Il film documentario racconta la storia di razza, droga e baseball

Fonte: baseball971 su Flickr

Le narrative che riguardano lo sport professionistico spesso fanno storie su droghe che migliorano le prestazioni come uno spettacolo comune quanto gli stessi sport. Come spesso accade nella storia, la pressione per riuscire e mantenere il picco della forma fisica spinge molti atleti professionisti all'abuso di sostanze.

Abbiamo sentito questa storia di nuovo nel film biografico di Jeffrey Radice, "No No: A Dockumentary", intitolato come una commedia sul nome del soggetto della storia, Dock Ellis, una lanciatrice nera Major League Baseball (MLB) famosa per l'uso di droghe mentre sul tumulo. Nel film, Radice esamina la lotta di Ellis con l'abuso di droghe, scavando in profondità nella sua storia di vita e l'ambiente in cui ha giocato.

Cominciando la sua carriera da grande lega alla fine degli anni '60 con i Pittsburgh Pirates, Ellis non era estraneo alla stigmatizzazione razziale affrontata da molti neri americani durante questo periodo. Attraverso interviste con ex compagni di squadra, familiari e amici d'infanzia, Radice mostra l'orgoglio che Ellis aveva per l'accettazione della sua cultura in MLB. Nel suo tempo come atleta professionista, divenne noto per la sua forte verbosità: era espressivo, supponente e disposto a disobbedire alle regole della MLB.

Si è anche affermato come lanciatore d'élite in campionato. Il suo successo non è arrivato facilmente o senza un prezzo. Di questa esperienza, Ellis dice:

• Heart of Darkness: osservazioni su un taccuino di tortura
• Sopravvivere alla madre narcisistica
• Lezioni per tutti noi di uno psicologo sportivo
• Qigong al VA II
• Colin Kaepernick, Beyoncé, Chappelle e Black Lives Matter

"Quando arrivi ai campionati più importanti, è più facile risalire la scala, ma è un inferno rimanere lì".

La prima medicina di scelta di Ellis era uno stimolante chiamato "dexamyl", popolarmente conosciuto come "greenies" nella MLB. Questo tipo di farmaco è classificato come anfetamina; gli effetti collaterali includono la vigilanza, una diminuzione del senso di affaticamento, l'innalzamento dell'umore e una maggiore autostima. Secondo Ellis, "greenies" lo hanno reso più acuto e gli ha permesso di lanciare con precisione millimetrica.

Alla vigilia del 12 giugno 1970, Ellis prese l'LSD, un allucinogeno, che portò alla sua performance più memorabile: lanciare un gioco perfetto.

• Perché le persone rimangono in relazioni abusive?
• Dietro il velo: dentro la mente degli uomini "Quell'abuso"
• The Rescued
• Iniziative per la salute mentale per gli atleti che ancora mancano
• Quando incontri adolescenti va male

Nella prima metà del documentario, la vita di Ellis è descritta come irregolare ma eccitante, colorata e simile ad Hollywood. Radice descrive l'abuso di droghe di Ellis in un modo sorprendentemente spensierato. Ellis ridacchia mentre ricorda il suo stile di vita altalenante quando era in cima alla sua partita. È interpretato come una superstar del baseball, il suo abuso di droga è solo un trampolino di lancio verso il suo successo.

Nella seconda parte del suo film, tuttavia, Radice sposta la sua prospettiva per vedere il soggetto del film attraverso la lente della salute mentale. Mentre ritrae Ellis bravo in quello che ha fatto, Radice chiede se il suo successo nel MLB giustifica la sua droga e l'abuso di alcool.

Ad un certo punto, Ellis viene mostrata mentre esce dalla droga e ammette lacrimamente la sua dipendenza da loro. Dopo il suo pensionamento e uno sfortunato assalto sponsale alimentato dalla droga, entrò in riabilitazione e passò il resto della sua vita a seguire e consigliare altri individui dipendenti dalla droga. Rimase sobrio fino alla sua morte nel 2008.

La giustapposizione nel documentario – tra un'icona dell'uso di droga bizzarra e bizzarra e un individuo recuperato ed empatico – è commovente ed efficace. Rappresenta gli alti e bassi che i tossicodipendenti devono affrontare quando vengono a patti con la loro dipendenza, e la lotta per rimanere sobri e vivere una vita più appagante.

Verso la fine del film, Ellis legge una lettera inviata a lui da Jackie Robinson, il primo afroamericano a giocare nella MLB:

"Ci saranno momenti in cui ti chiederai se ne vale la pena. Posso solo dire 'Dock, è' e anche se vorrai cedere, alla lunga il tuo sentimento su te stesso sarà molto importante. Cerca di non essere lasciato solo. "

Sebbene Robinson si riferisca alla determinazione di Ellis di ottenere l'uguaglianza nella MLB, le sue parole si riferiscono anche al problema dell'uso di droghe e della dipendenza negli sport professionistici. Il modo in cui "No No: A Dockumentary" si avvicina alla biografia di Ellis è unico: idolatra un grande giocatore di baseball, ma sottolinea anche il suo lato oscuro e mostra ciò che Ellis alla fine ha perso a causa della dipendenza da droga.

– Alessandro Perri, collaboratore dello scrittore, rapporto sul trauma e salute mentale

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Copyright Robert T. Muller