una borsa di studio Wellcome Trust, studia l'invecchiamento con l'aiuto di gemelli identici. Risulta che l'unico fattore che determina quale gemella invecchierà bene e quale si ammalerà è la forza dei muscoli delle gambe. Il buon vecchio camminare, correre o qualsiasi altra attività fisica, può e fa la differenza tra coloro che sviluppano la malattia cronica e i loro gemelli, che sono stati trattati esattamente nello stesso mazzo di geni ma sono comunque sani. Non sono sicuro di ciò che il dottor Steves potrebbe pensare del mio amore per nuotare e sentire i gigli, ma so che direbbe che dovrei prendermi cura della mia salute, indipendentemente dalla mia genetica. Il cast di stelle del TEDxKingsCollegeLondonconference mi ha convinto che, nonostante i geni misteriosi, posso e dovrei prendermi cura del mio corpo e assicurarmi di mantenere un atteggiamento positivo, anche quando devo affrontare situazioni difficili. Per ora preferisco pensare che la capacità di fare non sia solo un'altra parte pre-programmata del mio corredo genetico.
Ed ecco il link all'evento, perché era ancora più grande di come l'ho descritto
http://www.tedxkingscollegelondon.com/
