"Time-out" è una tecnica di rinforzo ampiamente applicata che genitori ed educatori usano per disciplinare i bambini. Quando Montrose Madison Wolf propose il metodo che intendeva fornire uno strumento disciplinare non violento. Il suo metodo coinvolgeva il bambino che riceveva l'attenzione degli adulti in base al suo comportamento "desiderabile", l'attenzione trattenuta dall'adulto per un comportamento "inappropriato" e il bambino punito con isolamento sociale (un time-out) per comportamento "inaccettabile". [1] ] Decenni dopo, questo metodo continua ad essere popolare, eppure è abusato e abbreviato in isolamento sociale reale o minacciato – un time-out a discrezione del genitore per il comportamento scorretto del bambino. Pertanto, come sospensione, un bambino può essere inviato in un'altra stanza o luogo specificato per un periodo di tempo, separato dal genitore e da altri bambini.
Usando i time-out, i genitori comunicano involontariamente che non sono in grado di contenere i propri sentimenti e non possono tollerare la propria risposta negativa – rabbia, imbarazzo o angoscia – al comportamento del bambino. Piuttosto che ricorrere a punizioni fisiche o aggressioni verbali, il time-out separa il bambino da loro. Il genitore può rinfrescarsi e riprendere il controllo. Il bambino dovrebbe calmarsi, collegare il suo comportamento al male e cambiarlo. Dopo il time-out, la buona intenzione di un genitore di reindirizzare il bambino o aiutare il bambino ad avere una prospettiva sul suo comportamento potrebbe essere troppo tardi. Spiegherò perché.
Psicologicamente, i bambini possono rispondere altrettanto male a un time-out come se volessero una punizione fisica. L'isolamento sociale e il rifiuto, come con la punizione fisica, sono vissuti come vergogna. Le esperienze di vergogna portano i bambini (o gli adulti) a credere che tutto il loro sé sia cattivo, piuttosto che il loro comportamento, anche quando un genitore differenzia il bambino-come-una-persona dalle azioni del bambino. Per far sì che il bambino faccia fronte alla vergogna, lui o lei risponderà tipicamente attaccando se stesso, attaccando gli altri, ritirandosi o evitandolo. [2]
Certo, uno scopo evolutivo della vergogna è quello di mantenere l'ordine sociale. Se non avessimo mai provato vergogna, o il suo derivato, senso di colpa, ci sarebbe stato ben poco altro da inibire il nostro comportamento. Tuttavia, in termini di ciò che accade nel cervello umano, il rifiuto appare simile al dolore fisico, [3] e la vergogna è strettamente legata all'espressione fisiologica di una risposta allo stress. [4] Vi è un crescente consenso sul fatto che l' esposizione cronica alla vergogna e ai fallimenti empatici da parte dei caregiver può portare all'incapacità del bambino di regolare le emozioni e può portare allo sviluppo di tratti narcisistici e di ansia o depressione basata sulla vergogna. [5]
In ogni situazione, reindirizzare un bambino nel tentativo di insegnargli una risposta appropriata a ciò che prova, aiutando un bambino a usare le parole per descrivere ciò di cui ha bisogno, o ascoltando ciò che il bambino sta cercando di trasmettere verbalmente o attraverso l'azione, promuove imparare gli strumenti necessari per una comunicazione efficace più tardi nella vita. I time-out insegnano al bambino che bisogna separarsi dagli altri e dal problema, piuttosto che rimanere connessi e risolverli. Anche se un genitore si impegna in una conversazione successiva, il rifiuto si è verificato e il bambino ha già messo in atto un meccanismo di coping in risposta alla vergogna che ha evocato. Inoltre, nel caso dei time-out, l'attenzione successiva di un genitore è quasi sempre sul comportamento scorretto del bambino e non sulla vergogna che il bambino sentiva di essere bandito.
La disciplina è diversa dalla punizione. I time-out sono una punizione, insieme a un'aggressione fisica o verbale, o alla rimozione di qualcosa che è caro al bambino. La disciplina prevede il limite e la correzione usando la ri-direzione insieme al rimanere vicino al bambino. Disciplina le guide e insegna al bambino a sviluppare l'autocontrollo chiarendo cosa era sbagliato e offrendo alternative al comportamento del bambino: insegnando, guidando e spiegando cosa era sbagliato e cosa invece fare. [6] La cosa più importante è che la disciplina mantiene un legame con il caregiver, piuttosto che separare il bambino da loro. Impariamo attraverso la nostra connessione con altri significativi nella nostra vita, e attraverso questa connessione il nostro valore è riconosciuto insieme alla valutazione e alla comprensione del comportamento che ha un impatto negativo sull'altro. Vogliamo che i bambini imparino a parlare delle loro emozioni intensamente provate o preferiremmo insegnare loro a isolarsi o rifiutare gli altri quando si verifica un conflitto interpersonale inevitabile?
Sebbene molti stati degli Stati Uniti e altri paesi non mettano al bando la punizione fisica (corporale) dei bambini, l'American Academy of Pediatrics e l'American Psychoanalytic Association hanno emesso dichiarazioni di posizione che la esortano a essere bandite. [7] Forse è il momento di fare lo stesso per i time-out.
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Note finali
[1] Vedi ad esempio, Sibley, S .; Abbott, M .; & Cooper, B. (1969). Modifica del comportamento scolastico di un bambino asilo svantaggiato attraverso il rinforzo sociale e l'isolamento. Journal of Experimental Child Psychology, 7, 203-219.
[2] Vedi Nathanson, D. (1992). Vergogna e orgoglio Affetto, sesso e nascita di sé. New York: Norton.
[3] Schore, A. (2012). La scienza dell'arte della psicoterapia. New York, NY: Norton.
[4] Siegel, D. & Bryson, T. (2014). Disciplina No-Drama: il modo completo per calmare il caos e nutrire la mente in via di sviluppo del bambino. New York: Bantam.
[5] Vedi Hockenberry, MS (1995). Violenza diadica, vergogna e narcisismo. Psicoanalisi contemporanea, 31, 301-330; Lansky, M. (2003). L'idea "Incompatibile" rivisitata: l'ego spesso-invisibile-ideale e le dinamiche di vergogna, American Journal of Psychoanalysis, 63, 365-376; Morrison, A. (1989). Vergogna: la parte inferiore del narcisismo. Hillsdale, NJ: Analytic Press.
[6] Cfr. Il centro di formazione nazionale sulla protezione dei minori di Gundersen.http: //www.gundersenhealth.org/ncptc/center-for-effective-discipline/dis…
[7] Vedi American Academy of Pediatrics – Comitato sugli aspetti psicosociali della salute dei bambini e della famiglia (1998). Guida per una disciplina efficace. Pediatrics 101: 723-728.
