Quando lo specialista di abusi domestici Alyce LaViolette ha presentato un discorso dal titolo "Era Biancaneve una donna maltrattata?", Non sospettava il ridicolo a cui sarebbe stata sottoposta otto anni dopo. Ma con la sua ridicola testimonianza che ammise che il killer Jodi Arias era una donna maltrattata, e la vittima di Arias, Travis Alexander un violentatore, tutta la sua storia professionale è sotto processo. E bene dovrebbe essere, considerando che le prove a cui lei punta nei suoi sforzi per liberare la signora Arias includono messaggi di testo in cui il signor Alexander ha chiamato la signora Arias un sociopatico che lo aveva ferito più di chiunque altro.
Alla signora LaViolette, parole così dure equivalgono all '"assassinio di personaggi" di una donna innocente. Per Travis Alexander, avrebbero potuto essere un'espressione di ciò in cui credeva davvero della donna che due settimane dopo sarebbe stata selvaggiamente macellaio e gli avrebbe sparato mentre barcollava dalla sua doccia, nudo, disarmato e in lotta per la propria vita.
Ma per essere onesti con la signora LaViolette, come ha indicato nel controinterrogatorio, il titolo non era inteso come serio; era solo un tentativo di attirare l'attenzione sul suo discorso. Persino gli accademici devono competere per un pubblico, e mescolare fiabe con orribili abusi alleggerisce un argomento altrimenti triste. Quindi, pensando a Grimm, riflettiamo sulla sua domanda, Biancaneve era una donna malconcio? Si può certamente affermare che chiunque cuochi e pulisca sette uomini, sette giorni su sette, se non maltrattato dalla fine della giornata, è per lo meno un dannato sciocco. Eppure la domanda che LaViolette ha posto è intellettualmente credibile, perché le storie che raccontiamo e passano attraverso le generazioni rivelano l'affascinante complessità di ciò che significa essere umani. Le favole risuonano in modo particolare perché forniscono un modo confortante di pensare attraverso emozioni umane disagevoli, per illuminare l'oscurità dell'umanità e gli ostacoli che presentano alla nostra innocenza.
Nella storia di Biancaneve, c'era davvero un'oscurità che oscurava la principessa mentre lei innocentemente andava in giro per la sua vita, ignara dell'odio geloso che la sua bellezza ispirava. Ma non erano i nani a farle alcun male: era la Regina, una "Malvagia strega" che così paralizzata dalla propria immagine non poteva sopportare che un altro potesse prendere il suo posto. Era la Malvagia Strega che ordinò a Biancaneve di essere inseguito e ucciso. Era la Strega Malvagia che, nel racconto del Fratello Grimm, mangiava con zelo quello che credeva fosse il fegato e il polmone della sua vittima, a dir poco spiacevole. Ed è stata la Malvagia Malvagia che, avendo appreso la sua vittima, non era morta, si era cambiata i capelli, si era vestita e così camuffata, si era presentata alla porta della casa della vittima offrendo il suo frutto avvelenato. In breve, era la Strega Malvagia che perseguitava la sua vittima con intenti mortali, un atto di tale abuso che sarebbe giusto dire che sì, Biancaneve era davvero una donna maltrattata. Ma era una donna, la matriarca del regno, che abusava di lei, non della classe operaia, fischiando i nani.
La signora LaViolette ha teorizzato per tutta la sua carriera che l'abuso riguarda fondamentalmente il patriarcato. Pochi negherebbero che nella misura in cui le donne dipendono economicamente dagli uomini sono maggiormente a rischio di abusi. Inoltre, più le relazioni sociali sono basate sull'autorità maschile e sulla sottomissione delle donne, maggiore è il potenziale di abuso. Il patriarcato è davvero una caratteristica delle civiltà occidentale e orientale. Gli uomini hanno ricoperto la maggior parte delle posizioni di leadership politica, risorse controllate e proprietà, e dettato autorità morale attraverso la storia umana. Mentre gli studiosi sono divisi sull'eventuale esistenza di un vero matriarcato, tutti concordano sul fatto che il patriarcato è la norma universale e che le relazioni di genere non possono essere comprese al di fuori di questa norma universale.
Nel tentativo di sfidare la supremazia sociale dei maschi, tuttavia, alcuni hanno glorificato la sottomissione delle donne attraverso una visione essenziale delle donne come intrinsecamente pacifica, cooperativa e nutriente. Le donne, in quest'ottica, sono viste come Biancaneve Bianche, dolci, gentili e attratte per prendersi cura degli altri, mentre intuitivamente sono collegate alla natura e a tutte le sue creature.
Ma le nostre fiabe ci raccontano una storia diversa. Nelle fiabe, l'innocenza delle donne è accompagnata dalla loro aggressività. Le donne maledicono, avvelenano, pugnalano e distruggono i loro nemici. Sono inclini a infuriare gelosie e tradimenti, diventano ossessionati e profondamente depressi. E cercano la loro ricompensa finale attraverso il matrimonio con uomini potenti. Allo stesso tempo, le donne sono ritratte nelle fiabe come politici giudiziosi e strateghi intelligenti. Sono fiduciosi e fidati, amici di uomini e donne allo stesso modo, di talento e intraprendenti. In breve, le donne fiabesche sono, come tutti gli umani, complesse e confuse.
Eppure è proprio questa complessità che si perde nei ritratti di ogni conflitto, in cui i buoni combattono i cattivi, il male confronta la bontà e la purezza è inquinata dalla sporcizia. Mentre i media afferrano una storia, e il pubblico la interpreta, quelli che sono visti come giusti vengono sempre più rappresentati come impeccabili paragoni di virtù, mentre quelli che sono considerati sbagliati sono disumanizzati e ridicolizzati, meritevoli di ogni accusa. E da nessuna parte questo è più evidente che in un conflitto che si dirige in tribunale, dove la posta in gioco è alta e agli occhi dell'opinione pubblica e chiunque uscirà dall'aspetto come Biancaneve sarà dichiarato il vincitore.
Nel processo di Jodi Arias, il cui ritratto di Biancaneve dipinto a corte con un occhio nero ha assunto un nuovo significato con la testimonianza della signora LaViolette, il duale tra purezza e depravazione non poteva essere più sensazionalizzato, né cinico. Non è solo la difesa che dipinge un'immagine della signora Arias come un innocente che potrebbe anche avere tweetering piccoli uccellini che volteggiano intorno alla sua testa, così pura la guardano in faccia alla presunta depravazione di Mr. Alexander, ma quella stessa innocenza ha stata negata la vittima. Travis Alexander non era certo Biancaneve, tuttavia i suoi difetti ordinari sono stati trasformati in crimini e peccati mortali per giustificare la sua uccisione.
Alla fine, la difesa di Biancaneve di Jodi Arias non regge la possibilità di una palla di neve nell'inferno del successo perché, a parte una valanga di prove forensi e materiali che la condannano, la sua difesa ha portato la loro fiaba ad un passo troppo lontano e ha portato nel regno della fantascienza. Forse era Travis che voleva che Jodi si vestisse da Cappuccetto Rosso per una piccola fiaba che fornicasse, ma fu Jodi Arias che con le sue bugie ha gridato al lupo. Non molti prenderanno un morso della sua mela avvelenata in qualunque momento presto.
