Arousal: Must It Mean Fear and Danger?

Risultati di eccitazione quando l'amigdala rilascia ormoni dello stress. Questi ormoni causano un aumento della frequenza cardiaca, della frequenza respiratoria, della sudorazione e della tensione nel corpo. Tutto ciò su cui siamo concentrati viene messo da parte mentre cerchiamo di capire a cosa sta reagendo l'amigdala.

Potremmo pensare che l'amigdala reagisca al pericolo. Ma l'amigdala è piccola. Prende il nome dalla parola greca per mandorla, a causa della sua forma e dimensione. Principalmente, ci avvisa di qualsiasi cosa non di routine o inaspettata. Finché tutto è di routine, è "stato lì; Fatto."

L'amigdala ci avvisa anche di cadere. E, se percepisce un oggetto a forma di "s" sul terreno, ci ferma sulle nostre tracce. Se l'oggetto si rivela essere una vite, potremmo essere imbarazzati. Questo è un piccolo prezzo se un giorno l'amigdala ci impedirà di essere morso da un serpente.

È importante capire che non possiamo dipendere dai sentimenti per tenerci al sicuro. La mancanza di eccitazione non dimostra che siamo al sicuro. Ad esempio, è normale incontrare auto in arrivo su un'autostrada. Quindi, un'auto in arrivo non innesca il rilascio di ormoni dello stress, anche se guidato da un guidatore ubriaco.

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I sentimenti non sono la prova che c'è pericolo. L'eccitazione, la paura e il pericolo sono diversi. Possiamo provare paura quando siamo al sicuro; non possiamo avere paura quando siamo in pericolo. Ci vuole un sistema molto più sofisticato per fare una valutazione accurata della nostra sicurezza. Quel sistema, ospitato nella corteccia pre-frontale, è chiamato Funzione Esecutiva.

Funzione esecutiva

Un amministratore delegato utilizza la funzione esecutiva per valutare i rischi e i vantaggi della gestione di una società. Allo stesso modo, il tuo CEO Interiore usa la Funzione Esecutiva – non la primitiva risposta dell'amigdala – per valutare i rischi e i benefici della tua vita. Un centinaio di milioni di anni fa, quando il cervello era costituito dall'amigdala e nient'altro, le creature sopravvissero semplicemente scappando quando l'amigdala intuì qualcosa di non-routine. Nel mondo di oggi, non possiamo permetterci di aspettare un segnale dall'amigdala prima di agire. Ad esempio, quando una macchina davanti si ferma, se aspetti che l'amigdala reagisca per applicare i freni, causerai un retrotreno.

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Sebbene l'amigdala sia troppo primitiva per essere invocata, dobbiamo ancora fare i conti con essa – e le sensazioni che provoca – quando si spara. Quando rilascia ormoni dello stress, pensa ABC. A per valutazione. B per costruire un piano. C per commit.

A. Valutazione. Diciamo che il tuo amigdala nota qualcosa che ti sei perso perché ti sei concentrato altrove. Gli ormoni dello stress attivano il tuo CEO interiore. Vuole sapere a cosa sta reagendo la tua amigdala. È un'opportunità, un problema o qualcosa di irrilevante? Se irrilevante, il tuo CEO interiore lascia cadere la questione; arresti di rilascio di ormone dello stress. Se pertinente, gli ormoni dello stress continuano e causano un impulso a correre. Se la funzione Executive è sana, inibisce l'impulso di correre in modo che il tuo CEO interno possa andare al passaggio B.

B. Crea un piano. Se la cosa non di routine che l'amigdala ha notato è un problema, il tuo CEO interiore costruisce un piano per affrontarlo, per combatterlo o per evadere da esso. Se è un'opportunità, sviluppa un piano per capitalizzare l'opportunità.

C. Impegno. Dopo aver preso parte al piano, il tuo CEO interiore segnala all'amigdala di smettere di rilasciare ormoni dello stress usando la linea diretta dalla corteccia prefrontale (che è l'ufficio del tuo CEO interno) all'amigdala. Il tuo CEO interiore dice all'amigdala "è un affare fatto. Ho deciso cosa sto facendo, quindi buttalo giù con gli ormoni dello stress. Non voglio essere distratto mentre sto portando a termine il mio piano. "È interessante notare che l'amigdala non si cura se il piano è buono o cattivo. Perché? L'amigdala non è abbastanza intelligente da sapere la differenza. Accetta qualsiasi piano tu ti impegni. Questo è il motivo per cui sentiamo poco se c'è ansia quando abbiamo il controllo, a condizione che possiamo elaborare un piano per impegnarci.

Ormoni da stress a causa di pericolo immaginato

L'amigdala reagisce non solo a ciò che viene percepito, ma anche a ciò che viene immaginato. Quando pianifichi un volo, se immagini il tuo aereo che si schianta, l'amigdala libererà gli ormoni dello stress. Proprio come l'amigdala non si cura di quanto è buono un piano, non gli importa quanto sia improbabile ciò che immagini. Che ci sia una possibilità di schiantarsi su un migliaio di voli, un milione di voli o un miliardo di voli, è lo stesso per l'amigdala. E 'il pensiero che conta. Tutto ciò che serve è il pensiero di schiantarsi e l'amigdala rilascia ormoni dello stress.

Sebbene l'amigdala non distingua il reale dall'immaginario, la Funzione Riflettente (parte della Funzione Esecutiva) separa l'immaginazione dalla percezione osservando i processi mentali della Funzione Esecutiva. Quando immagini qualcosa, di solito sai che lo metti lì. Puoi cambiare forma o colore. Quando percepisci qualcosa, la percezione lo mette lì per te. Non è possibile modificare la forma o il colore. La funzione riflettente rileva la differenza.

Qui è dove il CEO interiore di un aviatore ansioso cade sul posto di lavoro. Se la Funzione Riflettente è debole, quando viene rilasciata anche una piccola quantità di ormoni dello stress, la Funzione Riflettente dell'Avolo ansioso crolla. L'amministratore delegato interno diventa incapace di distinguere ciò che è immaginario da ciò che è reale. Quando la Funzione Riflettente si allontana, l'aliante ansioso considera il pericolo immaginato come se fosse un pericolo reale.

I pericoli che potrebbero materializzarsi devono essere pianificati

I pericoli immaginari devono essere considerati solo se possono materializzarsi. Diamo un'occhiata a tali pericoli. Il primo velivolo supersonico fu l'X-1 sperimentale. Il prossimo aereo supersonico era l'F-100. Quando fu progettato l'F-100, il volo supersonico era nuovo. Gli ingegneri non sapevano come costruire un jet da combattimento supersonico sicuro. Hanno lasciato che ciò li fermasse? Ovviamente no. Lo hanno costruito comunque.

Una lunga storia, breve, furono costruiti 2294 F-100, di cui 889 – all'incirca uno su tre – si schiantarono. Sebbene l'USAF abbia assegnato i suoi migliori piloti per pilotare l'F-100, 324 sono stati uccisi. Wikipedia dice che l'anno più letale per l'F-100 è stato il 1958 quando 116 aerei sono stati distrutti e 47 piloti sono stati uccisi. Quando, nel 1959, mi sono trovato nell'allenamento F-100, non è stato senza trepidazione.

Ogni volta che avevo del tempo libero, evocavo le varie cose che potevano andare storte su un volo. Pensa a questo come valutazione. Ho esplorato modi per affrontare ogni problema. Pensa a questo come alla costruzione di un piano. E, mentre uscivo per salire sull'F-100 che mi era stato assegnato per volare quel giorno, ero consapevole dell'impegno; Avrei fatto questo anche se mi avesse ucciso. Era, credo, un impegno che teneva sotto controllo la paura di pilotare un aereo killer.

Nel frattempo, il mio amico Bob, (terzo da destra nell'ultima fila della foto) è stato rilassato. Non si è preoccupato molto. Il suo modo preferito di passare il tempo libero era guardare i cartoni animati di Yogi Bear e bere birra. Nella fotografia, ci sono quindici piloti. I due alle due estremità nella fila posteriore erano i nostri istruttori. I rimanenti tredici erano studenti. Questa fotografia è stata scattata alla fine del nostro allenamento F-100. Il nostro comandante di squadra si congratulò con noi, "Sei il primo gruppo di studenti a seguire l'addestramento qui senza che nessuno venga ucciso." Un anno e mezzo dopo, solo nove di noi erano ancora vivi. Quattro – tra cui Bob – erano morti durante i normali voli di pace.

Quando volava sull'F-100, la possibilità che un problema immaginario diventasse un problema reale era alta. Penso che sarebbe stata una buona idea per Bob avere trascorso più tempo a capire come avrebbe affrontato le emergenze. L'incidente che lo ha ucciso è stato sopravvissuto.

Anche se la fortuna, ovviamente, ha un ruolo, quelli di noi che hanno pianificato cosa fare quando sono nei guai sono ancora in giro. Quello sono io nel cerchio bianco.

Nella prima fila, terzo da sinistra, c'è Jim Sullivan che, il 1 ° settembre 1974, ha pilotato un SR-71 da New York a Londra in 1 ora e 55 minuti. Sebbene l'SR-71 possa volare a tre volte la velocità del suono, quella velocità non può essere mantenuta fino in fondo attraverso l'Atlantico. Jim ha dovuto rallentare una volta per prendere del carburante da una petroliera che volava a 8/10 della velocità del suono. Jim è sulla destra di fronte all'SR-71. L'altra persona è Noel Widdifield, l'operatore del sistema di ricognizione dell'aereo.

Come i pericoli improbabili si materializzano nella mente

L'ossessione per le minacce alla vita in volo può servire bene a un pilota. In caso di emergenza, un pilota può mettere in gioco una soluzione precedentemente pensata. Ma ossessionare i pericoli non serve affatto a un passeggero. Alcune delle cose che temono gli aviatori non possono accadere. Le cose che possono andare storte sono già state pensate da chi progetta aerei di linea e chi li vola. A causa di sistemi di backup, sistemi di allarme e procedure di sicurezza, i pericoli si materializzano raramente nell'aria. Negli Stati Uniti, solo una su quarantacinque milioni di partenze non riesce ad arrivare in sicurezza.

Sebbene i pericoli si materializzino raramente nell'aria, possono materializzarsi prontamente nella mente. Sappiamo già che non possiamo dipendere dall'amigdala per distinguere l'immaginario dal reale. Per questo, passiamo alla funzione Exective. Ma, se gli ormoni dello stress aumentano e la Funzione Riflettente vacilla, l'immaginario può materializzarsi nella mente in modo solido come il reale.

Molti volantini ansiosi dicono che il loro peggior incubo sta cadendo dal cielo, sapendo che stanno per morire. Quando una persona immagina questo, vengono rilasciati ormoni dello stress che causano i sentimenti che credono di sentire se la loro peggiore paura stesse accadendo: cuore che batte, dispnea, tensione nel corpo e terrore.

Quando i sentimenti vengono aggiunti all'immaginazione dell'evento, la peggiore paura della persona viene vissuta come se si stesse effettivamente verificando. Questa materializzazione della peggiore paura del pilota ansioso "dimostra" che può succedere a loro se volano. Questa prova generale della loro morte sull'aereo è stata registrata nella mente come se fosse reale.

Quindi, quando la persona è su un piano, o pensa di essere su un piano, l'immaginazione materializzata si ripete completa di sentimenti. Quando un CEO interno manca della funzione riflessiva, "sentire è credere". La paura che si è materializzata nella mente si materializzerà nella realtà – essi credono – se volerà. Incapace di distinguere l'immaginario da ciò che è reale, la persona pensa: "So solo che se salgo sull'aereo si schianterà".

The Essence Of Phobia: Psychic Equivalence

Questa materializzazione indiscriminata è l'essenza della fobia. Il teorico psicologico Peter Fonagy definisce questo stato "equivalenza psichica". Diamo un'occhiata al termine. Psiche si riferisce alla mente. Equivalente significa che due o più cose sono le stesse. Quindi, in uno stato di equivalenza psichica, tutto ciò che è nella mente è accettato indiscutibilmente come vero. In alcuni individui, l'equivalenza psichica può avvenire facilmente. Quando la funzione riflettente è debole, gli ormoni dello stress possono facilmente metterlo da parte. La realtà interna e la realtà esterna vengono poi vissute come un tutt'uno.

Fonagy ritiene che la funzione riflessiva si sviluppi meglio quando il caregiver principale esplora l'esperienza interiore, in particolare i sentimenti, con il bambino. Il bambino impara che l'esperienza interiore di ciascuna persona è diversa, e il modo in cui ognuno prende la realtà è, almeno in una certa misura, inaccurato.

Arousal As Fear

Perché l'eccitazione viene vissuta come paura e pericolo? Quando l'eccitazione è seguita troppo spesso da un'esperienza traumatica, l'eccitazione diventa naturalmente associata alla paura e alla paura. L'eccitazione, la paura e il pericolo possono anche essere vissuti come se fossero la stessa cosa a causa dell'equivalenza psichica.

Alcuni possono identificare un evento traumatico in cui l'eccitazione, la paura e il pericolo sono stati collegati. Spesso è un volo turbolento. Ma, se non viene ricordato alcun evento, i collegamenti potrebbero essere stati stabiliti nell'amigdala troppo presto perché l'evento fosse ricordato.

Oppure, i collegamenti potrebbero essere stati stabiliti da un episodio in cui l'equivalenza psichica consentiva alla paura peggiore del volatile ansioso di materializzarsi nella mente.

Finire l'ansia di volo

In ogni caso, una volta che l'amigdala ha collegato eccitazione, paura e pericolo, non è facile – e non è sempre possibile – riqualificare l'amigdala. Quindi, mi avvicino alla fobia del volo in un modo diverso. Sappiamo che volare è abbastanza sicuro da fare. Sappiamo che non potremo mai accettare che l'amigdala sia d'accordo. Quindi, per essere in grado di volare senza subire gli effetti degli ormoni dello stress, semplicemente chiudiamo l'amigdala per tutta la durata del volo.

L'ossitocina, se prodotta naturalmente nel cervello, inibisce temporaneamente la capacità dell'amigdala di produrre ormoni dello stress. Una volta identificata una situazione in cui una persona produce ossitocina, proprio come Pavlov ha programmato i suoi cani a salivare al suono di una campana, possiamo addestrare l'ansioso volatore a produrre ossitocina quando la porta dell'aereo si chiude, quando i motori iniziano, quando i taxi fuori, quando decolla, ecc. e può mantenere l'amigdala inibita per la durata del volo.

Finendo l'ansia anticipatrice

Alcuni volantini ansiosi intrattengono abitualmente pensieri di disastro. È come se, smettere di preoccuparsi del disastro potrebbe provocare un disastro. Alcuni giustificano i pensieri di schiantarsi dicendo "Gli aerei si schiantano". No. Un aereo in quarantacinque milioni di voli si schianta. Quando viene immaginato un incidente, l'amigdala reagisce come se gli aerei si schiantassero universalmente.

Pensando al tuo volo, non puoi renderlo liscio o irregolare. Non è possibile determinare se arriverà presto, tardi o in orario. Né può ciò che accade nella tua mente determinare se arriva in sicurezza o si blocca.

C'è solo una cosa che puoi determinare: da quale parte della porta dell'aereo sarai acceso quando si chiude. Qualsiasi altro pensiero gira le ruote e provoca ansia. Decidi e quindi esegui il commit. Fai un affare fatto. Il tuo CEO interiore passa ad altre cose. Interruzione dell'ormone di rilascio dello stress. L'ansia anticipatrice si ferma.

Fino all'impegno, ti sentirai ansioso ogni volta che mi viene in mente un incidente. L'amigdala, essendo quello che è, rilascerà gli ormoni dello stress. Gli ormoni dello stress ti costringono a concentrarti su ciò a cui reagisce l'amigdala, i pensieri del tuo volo che si schianta, che a sua volta fa fluire gli ormoni dello stress, il che ti fa pensare a schiantarsi.

Non tutti possono impegnarsi. La lettura di un articolo intitolato "Abstract Point Of No Return" può aiutare. Se non riesci ancora a impegnarti e non vuoi perdere tempo a rimuginare, usa l'Esercizio 5-4-3-2-1 per uscire da questo circolo vizioso.

Informazioni sul controllo degli ormoni dello stress durante il volo sono disponibili nel libro "SOAR: The Breakthrough Treatment for Fear of Flying" e sul sito web di SOAR.