Il femminismo fa bene al cuore

Fonte: dominio pubblico

Recentemente mi è stato chiesto di parlare ad un importante raduno sulla salute del cuore delle donne. Lasciami essere chiaro, sono un dottore di idee e non corpi. Il mio dottorato è nelle discipline umanistiche, non nella medicina interna. Ma l'evento era di / per / sulla salute delle donne e ho molte cose da dire sul genere, quindi ho detto, certo.

Ma quello che ho scoperto nella mia rapida ricerca mi ha sorpreso. Sappiamo che le statistiche relative alla salute del cuore delle donne sono truci: le malattie cardiache e l'ictus uccidono 8,6 milioni di donne in tutto il mondo ogni anno, che rappresentano generalmente un decesso su tre tra le donne. Le donne nere "soffrono di malattie cardiache alte il doppio rispetto a quelle delle donne bianche", il che significa che una donna su due in colore negli Stati Uniti morirà di malattie cardiache.

È cattivo. Quindi cosa si deve fare? Dopo aver letto i resoconti personali delle malattie cardiache delle donne e la ricerca di qualsiasi analisi femminista o di altro tipo, che fosse alle prese con alti tassi di cardiopatia femminile, una cosa divenne chiara. Mentre ci sono alcune critiche sul pregiudizio di genere della medicina nel diagnosticare come e quando le donne hanno attacchi di cuore, non c'è quasi nessuna analisi su come la comprensione e la sottostima delle malattie cardiache siano direttamente correlate al sessismo e all'oppressione interiorizzata. Queste parole "paurose" – sessismo e oppressione – non sono mai state utilizzate per quella che è una realtà sanitaria più spaventosa: la salute del cuore delle donne ha bisogno che il femminismo abbia un senso.

Sui siti web per la salute del cuore delle donne, articoli e, di persona, a raccolte di fondi – storie scioccanti abbondano di donne che a) non si rendevano conto di avere malattie cardiache e / o stavano avendo un attacco di cuore eb) come altre donne dovrebbero imparare dalla loro storia e, beh, non morire. Sul sito web "Go Red for Women" dell'American Heart Association, la più importante organizzazione statunitense per la salute del cuore delle donne, un'intera sezione è dedicata alle storie di malattie cardiache e recupero delle donne. Prendi qualche esempio e vedrai la duplice narrazione di cui sopra – non sapevo di avere una malattia cardiaca e ho cambiato alcune abitudini e sono ancora vivo.

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C'è Aimee Rodriguez-Zepeda che è stata diagnosticata a 39 anni con insufficienza cardiaca congestizia molto a suo shock. "Sto ancora cercando di trovare la mia nuova normalità", afferma Rodriguez-Zepeda; lei "ha cambiato la sua dieta e cerca di fare esercizio quando ha l'energia per farlo, anche se sta camminando per casa". È chiaro dal resto della narrazione, come la maggior parte delle storie di sopravvissuti alle malattie cardiache, queste donne sono le primarie di tutti: caregiver, mamma, partner, coniuge, parentiere, addetto alle pulizie. In altre parole, in nessuna di queste narrative sulle malattie cardiache delle donne c'è la consapevolezza che le donne non stanno semplicemente morendo di malattie cardiache, ma si stanno uccidendo lavorando letteralmente e prendendosi cura degli altri fino alla morte, letteralmente.

C'è la storia di una mamma single che porta i suoi figli alla fermata dell'autobus anche se sta avendo un infarto – perché chi altri prenderà i suoi figli lì? La storia di una figlia che coordina l'attenzione per i familiari anziani mentre ignora i segnali di avvertimento di un attacco di cuore, perché chi si prenderà cura dei suoi genitori? La storia di una moglie che svolge un lavoro impegnativo mentre pianifica eventi familiari e ha palpitazioni cardiache ma non si ferma, perché chi organizzerà l'evento di famiglia? In tutte queste storie, ogni donna pensa di essere l'unica persona che tiene insieme la sua famiglia e la sua comunità. Se lei non adempie al suo impegno, chi lo farà?

Le storie delle malattie cardiache delle donne si basano esclusivamente sugli sforzi individuali delle donne: se vado dal medico, do la priorità al mio sonno, mi alleno di più, cerco di prendermi più seriamente la salute, quindi non morirò. Certo, tutti questi atti individuali sono fondamentali ma sono incompleti. Ciò che non è dichiarato è una realtà più dura: molte donne stanno morendo per disuguaglianza strutturale, il che significa che non sono pagate abbastanza, non sono co-genitoriali, non condividono le faccende domestiche, non sono sempre in grado di riconoscere gli effetti debilitanti sulla salute di diciamo, razzismo e omofobia. L'analisi femminista significa che dobbiamo cambiare i sistemi per funzionare meglio per le donne: famiglie, lavoro, scuole, assistenza all'infanzia per sostenere la crescita delle donne. Le donne muoiono di cuori infranti perché i sistemi sono interrotti non necessariamente perché le donne stesse non stanno facendo abbastanza.

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Un altro modo per capire questo fenomeno dell'epidemia di salute del cuore femminile che è più strutturale dell'individuo è attraverso il concetto di "secondo turno". La sociologa femminista Arlie Hochshild ha studiato e coniato con successo "il secondo turno" o il turno di lavoro delle donne a casa lavoro al di fuori della casa. Hochshild sostiene che questo secondo turno include anche il "lavoro invisibilizzato" o tutte le "lavorazioni emotive" che le donne fanno per far funzionare le famiglie. Prende un pedaggio. E se anche prendi la tua salute? A che punto le donne smettono di dire "Mi sistemo" e dico invece "questa struttura – famiglia, lavoro, cultura – ha bisogno di cambiare per sostenermi e aiutarmi a vivere una vita piena?"

Se comprendiamo il femminismo come lo definiscono i campanelli teorici, "il femminismo è un movimento per porre fine al sessismo, allo sfruttamento sessista e all'oppressione", allora cogliamo le modalità ineguali in cui le donne stanno facendo ineguali quantità di assistenza e lavoro che danneggiano la loro salute. Sappiamo che le donne sono socializzate in persone che si prendono cura di loro, mettendo gli altri prima di loro stessi che portano le donne a ignorare frequentemente i segnali di pericolo per la salute perché sono così concentrati nel prendersi cura degli altri. L'anno scorso un titolo mi ha fermato sulle mie tracce: "Le donne muoiono più di attacchi di cuore rispetto agli uomini perché non vogliono essere un disturbo per nessuno". Lasciatemelo ripetere: non vogliono essere un disturbo per nessuno. Lo studio dell'American Heart Association 2015 ha una citazione diretta da una donna che ha detto di aver aspettato di riferire il suo attacco di cuore perché, "Non volevo essere un problema".

Quello che si chiama "cura di sé" per le donne non è egoistico ma è difficile da fare mentre guardo molte delle mie amiche "non voglio essere un problema" mentre lavorano un "secondo turno" a casa facendo lavori domestici dopo una giornata di lavoro , fare l'assistenza principale dei bambini malati, e tenere i familiari o organizzare tutte le vacanze in famiglia, i ritrovi e i regali.

A volte chiedo: chi è l'incaricato presente nella tua famiglia? Naturalmente, c'è una grande gioia in qualcosa come il confezionamento del regalo – non sono un professore di studi di genere che è contro l'involucro attuale. Riesco a vedere il titolo ora: Rabin Feminist Kills Joy Of Present Wrapping . No. Mi chiedo: dati tutti i modi in cui le donne si prendono cura degli altri, come ci prendiamo cura di noi stessi fino al punto in cui non moriamo. C'è una correlazione tra prendersi cura principalmente degli altri e non prendersi cura di noi stessi.

Se vogliamo davvero capire perché le malattie cardiache delle donne continuano a non essere segnalate, abbiamo bisogno di strumenti analitici migliori per diagnosticare il problema. Direi che il femminismo fa bene al tuo cuore. Se prescritto, potrebbero vivere più donne.